关于四值功曹

四值功曹,为道教所信奉的天庭中值年、值月、值日、值时的四位小神,相当于天界的值班神仙。

关于四值功曹的职能和事迹在明清小说中有诸多记载。

如《西游记》第五回,孙悟空大闹蟠桃胜会,逃出天宫后,玉皇大帝十分恼怒,命四大天王、托塔李天王、哪吒三太子,点拔二十八宿、九曜星君、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、五岳四渎等,布下天罗地网,捉拿妖猴。其中四值功曹并非冲锋陷阵者,而是专门为诸将记功劳的,无奈那妖猴神通广大,弄得功曹无功可记,后来终为二郎神记上一功,因为其拿住了孙猴子。

第三十二回《平顶山功曹传令莲花洞木母逢灾》中,功曹变成樵夫,给唐僧师徒报信,让他们做好准备对付妖怪。可见四值功曹除了任记功官外,还充当守护神。

在《西游记》中,四值功曹和护教伽蓝、六丁六甲、五方揭谛等,奉观音菩萨之命,暗中保护唐僧。每当孙悟空不在唐僧身边,唐僧有难时,他们就成了唐僧的保护神。其实四值功曹中要数值日功曹最繁忙,每天都要恭恭敬敬地守在天上,人间的道士.法师施法时,总要向天上叫唤:“值日功曹何在?”还得随叫随到,少不了一番劳累，故值日功曹又叫当值功曹。

又《金瓶梅》第三十九回中,道官为西门庆在玉皇庙打醮,设下许多符文篆命,其中一道就是请功曹充当送符神吏,“捧奏三天门运递关文”。又第六十六回写道:“金童扬烟,玉女散花,执幢捧节。监坛神将,三界符使,四直(值)功曹,城隍社令,土地祇迎,无不毕陈。”即为黄真人炼度时,斋坛上所奉之神位。如《红楼梦》第十三回,僧道为秦可卿超度的榜文上写道:“恭请诸位伽蓝、揭谛、功曹等神,圣恩普赐,神威远镇……。”由此可见,四值功曹还呈送人间“上达天庭”的表文(焚烧后),充当书吏。

纵观上述,四值功曹虽然官小,但责任重大,因而受到了天庭的重视,并受到了道教的信奉。