《Valorant》官方办赛,赛事生态能否回应“玩家”期待?

完整的赛事生态体系或许是《Valorant》值得期待的原因之一。
9月23日,Riot Games宣布“First Strike”电竞赛事上线,该赛事将是拳头首个内部组织和运营的《Valorant》赛事。官方表示将从10月开始举办全球的资格预选赛,以筛选出参与竞争的队伍。First Strike决赛将于12月举办。
早在游戏上线测试时,拳头游戏就迅速发布了《Valorant社区比赛竞赛指南》,明确表示希望在公平性、真实性和低门槛的前提下,与玩家、内容创作者、赛事组织者和开发者共建良好的生态体系,也说明其早有电竞赛事相关计划。
如今“First Strike”若是对标《指南》中的中型赛事,意味着拳头官方布局以大众赛、职业赛和尚未出现的顶级赛事,构筑《Valorant》生态。
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 Major宣布取消,《Valorant》抢占赛事“天命圈”
据Riot Games消息,前期赛事将是线上赛,会在北美,欧洲,独联体,土耳其,亚洲,大洋洲,巴西和中东八个赛区独立展开,资格赛为第三方组织者筹备,职业与业余战队都可以报名参与。
“First Strike”系列赛事或许是拳头公司赛事布局的收尾阶段。根据《指南》来看,从大众赛、第三方赛事到如今官方入场,《Valorant》的电竞路线还是前期走第三方赛事渗透下沉市场路线,低门槛引发大众参赛热情。而如今厂商组织赛事,或许是《Valorant》职业化向前一步的新讯息。
游戏上线时,下沉市场需要逐步渗透。为了吸引玩家,厂商组织大众赛事赛事,培养玩家的电竞参与感。小型赛事与中型赛事举办的目的一是为了游戏营销,另一方面则是将电竞概念深入人心。
根据Esports Chains数据,目前有13场《Valorant》锦标赛正在进行。包括未来将举办的相关赛事,《Valorant》从上线至今已有471场赛事在世界各地举办。
而另一个对于《Valorant》的利好消息,是近期V社旗下《CS:GO》宣布由于疫情原因取消今年11月的里约Major。这是《CS:GO》自2013年以来首次全年没有Major赛事,也给《Valorant》赛事带来抢占市场的机会。
第一,已确定的八个赛区FPS游戏风靡,游戏受众基础较高。而今年“老大哥”《CS:GO》关键赛事的缺失对于《Valorant》赛事推出将得到更多FPS爱好者的关注,且由于《CS:GO》今年不举办赛事,对“First Strike”赛事推广影响较小。
第二,针对已大量举办的社区赛选手而言,“First Strike”是选手们获得大众赛成绩之后的上升渠道,职业队伍也能通过赛事遴选更多优秀选手,对于赛事生态而言将获得更多新血。
第三,对于拳头而言,赛事生态的构成对于俱乐部、选手、产业内其他企业提供更为健全的发展机制——《Valorant》或许是拳头的又一款“拳头”产品。
在国内,《CS:GO》登陆国服时近40家俱乐部布局战队,赛事生态缺失导致各家俱乐部从热情到放弃,目前坚持在该项目的俱乐部寥寥无几。
而《Valorant》除却FPS项目俱乐部筹备(或已经)组建分部外,由于拳头和腾讯的赛事策略在《英雄联盟》获得巨大成功,《英雄联盟》战队们也都对它充满期待。根据各俱乐部招聘信息整理和行业访谈,入局LPL的俱乐部几乎都已确定扩建分部。
此前已有FPS豪门Faze Clan、《CS:GO》老牌战队NiP以及入局《英雄联盟》的T1,《绝地求生》劲旅4AM等职业俱乐部也先后宣布进军Valorant。而在不久前Valorant国内训练赛中,队伍名单里也有熟悉的Tyloo、WE、eStar等不同项目的俱乐部。
如果只以热度讨论,《Valorant》上线之初的火爆程度能和16年夏天的《守望先锋》相比。“拳头出品”的赛事构筑能力有目共睹,再加上大厂腾讯的推广能力,逐步推出的相关赛事将对俱乐部、选手等“入局者”带来更多期待空间。
负责《Valorant》本次赛事的电竞全球总监John Needham和电竞资深总监Whalen Rozelle也曾多次负责《英雄联盟》赛事。在去年S9举办之前,John Needham曾长文展望英雄联盟赛事的未来发展。他此次明确提到拳头游戏期望“让游戏成为下一个FPS电竞的标杆”。
赛事专业度由于电竞专业组织的加入直线上升。高水平选手、战队参与赛事,精彩对决使前来围观的观众成为电竞受众。赛事孵化职业电竞雏形,厂商组织的官方职业联赛便应运而生。
从全球FPS版图来看,《CS:GO》在欧洲、北美地区仍是霸主。但《Valorant》正在进一步改变市场格局,不过这款年轻的赛事还有完善空间。
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 《Valorant》赛事构筑即将完成,“下一个LOL”仍需观察
据Esports Chains数据显示,近七天内twitch游戏直播在FPS品类中《堡垒之夜》以275321的观众数量排行第四、《使命召唤:战区》第五、《CS:GO》第七、而《Valorant》排名第十,观众最多仅有111960人。热度回落与大主播不再为《Valorant》“带货”,以及内容玩法仍未足够充足等因素有关。
2019年度电竞项目奖金排行榜,排名前十的游戏中有6款是射击游戏,其中《堡垒之夜》以总奖金6442万美元排名第一,CSGO以总奖金2110万美元排名第三。
虽然国内多家俱乐部组建《Valorant》相关战队,但赛事落地能否成为下一个《英雄联盟》仍不得而知。排行榜前十的6款射击游戏除《绝地求生》还能开展外,其他游戏在国内赛事都不算成功,有些游戏在国内甚至沦为“小众游戏”,但这也和国内赛事渠道不明确有关。
一方面,拳头的招牌让游戏质量与初期玩家规模都得到保障;另一方面,《Valorant》主攻的是电子竞技中较具生命力的FPS领域。据Twitch数据显示,2020年CSGO总决赛上观看人数峰值达到了33万多人,观看总人数达到了320万左右。仿佛20年时间匆匆无数过客,而《CS》系列屹立不倒。
FPS爆红快,但过气也快,曾经风靡全球的《H1Z1》《Apex Legends》还剩多少核心玩家?
此前《守望先锋》MVP选手sinatraa转至《Valorant》引起热议。观众期待、主播尝试、选手迁徙、俱乐部转型,这一切都源于对于《Valorant》背后成熟电竞生态的信任。
完整的赛事生态是大众赛提升游戏热度、锦标赛筛选顶流玩家、顶级赛事构筑流量曝光和商业合作,拳头和腾讯对此经验丰富。赛事体系逐步收尾,或许拳头明白行业对《Valorant》的期待。
我们仍需观察《Valorant》是否有打通赛事渠道的基础,仍需静待拳头让更多“玩家”入局。
与《英雄联盟》一样,中国无缘S1。但这也给中国的俱乐部和玩家观察这款新游戏的时间:办赛经验丰富的拳头如何构筑《Valorant》的赛事生态。待赛事真正在国内落地开花时,参与者如何将自己放在赛事中的哪个位置也需要时间进行思考。
但无论如何,拳头迈出了挑战FPS圈“老大哥”的新一步。
结语:
《Valorant》若是能够通过完备的赛事构建将游戏拓展到更多的市场中,竞技类游戏也可以通过与俱乐部、战队等自带流量的“玩家”合作,通过赛事延长游戏寿命和受众热度。
届时《Valorant》赛事如果能够在国内产生新的化学反应,或许能够证明俱乐部、战队的新作用:对于游戏成为竞技项目,他们不再是“参与者”,而是“合作者”,大流量或许能够对赛事和游戏热度产生更多影响。
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