“关”是古代在交通要道上修建的关卡，古称“关隘”，是古人建在两山之间或者山水之间的军事建筑，往往有“一夫当关万夫莫开”之险要，战事频繁的年代是兵家必据之地，和平年代是地方官府查身份或收关税的地方。
筠连与高县交界的“定云关”（笔者近期参与考察时拍摄）
清代永宁厅县共十九个关，其中厅属十四个，县属五个。今日古蔺县境内，得要关和土地关就是其所载的两个“关”。得要关在今天的德耀镇，土地关在今马蹄镇境内。在清代，前者是厅属，后者是县属。《叙永永宁厅县合志》中这样记载：“得要关，治东一百里，两山高峻，地势险阻，中通过古蔺，大道右依溪流。相传为前明督师会剿奢逆要地，但从前由蔺进永至此，一上一下必陟五坡，历三十里至箭竹坪。光绪三年改由袁家沟，行人称便。……土地关，赤水所南，县一百八十里。”从内容上，有关得要关记录详细些，但也只能提及是“相传是前明督师会剿奢逆要地”。小水《胡氏家谱》载，其始祖胡汝高，是明朝时入蔺“平奢”将领，葬于德耀（今政府所在地一带）。而对土地关介绍则极其简略，没提及军事或地方上的管理。可见，至少清代中后期这两个关隘仅仅是个地名而已，已经不是防御或验关的地方，不是军事要地了。清代所称的得要关已经发展成德耀街。而今的德耀关，已经找不到关隘的地址和建筑遗迹，是德耀镇人民政府的所在地。德耀街还算繁荣，是古蔺西部桂花、黄荆、香楠、大寨、乌龙、箭竹中人口最多、最热闹的场镇。
当代德耀街（成林 摄）
土地关位于今马蹄镇辖区附近的营盘山，地势险要，是赤水河河畔一古代军事要地。据高吉文老师《土地关古迹文物记事》：土地关四周祟山峻岭，秀峰林立，屹立巍然于众峰之颠，古乃为兵家必争之地，明末是平奢战场。奢崇明建“大梁国”与明朝廷对战，高氏先祖高政作为先锋入川南征讨伐奢蛮叛军，在七胜亩、小堡、土地关等地展开激战。土地关易守难攻，高先锋损兵折将，攻打土地关，浴血奋战三年零六个月难以取胜，后巧施妙计，抓住一个奢王麾下吹号哨兵，摸清奢军布局，改变强攻的战术，从七胜亩、岩头上、陈坪尧山，每个山头住守白天摇旗呐喊，战鼓轰鸣，晚上在五百只羊的羊头挂上油灯，待土关守军熟睡毫无警觉之时，从小堡乌岩攀涯而上至羊角脑下走马坪直冲土地关，奢军在慌乱之中势如破竹，丢灰弃甲，落慌而逃，高政先锋乘胜追击，奢军逃奔大河口而去。奢军将领奢先玉（音）还在军中酣睡，降兵号手引领一将领把奢王斩首于奢王府，土地关平奢终于胜利。
马蹄土地关遗址
土地关是川黔要道，行人较多。定居土地关的毛、陈、高等几姓人看准了商机，商议筹资、筹粮，请了周边能工巧匠，破土动工修建土关街房。陈氏家族先筹集资金修建四合院，全瓦木结构，分为上厅、下厅、左右厢房、书院、绣花、马房、门檐四柱、卖货柜台，作为屯粮、屯货及销售之用。其余家族陆续修建，短短时期就建成一条街。街面全用石板铺垫，另修两间商铺房，供外来游商之用。当地经济繁荣后，又议定在两山峰间修建庙宇供俸以保平安重修始建于嘉靖年间的关圣庙。解放初期所看到的关帝庙，气势恢宏，入关第一道门，石桥联结两座秀峰，进入第道石拱门，门顶上书“土地关”三个大字，主殿在二楼，供俸关羽、刘备、张飞，泥塑金身。庙宇正殿旁有香客房，当时游僧敖和尚主持，香火供事务。柏树旁另建有观音寺，主殿面向雪山关方向。历史的车轮滚滚向前，地方上所发生的一些事甚至是一些大事，都会因时间的远离逐渐淡忘，清代古蔺的得要关和土地关的那些往事就是其中之一。
