楝树开花春自别｜原乡

乡友一枝一叶兄早上（2016年6月5日）发微信说，意外在对面的村里发现了一株有40年树龄的楝树。照片上楝树高大挺拔，枝丫繁复，树叶郁郁葱葱，已过花季，枝丫树叶间，已结出细小的绿果。

久违了，楝树。

春节回故乡常州，还跟父亲聊到楝树，父亲说，活见鬼了，村里一棵楝树也不见了。

许是空气污染造成的吧。我想。

我一直很奇怪，楝树的称谓，在普通话和吴方言中，竟然也是发一样的音，就像戆鹅一样，这很少见。

我小时候楝树常见，村前屋后，河边篱笆边，随处可见。我们村前竹园边上，有一株高大的楝树，主干斜直，枝丫部分伸入竹园，大部分探出在田野的上空，夏日成荫，迎风摇曳。那个年代的夏秋，我们这些不知愁之味的顽劣少年，爬上窜下，看紫白花，打树籽，玩打仗，曾经在这株楝树上度过了多少难忘辰光！

回想起来，往事历历。

楝树是落叶乔木，在故乡不若银杏榉树般受人待见，是一种比较贱的树种，尽管它也算是浑身是宝，尽管这宝没那么宝贝。

小时候，竹园里楝树树苗常见，小孩们挖了栽种，大人们多当小孩瞎玩，我小时候见到的楝树，无论是在竹园边，还是河塘边，大概天落天养的居多吧。

与银杏榉树油树等相比，楝树是属于长得比较快的树种。但楝树多弯曲，挺直的少见，一枝一叶兄照片里的那种挺拔的楝树，确实不多见。

（楝树开花）

楝树在春天开花，开紫花，带白，它的花季很晚，也比较长，盛开于暮春，花落则是夏初。

明遗民西湖花隐翁陈淏子撰《花镜》，说“江南有二十四番花信风，梅花为首，楝花为终。”

按农耕时代传统，从小寒到谷雨，八个节气二十四番花信风，谷雨有三候：一候牡丹、二候荼蘼、三候楝花。

宋人董嗣杲作《楝花》诗，有“风信到花春自往”句，当是指楝花开，即送春而迎夏。

所以，楝花之后，便是夏日。江南再起花信风，且要待冬日北风呼啸，腊梅盛开。

楝树花的香味，我已经全然没有印象了。不过，晚唐温庭筠有诗《苦楝花》：

“只应春惜别，留与博山炉。”

一说楝树花意味着与春惜别，二说楝树花可以作为香料，放在博山炉中当薰香用。可见其香。

楝花落尽后，会长出一簇簇细小的绿皮果子，夏日骄阳曝晒，兼之风吹雨打，青果渐渐长大，其果实最后大约比一分钢崩稍大，绿皮，饱满瓷实，颇为硬朗。

小时候男孩玩耍，楝树籽是一种非常实用的“弹药”——无论是用弹弓打鸟，还是玩打仗游戏，这楝树籽做弹药最佳。

我小时候跟同龄伙伴玩打仗游戏，有时一方会爬上楝树，盘踞其上，这个好处，就是对阵之际，居高临下，弹药充足；不利之处，就是四面受敌，躲避无门，全仗树枝有限遮挡。树下对阵之顽童，可以躲避楝树籽之攻击，同时行使分兵合围围魏救赵之法，在同伴攻击掩护下，抢拣地上撒落的楝树籽做弹药，以轮番攻击，让楝树上的对手疲于应付。

（楝树子，小孩子打仗的弹药）

秋风起后，楝树叶渐衰黄而落，没被玩闹弄没的楝树籽开始抽缩，不再如青皮后生般饱满，外皮皱巴起来，其颜色也渐黄，最后蜡黄，赤裸裸地悬挂在冬日光秃秃的枝丫上，连鸟都不屑一顾，最后被呼啸的北风吹落。

偶尔，还会留个几粒，孤零零地死守在枝丫上，迎接春天的到来，

楝树籽有毒，不能吃，世代相传人吃了会变哑巴，所以连鸟也不啄。有传这楝树籽会被人误以为是枣子，我觉得这种说法一定来自不分韭麦的城里人。            乡下的孩子，自打有记忆起，就不会把楝树籽误为枣子的。

不过，楝树籽还是有用的，据说可以入中药，或者做肥皂。我这般年纪的人，小时候除了用楝树籽做子弹玩游戏，大概都拿竹竿打过楝树籽，拣起来晒干，然后由大人卖给公社的供销社或药店，不过价格极其低廉，大概一斤晒干的楝树籽，也不过二三分钱。不过，好歹也算在困窘的日子里，在玩耍之余，为家里做了些微薄贡献。

（冬日仍孤立枝头的楝树子）

因为长得快，楝树的木质比较轻软，容易加工，通常用来制作农具，比如楝树扁担，长凳凳面，甚至，做那个春凳，古代色情小说里常见的道具，当然也是古时嫁女的陪嫁之物。

清人屈大均著《广东新语》载：“苦楝最易生，村落间凡生女必多植之，以为嫁时器物。花紫多实，实苦不可口。故童谣云：‘荔支好食不生子，苦楝无甘坠折枝。’ 花可入香……”

惜楝树虽多籽，却不若朴树石榴，为江南故乡所爱，乡间多植朴树石榴，意求多子多福。而楝树虽多籽，却苦而有毒，谁家生子，愿意求苦且读呢！

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