他在古董行

20世纪初中国出了一位著名的文物贩子，无数的中国国宝级的文物被他贩卖至国外。中国古董界人士曾说，流失于海外的中国古董，约有一半是经过他手售出的。此人叫卢芹斋。

卢芹斋1880年出生于浙江湖州卢家渡，幼年失怙，初寄养于远房的堂叔家，后入南浔张家做仆人。张家大少爷，就是日后国民党四大元老之一的张静江。1902年，张静江任清廷驻法国商务参赞，在巴黎开设"运通"公司，并将卢芹斋携往巴黎，售卖中国的瓷器、字画等，将收入悉数资助了孙文，支援辛亥革命。

卢芹斋从古董店学徒开始，刻苦学习古董店的各项业务，又学说了一口流利的英语、法语，很快就受到老板赏识，卢芹斋逐渐出任掌铺了。辛亥革命后张静江回国协助孙中山，通远公司结束，卢芹斋开办了自己的古董店，成立了卢吴古玩公司。卢凭着鉴别中国文物的本领，成功低价收购不少古稀珍品，推销到欧洲市场，一本万利。渐渐地，卢芹斋成为享有盛誉的中国古董鉴赏家，也成为欧洲华人中的名人。

随着其生意日隆的同时，是大量国内重要的文物走私流散海外，他在国内招致大量批评声音。辛亥革命以后，卢芹斋每年都回国看货、订货，并了解国内的最新行情。卢吴公司财大气粗，动辄收购上万银元的古董。当时，欧洲正是繁荣时期，东方热成为一种时髦，玩中国的古董成为有身份、有教养的象征。故此，他的公司有非常丰厚的利润。

第一次世界大战后，卢芹斋意识到美国已经成为古董市场的中心，他决定和上海人吴启周在纽约麦迪逊和第57街的街角，开一间美国最大的古董店。他的名气和人脉很快使他成为许多私人博物馆的供应商和顾问。自1915年起，卢吴公司向美国出口文物长达30年，国宝不计其数，仅公司的一个小股东每年可分得银元十几万元，当年琉璃厂一间古玩铺的全年流水(总销售额)也没这么多!

卢芹斋售出最有名的古董当属昭陵六骏中的"飒露紫"和""拳毛騧"。当时，卢芹斋将昭陵六骏石刻全部打碎准备偷运出国，幸而其中四骏被北洋政府查获，但“飒露紫”与“拳毛騧”被其偷运出国，以12.5万美元卖给美国宾夕法尼亚大学博物馆，虽经中国政府多次讨要，仍未成功，唐太宗昭陵六骏天各一方，令国人唏嘘。卢芹斋一生走私出卖的明以前造像，石刻，青铜器，玉器不计其数，其中大量出自于历代皇帝被盗的陵墓。

尽管如此，1937年7月7日，日本对中国发动侵略战争后，卢芹斋第一时间投入了爱国行动。他的夫人玛丽·罗斯担任了战争遗孤救济会的财务工作，为中国难民和伤员提供救济。1937年10月，卢芹斋前往日内瓦参加了当地中华妇女联合会举办的义卖，共提供9件拍卖品，义卖获得的收益全部贡献给了中国红十字会用于救助战争受难者。1938年1月，卢芹斋在伦敦赞助了一场中国文物展，收入全部捐献给美国医疗援华会。

随着新中国的建立，文物走私和国际贸易中断，更使其国内文物来源断供，50年代初他不得不全部清货，结束生意。晚年的卢芹斋总结自己的一生充满了矛盾，他承认自己使不少国宝流失海外，又为这些国宝避免了战乱得到了保护而感到幸运。1957年，卢芹斋死于瑞士，葬在妻子的家族墓地古何贝瓦，终年78岁。