GM Lab的全称是GnomeMagic Lab，作为研发buy+的实验室，平时都处于保密状态，甚至连附近的阿里员工都不知道这个实验室到底在做什么。而这次，他们决定打破沉默，携带各种黑科技，告诉世人，未来已至。框架眼镜、黑色T恤、灰色短裤以及一块蓝色表带的Apple Watch……见到庄卓然的第一眼，你不会对这个穿着随意的“IT男”有所留意，毕竟这样的装扮在阿里巴巴园区内太过稀疏平常。但，就是这个“IT男”在几个月前拿着一台HTC VR设备演示Buy+购物场景，现场吸引了包括逍遥子（阿里巴巴集团CEO张勇）在内的不少人士驻足“观摩”。Buy+，作为淘宝一种全新的VR场景购物模式于今年4月1日曝光。在Buy+的购物模式下，消费者可以在虚拟现实中体验各种沉浸式的购物场景。曝光当天，Buy+推出的概念视频在短短72小时内就被观看了数千万次，当时很多人猜疑这只是淘宝开的一个愚人节玩笑，直到Buy+在7月的“淘宝造物节”上首秀，原先的猜疑逐渐转变为期待。在造物节Buy+展台上，为了体验Buy+，不少观众不惜排2小时的长队。“消费者对Buy+热情太高了”，庄卓然回忆造物节当天的情景不禁感叹。不过高昂的热情却让他感到些许压力。在他眼里，Buy+的研发还处在初级阶段，它有着些许不确定因素，“不成熟” “不够安全” “不清晰”等浮现在他脑中的bug。如果Buy+没有达到消费者预期，这种热情很有可能就会变成一记“耳光”。但压力并没有让庄卓然产生过多担忧，因为Buy+背后有一个神秘的实验室，这群泛90后的“玩咖”，在一次次异想天开的头脑风暴中，让他相信，在可预见的未来，Buy+终会成为下一个全新的全民购物平台。而他们还将研发出更多类似Buy+的“黑科技”产品。Buy+由一个内部代号为GM Lab的部门研发，这个部门位于阿里园区的某幢办公楼内。虽然和其他部门共处一室，但平时大门紧闭，即使是阿里员工都需要刷卡进入。门口那个“GM Lab”的标志更让其充满神秘色彩。直到Buy+出现，周围的同事才隐约猜到他们在做什么。保密工作做得太好，该部门一度被冠上了“VR实验室”的代号。对于这样的传闻，庄卓然有些哭笑不得，“其实我们并没有那么神秘”，GM Lab的全称是GnomeMagic Lab，这个名字是由部门员工里一群热爱《魔兽》的泛90后游戏玩家提议，灵感源自魔兽世界中的地精（Gnome）族。“在魔兽世界中，地精族擅长发明创造，经常发明神奇的道具而被玩家们熟知和喜爱，而实验室成立的初衷就是为了能够将前沿科技为电商服务，为商家所用。”就这样，这个名为GM Lab实验室在一群玩家的“安利”下于年初正式成立，他们称自己为“地精”。这群“地精”的组成可谓网络了集团内部的极客青年，除了大部分员工从手淘事业部过来以外，还有一些是来自阿里无线、内核、性能架构等多个领域的技术大拿。实验室的各个研究项目都由这些人操持。平时，实验室的成员坐在电脑前敲字写代码，和“IT男”一般无二，如果没有那个“GM lab”标志，甚至只会把它认作阿里巴巴的一个项目部门而已。其实，这个实验室很反常，最反常的地方就是它的“脑暴大会”。“脑暴大会”没有时间规定，只要员工突然灵感涌现，就可以召集所有人去会议室开脑洞。会议中，有灵感的员工可以将自己的想法观点说出来，其他员工听完后就可以开始“脑暴”，而脑暴的过程有时是平和的探讨，有时是激烈的争论，甚至讨论至下班。最后，在所以员工共同“脑暴”下，灵感就会成为一个正式的项目开始执行。包括Buy+在内，实验室研究的项目都是通过这样的“脑暴大会”产生。“脑暴大会”虽然起到了刺激想法的作用，但对于实验室员工而言，无论是多么天马行空的想象，这些灵感几乎没有一个现实的案例可以借鉴参考。他们只能通过积累的知识和技术来论证，因此“脑暴”后，员工们常常都会用脑过度处于“烧坏”的状态。这个时候，就需要成果来激励。在Buy+推出之前，所有人都处于心中没底的状态，“我们无法证明自己做的事情到底有没有价值”，直到造物节那天看到消费者愿意排队2个小时前来体验，且多数人对体验到效果表示满意的时候，他们心中的顾虑才逐渐散去。造物节后，GM lab又进入了“脑暴”时期，不过庄卓然发现，现在实验室似乎达成了某种默契，所有人不再考虑前景，而是朝着一个确定的方向往前走下去。“VR行业还需要成长，Buy+也还不是收获的时候。”虽然现在GM lab拥有了Buy+，但庄卓然表示，GM lab要做的事情绝不是研究VR技术，而是要成为卖家的窗口和科学技术的入口。
似乎所有大型科技公司都会设立一个实验室部门用于创造研发。谷歌的Google X部门，研制出了谷歌眼镜和无人驾驶汽车，Facebook也有硬件实验室Area 404。 但与这些科技类公司实验室偏向于新技术和科技类产品不同，GM lab的产品基于科技与商业的联通，让科技能为电商互联网购物环境，或用户体验所用。
作者 | 陈鹏杰
编辑 | 王晶菁
