重庆古老的荔枝园
在多数人的印象中，荔枝产于低纬度的岭南一带，位于四川盆地的重庆，因为地形与气候的缘故，与荔枝并无太大关联。
其实，重庆不仅生产荔枝，还有许多地方都以“荔枝”命名，自古以来与荔枝就有着密切的联系。
关于荔枝的故事，最为人所津津乐道的，便是杨贵妃的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。
而这个故事背后隐藏着重庆荔枝的一段“身家秘密”。
据《旧唐书》《新唐书》等有关史料及地方文献记载，唐玄宗为满足杨贵妃吃荔枝的愿望，颁旨在涪州兴建荔枝园（古称妃子园），并从涪陵修建专供运输荔枝的驿道直达长安，全程1000多公里，现在我们称之位“荔枝古道”。
所以，让杨贵妃开怀一笑的荔枝，并不是来自岭南之地，而是我们重庆的涪陵一带。
后来，中唐大诗人白居易担任忠州刺史时，写下了著名的《荔枝图序》。文中说到“荔枝生巴峡间，树形团团如帷盖。”说明在唐代重庆峡江一带广泛种植有荔枝树，并且长势良好。
白居易对荔枝异常喜爱，除了将忠州城内的一家酒楼称之为“荔枝楼”外，还亲自在官署内种荔枝，赋诗一首《种荔枝》：
红颗珍珠诚可爱，白须太守亦何痴
十年结果知谁在，自向庭中种荔枝
除开这些历史典故，在现实生活中，涪陵仍种植有较大规模的荔枝园，并且重庆市共有9处以“荔枝”为名的地方，其中包含有1个街道、1个社区和7个小地名，这些地名的由来或多或少与荔枝的种植与生产都有着一定的渊源。
重庆荔枝地图
将重庆范围内，以“荔枝”为名的地方和成片种植荔枝的地区涪陵就有两处！
涪陵区荔枝街道
荔枝街道地处涪陵城区中心和西南、西北城郊结合部，因唐朝杨贵妃喜食之荔枝曾采于境内古荔枝园而得名。荔枝街道幅员面积126平方公里，常住人口近20万人，街道紧邻长江、乌江，国道、高速路穿境而过，路网纵横、交通便利。境内资源富集，拥有森林公园、望州公园众多等自然、人文景观。
涪陵南沱镇
南沱镇位于长江南岸涪陵下游30公里处，是三峡库区移民重地，也是远近闻名的“瓜果之乡”。由于对温度、地形、土壤等要求较为严格，目前涪陵全区只有该处有成片的荔枝林，面积约200亩，种植有品种有妃子笑、大红袍、桂味、糯米糍等多个荔枝品种，具有个大味甜、色泽鲜艳、口味纯正等特点。
为什么唐代重庆的荔枝分布比现在广？
荔枝的生长对地理位置和气候有着严格的要求，按照古代文献的记录，涪陵就已经普遍生长着荔枝。但是为什么到了现在，重庆的荔枝分布范围缩小，许多地方已不见荔枝树的身影呢？
通过古气候和古文献研究，相比于现在，隋唐正好处于一个气候暖期，重庆长江沿线地区的气候普遍比现在更加湿热，比较适合种荔枝。只是到了北宋末、南宋初，由于气候变化，盆地大部地区平均温度降低了2℃左右，这才导致原来在重庆大面积生长的荔枝因温度过低而消失。以至于现在，重庆的荔枝分布可以用“零星”一词形容。
荔枝古道与涪陵荔枝园
涪陵城有荔枝街道、荔枝园社区，这是远在唐代天宝年间就留下的地名。当年盛极一时的荔枝园，如今已变成了城市街区，涪州古八景之一的“荔浦春风”也成为了历史记忆。
据《旧唐书》《新唐书》记载，唐玄宗为满足宠妃杨玉环吃新鲜荔枝的喜好，颁旨在涪州建优质荔枝园（古称妃子园），从涪陵置专驿到长安。这条专供运输荔枝的驿道，就是天下闻名的“荔枝古道”。
关于杨贵妃所食荔枝究竟产于何地，历来众说纷纭，争论的交点在于荔枝品质的优劣。其实，白居易的《荔枝图序》说得明白：荔枝采摘之后，一日色变，二日香変，三日味变，杨贵妃之所以舍远求近，图的就是新鲜。何况，涪州所产“玉真子”荔枝并不一定比别处的差，据南宋王象之《舆地纪胜》载:“妃子园在（涪）州之西，去城十五里，荔枝百余株，颗肥肉肥，唐杨妃所喜。”杨贵妃对涪州荔枝情有独钟，也就不足为怪了。
由涪州至长安，千里迢迢。新採荔枝，用竹筒封存，负责运送荔枝的驿使三十里一换人，六十里一换马，快马加鞭，七天七夜送达长安。为保证速度，驿使手执铜铃，“未至时先振铃”，躲闪不及者虽被马踏死也不予追究，致使百姓“闻铃而色变”。蜀道多艰险，紧鞭急蹄，颠坑扑谷，故而“人马多毙于路，百姓苦之”。杜牧的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”以及苏轼的“宫中美人一破颜，惊尘溅血流千载”，即是当时“荔枝驿”“荔枝道”的真实写照。史载：“涪人惩荔枝之害，芟夷不遗种。”亦可见涪陵先民的家国大义。
一条大路通长安。荔枝古道以涪陵荔枝园为起点，经现在的重庆市长寿区、垫江县、梁平区，四川省大竹县、达县、宣汉县、平昌县、万源市、通江县，陕西省的镇巴县、西乡县等10余区县市，最后到达西安，全程1000余公里，是唐代最繁华的驿道。荔枝道的兴起，固然是因于封建王朝的骄奢淫逸，但客观上也促进了川陕间的商业贸易和文化交流，1000多年来，一直繁盛不衰，成为了中国西部古代交通要道。
如今，荔枝古道已被高速、高铁和空中航线取代。涪陵长江沿岸遍种荔枝，群众以此增收致富。丰收时节，百姓“破颜”，若东坡先生故地重游，说不定会喜形于色，由衷地来上一段《荔枝新叹》呢！
溯源
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。这是唐代诗人杜牧《过华清宫》中的著名诗句，鲜为人知的是，诗中的荔枝产自涪陵荔枝园。北宋大文学家苏东坡在《荔枝叹》中就有“永元荔州来交州，天宝岁贡取之涪”之说。
福建岭南、四川泸州、宜宾等地都盛产荔枝，但荔枝产地距京城长安最近的是涪陵。唐代涪陵所产荔枝名“玉贞子”，果大、肉厚、色艳、味美。唐玄宗为取悦生于四川忠县(今重庆忠县)的宠妃杨玉环喜食新鲜荔枝，颁旨自涪州设专驿直通长安，修建一条从涪陵直通陕西长安运送荔枝的驿道，后世称为“荔枝道”。据有关史书记载:荔枝道起自涪陵城西荔枝园，北渡长江，经垫江、梁平、开江、达州，从陕西西乡快马入秦岭子午谷，至长安不过三日。并采涪州西荔枝名园“妃子园”所产荔枝名品“玉真子”，连枝带叶密封于新砍下的竹筒中，装笼上马，快马进呈，经七天七夜抵西安，到达华清宫时荔枝色似新采，味香如初。
蔡襄在《荔枝谱》中有“贵妃嗜涪陵鲜荔枝，岁命驿致”的记载。每年盛夏时节，涪陵荔枝园内流香溢蜜，红艳艳的荔枝挂满枝头。新熟的荔枝被连枝带叶采下，装入竹筒密封，用专送紧急公文的快马运往长安。涪陵荔枝“一枝独秀”，成为朝廷贡品，使涪陵荔枝园名盛一时，但也给涪陵的百姓带来沉重负担。不管天旱地涝、病虫灾害，奉天命种植的荔枝，不容有半点闪失。
公元755年，安史之乱爆发。杨贵妃随唐玄宗逃离长安，在马嵬坡香消玉殒后，涪陵荔枝园逐渐冷落、荒芜。到宋代，据南宋《与地纪胜》记载，那时荔枝园仍有荔枝树百余株，“颗肥肉厚，唐贵妃所喜”。到明代时，只剩下一株唐代荔枝树。至清初，涪陵已无荔枝，但荔枝园犹存。清朝咸丰年间，涪陵知州姚兰坡曾在荔枝园建亭，种植荔枝树，不久因故被毁。此后，荔枝园旧址被岁月风雨冲刷，零落得无处寻觅踪迹，空留下一个让人叹息的地名--荔枝园。旧时涪陵八景之一的“荔浦春风”，也随之徒有虚名。
上世纪60年代，涪陵有关部门规划重建荔枝园，从1962年至1980年间，三次从四川合江地区引进3万余株荔枝苗，但因气候差异和管理技术等原因，仅成活了300余株。为挖掘唐代荔枝园历史文化，本世纪初，涪陵曾邀请全国荔枝专家实地考察，规划涪陵荔枝园旅游景区，建成后可改写三峡库区和重庆市范围内，尚无成片荔枝林成活的历史。
荔枝曾经让涪陵辉煌过。天地悠悠、岁月悠悠、江山悠悠，愿涪陵荔枝园旅游景区，能再现满园荔树如海、枝上红果似霞的胜景。那时或可改写苏东坡老先生的著名诗句为“日啖荔枝三百颗，不辞长作涪陵人”了。
失落的荔枝古道
塘河，一条贴伏在大娄山余源边缘、发源于滚子坪大山深处的小河，不仅孕育了塘河古镇这一人文小镇，还牵引着一条上千历史的荔枝古道。虽然如今的塘河依然荔枝成片，塘河荔枝声名远扬，但几乎无人知道，其实早在上千年前，塘河荔枝就已经名声在外，是皇家享用的宫廷贡品。穿行在塘河乡村，说不定正踩在那条已经悠悠千年的荔枝古道上。只是由于岁月的尘埃和历史的湮没，塘河荔枝的悠久历史，以及这条荔枝古道的本来面目，不为人知罢了。
被埋没的荔枝古道
荔枝，文人雅士又称之为荔子、离枝、丹荔等，果皮象龙鳞，颜色紫红，果肉雪里透白有如香肌，味道甜酸香美，与香蕉、菠萝、龙眼一同号称“南国四大果品”。历史上因为杨贵妃喜食而闻名。
据《新唐书杨贵妃传》记载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，已至京师。”但具体给杨贵妃传送荔枝的是哪条古道，诗人并没有确实考证。有一种说法，说这些荔枝是从岭南送来，贵妃吃的岭南荔枝，所谓“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”，但这种说法与史学家考证的结果不太一致。
历史记载的荔枝古道有几条，一条是长安至岭南广州的驿道，从广州经韶州过大庾岭、虔州、吉州、洪州到长安，约5054里；一条是从广州至韶州、郴州、衡州、潭州、岳州、江陵往长安，约6020里；还有一条是由涪州沿着子午道经西乡县、由长安南运进长安，全程约2000里。
据专家们研究，荔枝的保鲜期很短，白居易在《荔枝图序》中就指出，荔枝“若离本枝，一日则色变，二日则香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。”前两条荔枝古道线路过长，即使按500里加急传驿，也需要十天左右，超过了荔枝的保鲜要求了。虽说岭南荔枝好吃，但从道路条件和荔枝的保鲜要求看，杨贵妃吃到鲜美的岭南荔枝的可能性不大。即使真的岭南荔枝运到长安，也不会比巴渝蜀地所产的荔枝新鲜。
哪条是唐明皇专门给杨贵妃进献荔枝的驿道呢？四川东北部与陕西有两条通道，一是米仓道，将蜀中粮食运往陕西，一是荔枝道，是唐玄宗为了满足最宠爱的妃子杨玉环喜食荔枝的需要，下令自四川涪州（现重庆涪陵）置专驿，专门用来运送荔枝直通长安的驿道。所以，历史上唐玄宗真正用来给杨贵妃运送荔枝的荔枝古道，是南起涪陵，经开县汉中地区翻过秦岭入陕北至长安的这条驿道。想当年，为了运送荔枝，许多差官累死、倒毙在四川至长安的路上。
但这还不是荔枝古道完整的史实。在这条荔枝古道之外，历史上还有一条隐形的荔枝古道，这就是南起塘河、经白沙、几江过长江到德感，经走马汇入成渝古道，通达开州（今开县）的荔枝古道，在开州并入荔枝道送入长安。塘河以南，这条古道还延伸到了合江。至今，德感十八梯、走马两路口运送荔枝的快马被累倒在地的倒马坎，都是这条荔枝古道的重要遗迹。
为什么荔枝古道的最终起点会是在塘河合江这一带呢？这是因为，荔枝的真正发源地，以及荔枝最好的品种，就是在塘河。
古老的荔枝之乡
塘河种植荔枝的历史，最早可以追溯到僰人。僰人是先秦时期就在中国西南居住的一个古老民族，又称“山都掌”“都掌蛮”，从西周到明朝万历元年（约公元前1066年至公元1573年）长达2500余年的时间里，他们都在这块土地上生存、繁衍。他们与巴人一道，曾参加周武王的伐纣联盟，巴人前戈后舞，僰人戮力向前，在牧野之战建立战功，僰人首领被封为“僰侯”，在川南宜宾泸州一带还建立过僰国，合江、江津在古时都曾属于僰人的势力范围。
僰人是一个农业很发达的民族，特别擅长种植果树，许多水果都有僰人的功劳。荔枝就是僰人将一种野树改良而成的一种果树，他们是种植荔枝的鼻祖。虽然不知道那时僰人称这种果子叫什么名字。塘河这里由于土壤、气候、水源等因素，特别适合荔枝生长，改良出来的荔枝新品种也特别味美漂亮。史书记载，僰人甚至很早就有饮用天然发酵的“荔枝酒”、“树头酒”的习惯。在隋唐时期，塘河荔枝向上已经向合江一带源种，向下则沿着长江流域传播，在涪陵又形成一个新兴种植中心，后来又被引种到广东广西福建岭南一带，成为那里名盛一时的果树。在隋唐之前，我国已经形成塘河荔枝、涪陵荔枝、岭南荔枝三大种植基地。苏东坡被贬官在岭南期间，“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”，为岭南荔枝打足了广告，涪陵的荔枝园也名声在外，天下皆知。但在荔枝的发源地——塘河周边，包括江津、合江、泸州、宜宾等古时川南这一带，荔枝也从来没有衰落过。在汉晋隋唐时，那时的塘河荔枝就已经是进贡皇家的贡品了，塘河荔枝培育出的品种，如带绿荔枝、铊提荔枝、妃子笑荔枝等，已经是闻名全国的品牌。其中妃子笑这一名贵品种，据称就是让杨贵妃吃得开心合不拢嘴的荔枝品种。当时这一带地方官员将荔枝装入楠竹筒中保鲜，八百里加急运往长安，沿途马蹄飞尘，盛况空前。
僰人在四百年前，在明朝的追杀下突然在历史上消失，离开了塘河。据说他们和夜郎人一样，散落迁徙隐藏到了云贵两广的大片区域。但他们留下来的荔枝、龙眼、柑橘等水果，却在江津这片土地扎下了根，在江津合江等广大地域都有种植。江津黄荆街太子寺、老江津中学一带，曾经是庞大的一个荔枝园，是江津历史上有名的名胜。黄庭坚曾经在这里与江津文人和知县，一起游园赏玩，品尝荔枝。合江有个叫三块石的院子里，栽种着塘河引去的三棵荔枝树，所产的胶壳荔枝，肉多核小，味道特美，清代时是专门进贡朝廷的皇家贡品，至今仍是荔枝中的珍品，人们欲求一颗尝之而不得。而这样的荔枝老树，在塘河有数十棵之多，其中有棵荔枝老树的结出来的荔枝，每年都是四方来宾预定的佳品，曾有国家领导人品尝后，赞不绝口。前面所说的唐代诗人杜牧的那首《过华清池》中提到的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”中所送的荔枝，其实就是塘河荔枝。
荔枝诗词与荔枝文化
黄庭坚是北宋诗人、词人、书法家和政治家，字鲁直，道号山谷道人，与苏轼并称“苏黄”，被贬到涪州黔州（今涪陵黔江）后又自号“涪翁”，后又被贬谪到戎州（今宜宾）。在去戎州过江津时，江津知县和文人墨客们接待他的地方，就是黄荆街最大最美的荔枝园。黄庭坚为荔枝园的美景和江津荔枝的美味所征服，文人相聚，自然有诗有酒，黄庭坚在这里欣然题诗写下了《心舟亭次韵李任道食荔枝有感三绝》的诗。其一曰：“一钱不值陈卫尉，万事称好司马公，白发永无怀橘日，六年惆怅荔枝红”。其二曰：“今年荔枝熟南风，莫愁留滞太史公。五月临江鸭头绿，六月连山柘枝红”。其三曰：“舞女荔枝熟虽晚，临江照影自恼公。天与蹙罗装宝髻，更挼猩血染衣红”。这三首绝句为江津荔枝留下了珍贵史笔，是对塘河荔枝最美丽的咏叹。
墨客雅士们还把荔枝酿成美酒，借品酒而抒情。戎州文友在接待黄庭坚时，喝的就是用荔枝酿的酒，叫荔枝绿酒，黄庭坚因此写了一篇《荔枝绿酒颂》：“王墙东之美酒，得妙用于六物。三危路以为味，荔枝绿以为色。衰白头而投裔，每倾家以继酌……”多年后黄庭坚离开巴蜀，还写了一首咏叹荔枝的著名词作《浪淘沙 · 荔枝》，抒发他对巴渝塘河的荔枝情结：“忆昔谪巴蛮，荔子亲攀。冰肌照映柘枝冠。日擘轻红三百颗，一味甘寒。重入鬼门关，也似人间。一双和叶插去鬟。赖得清湘燕玉面，同倚阑干。”
苏轼贬谪岭南时，也以荔枝为题，写下了《食荔枝》一诗：“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗、不辞长做岭南人”，还写有长诗《荔枝叹》。白居易除在《荔枝图》题序中形容荔枝“壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪”外，还扬扬洒洒写了《题郡中荔枝诗十八韵、兼寄万州杨八使君》长诗。杜甫也写有“重碧拈春酒，轻红擘荔枝”的名句。范成大形容荔枝“甘露凝成一颗冰，露穠冰厚更芳馨，夜凉将到星河下，拟共嫦娥斗月明。”宋徽宗在《宣和殿荔枝》中记载他“密移造化山闽山，禁御新栽荔枝丹。”明朝文徵明《新荔篇》中写“仙人本是海山姿，从次江乡亦萌蘖”。明朝成都才女薛涛的《忆荔枝》一诗中形容荔枝“绛实丰肌不可忘”，清朝谭莹《荔枝赞》中赞颂“石榴红似火，鲜荔赤如丹，日啖谁能厌，我今欲当餐。”唐宋明清以降文人墨客甚至帝王才人推崇荔枝的诗咏画作，可谓数不胜数，形成历史上少有的荔枝文化。
塘河树上荔枝闹
眼下正是荔枝挂果即将成熟的季节。笔者沿着荔枝古道的足迹，来到塘河古镇。一进入古镇，才真知道“荔枝之乡”名不虚传。大小荔枝园，一个接一个，家家有荔枝，户户卖荔枝。公路两侧，庭院坝边，都是成排成片高大的荔枝树。漫山遍野绿幽幽的荔枝树，鲜艳的荔枝一串串、一坨坨、一吊吊地挂在树上，令人垂涎欲滴。塘河全镇的荔枝林多达8000亩，上果的荔枝林面积达4000余亩，两三百年的荔枝树多达几十颗，荔枝品种多达七八种。
在石龙门村，三颗巨大的荔枝树矗立在山坡上，树上挂着的铭牌，记载着它近三百年的树龄。石龙门庄园边那颗荔枝树，高达七十米，树冠半径约四十米，堪称荔枝王。上面缀着的果子，惹人流涎。同行的果树专家介绍说，塘河荔枝最好的品种个大如鸭头、核小如豌豆、皮薄艳丽、肉厚汁多，晶莹透明，这是其他地方没有的特点。农家摘下一串荔枝请我们品尝，剥开来雪肌温润的视觉享受，咬一口甜中带酸的美美滋味，真让人感叹不愧是皇家贡物果中珍品。
塘河政府近年发动农民种植荔枝8000亩，现在挂果的荔枝树就有4000亩，成为名副其实的荔枝基地。每年荔枝成熟季节，前来观赏采摘荔枝的游人如织，古老的荔枝古道现在又兴旺起来。农家说，最特别的享受是在夏夜，摆张躺椅在荔枝树下，边乘凉，边赏月，边吃荔枝，边看天上银河的亿颗星星，边天南海北地吹牛摆龙门阵，那种情调才真是人间享受，不亦快哉！
当夜我们坐在荔枝古道一户人家的荔枝树下，与塘河古镇的美女帅哥就这样聊天冲壳子，聊那荔枝的故事，直到东方翻白！