【人类理解论】人类的知识是如何形成的?

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09/17  2021

人类的知识是如何形成的?英国三代哲学家,如何回答这个问题?

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洛克是西方近代经验主义哲学的开创者,但其实经验主义并不是洛克首创的,只是洛克提出了系统性的经验主义认识论思想,对知识的来源做了系统性地阐述,在系统介绍《人类理解论》以及洛克的认识论哲学思想之前,今天我们先来介绍一下英国经验主义的起源过程。

之前我们介绍过培根,培根出生在1561年,1626年去世,去世之后6年,洛克才出生。实际上培根才是英国经验主义的真正的奠基人。培根提出了著名的“知识就是力量”,而这里的知识是来自于实践和经验的知识,培根也是现代实验科学的创始人,对近代科学和哲学都有非常大的贡献。而在培根之前1000多年,西方主流思想都深受亚里士多德的影响,亚里士多德提出了著名的演绎法,通过理性的演绎来获得确定性的知识,才是主流的思想,知识应该具有确定性,应该是基于逻辑推理而来的。

著名的演绎法三段论是。

大前提是:人固有一死

小前提是:苏格拉底是人

所以结论就是:苏格拉底也会死。

知识是按照这样的方式,在基于一个普遍真理的基础上,通过演绎法不断推理而获得的,但培根在《新工具》这本书里面对这样的知识获取方式提出了质疑,演绎法能获得确定的知识,但是演绎法无法扩展我们的知识,换句话说,演绎法所推导出来的结论,其实都已经包括在大前提里面了,比如苏格拉底会死,这个结论,只是人固有一死这个大前提的一个特例,所以培根认为,演绎法无法扩展我们的认知,人类要进步,获取知识的方法就需要改变,培根提出了著名的归纳法,也就是从大量的实践经验中,通过一定的步骤总结归纳出新的知识,“实践才能出真知”这是培根经验主义思想的起点,也为后来的经验主义在英国的发展奠定的基础。

在培根之后,同样是英国的哲学家和政治家霍布斯,在培根的基础上,对经验知识的形成过程做了更为完整的解释。霍布斯是西方经验主义承前启后的一位哲学家,他和培根一样,都认为知识先是从感觉经验开始的,感觉经验是一切知识的最初起源,在感觉基础之上,才形成了某个事物的印象,然后对印象进行命名,形成了概念,再由概念和概念之间的关系,形成了整个知识体系。霍布斯将知识的形成过程,归纳总结成了一个相对完整的体系。

另外,霍布斯也是一位唯物主义者,他认为宇宙是所有事物的结合,是物质性的,物质的任何一部分都是物质。他还创立了机械唯物主义的完整体系,指出宇宙是所有机械地运动着的广延物体的总和。他把任何一种运动着的物体看成机器,并认为其实宇宙这一更强大的机器的组成部分。比如霍布斯把运动解释为位移,及物质位置的移动,这种解释具有非常典型的“机械论”思维,这种解释甚至影响了后来牛顿的经典力学。可以说,到霍布斯这里,经验主义哲学已经初具模型了,但还不够具体和细致。

在培根去世之后几年,洛克出生了,他继承了培根和霍布斯的经验主义传统,在《人类理解论》中提出了自己完整的经验主义思想体系。在书里面,他首先对当时欧洲大陆的理性主义,尤其是以笛卡尔为代表的理性主义进行了激烈的批判。在洛克之前,法国哲学家笛卡尔提出了“天赋观念”,笛卡尔认为人类最基本的知识或观念并不借助于感觉、经验,而是与生俱来的、先天的或天赋的。更准确地说,人的很多先天的观念,是上帝赋予的,是伴随着人出生就有的,比如上帝的观念,几何的观念,基本的逻辑观念,同一律和矛盾论等等。

但洛克明确反对“天赋观念说”,他认为并没有所谓的天赋观念,洛克提出了著名的“白板论”,意思是人一出生就像一张白纸,我们所有的认知都来自于后天的经验。是后天的教育和实践慢慢积累起经验,通过经验的途径,心中才会慢慢形成关于各种知识的观念。那知识是如何形成的呢?

洛克从经验开始,他把经验分为两种:感觉的经验和反省的经验。感觉的经验来源于感官感受的外部世界,就是人受到外界刺激的一种反应,比如感觉热、烫、温暖、甜蜜都是一种感觉经验;而反省的经验则来自于心灵感受,比如开心、痛苦、郁闷都是一种内在感受,这些感受不是通过推理获得的,是对经验的反省。但这里的反省与我们理解“反省”不同,它更像是一种直觉,不经过思考和推理的直观感受。

感觉获得外在的经验,反省获得内在的经验,这就是洛克说的“双重经验说”。洛克强调这两种经验是知识的唯一来源,但它们还不是知识本身,知识的对象是观念。如果把感觉和反省比喻成管道的话,那么管道里面的水,才是真正在知识,水就是由无数观念构成的。观念的判断或者结论才是真正的知识。比如开水是烫人的、苹果是甜的等等。

洛克还将观念划分为简单观念和复杂观念,我们唯一能感知的是简单观念,而我们从许多简单观念中能够形成一个复杂观念。简单观念比如苹果是红色的,天空是蓝色的,或者反省的经验获得的简单观念,一种悲伤或者喜悦的观念。而复杂观念就是把多个简单观念经过加工、组合、归类和整理之后形成的观念。复杂观念是简单观念的复合。比如苹果是红色的,苹果是圆的、苹果是甜的,这几个都是简单观念,然后组合在一起就形成了“苹果”这个复杂的观念。

复杂的观念分为三类:样式、关系和实体。样式就是各种简单观念组合在一起的方式;关系就是简单观念之间的关系;而实体的观念,洛克又分为物质的实体和精神的实体。比如开始我们说的“苹果”就是一个物质实体。但这个物质实体的复杂观念是不能直接被感觉的,实体不是经验的对象,我们只能感觉都是简单观念。物质实体无法被感知,同样精神实体也无法被感知,比如我们内心产生的反省经验,比如高兴、郁闷、悲伤等等,得有一个主体,这个主体就是“我”或者说精神层面的“自我”,这个“我”是无法直接被感知的,只能通过高兴、悲伤这些情绪感受感知到,而实际上,关于自我概念的提出,也是洛克哲学思想非常重要的贡献。

今天我们简单了解了经验主义在英国的起源过程,分别简单介绍了培根 霍布斯和洛克的经验主义思想。显然洛克的经验主义思想,比培根和霍布斯的思想体系更加完整和体系化。所以,我们把洛克也称之为西方近代经验主义的开创者。那下一期视频,我们正式开始分享洛克的经典代表作《人类理解论》这本书,来系统了解洛克的经验主义认识论哲学体系,首先,我们来看看洛克是如何反驳笛卡尔的天赋观念论的。

好了,内容就介绍到这里,后面将继续分享其他内容,我们下一篇文章见!

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