会唱歌的鱼：不是嘴巴而是鱼鳔在唱歌，用歌声吸引雌性来窝里产卵 / 开普饭

大海里生活着许多神秘生物，沿海的居民听到奇特的声音从海里传出来，有时候是微弱的嗡嗡声，有时候却像听到水底有一辆摩托车开过，有时候又像有人在哼着歌曲，到底是什么东西发出的声音呢？难道海底有美人鱼在唱歌？

经过生物科学家证实，奇怪的声音来自一种蟾鱼，俗称蛤蟆鱼，不仅长相奇特，而且叫声奇特多变，会发出咕噜、嗡嗡、呱呱等多种叫声。因为声音多变，所以被称为“会唱歌的鱼”；因为声音大得出奇，又被称为“会吼叫的鱼”。

01长相奇特！有的身上有毒棘，有的自带600个以上发光器

说到蟾鱼的外形，有人觉得长得丑，有人觉得长得个性，体长约20-25厘米，看上去很笨拙，头部扁而宽，嘴巴一张开就显得很大，牙齿也大但却比较钝。

它们下颚挂着触须，眼睛像蟾蜍一样突出来，加上眼周的“睫毛”，说它狰狞也不过分。

皮肤没有鳞片，而且黏糊糊的，浑身都是深褐与黑色斑驳的纹路，让它们并不起眼，趴在水底还起到伪装作用，等待猎物经过。

如锦蟾属和敌蟾鱼属等大多数蟾鱼，背鳍和鳃盖都有棘，具有毒腺。如果遭到入侵，毒棘就会竖起做出攻击。如果被刺中不会致命，但会引起剧烈的肿痛。

蟾鱼中也有无毒的，如孔蟾鱼属等，身体侧面和底部有多达600-840个成行的小钮扣状的发光器。颜色分两种，一是单色荧光，还有一种是色彩荧光，可以用来吸引猎物，可真是自带光环啊！

其中，锦绣蟾鱼外形绚烂美丽，可算是家族中的颜值担当，通体是蓝灰色带黑色条纹，尾部和鱼鳍有一圈黄色的绣边，十分惊艳！

蟾鱼主要分布于美洲暖海，极少数种类生活于淡水，可以在海洋和淡水间迁移活动。平时很少活动，潜藏在海床的石缝、石洞及沙地里。

蟾鱼的食物比较广泛，鱼、虾、螃蟹、海胆，以及软体和甲壳类动物，它们都吃。蟾鱼本尊的捕食方式很随意！

伪装功能较好的豹蟾鱼等，就会潜伏在水底，等待猎物进入自己的狩猎范围，张开大嘴就吃。如果没有猎物经过就呆着，只要不被饿死。这捕食的态度，真的是很随意了。

有时候也会非常迅猛地伏击捕猎，小鱼小虾不知道发生了什么，就被蟾鱼吃到肚子里了。

对于会发光蟾鱼来说，只要释放自身光芒，就可以等到猎物自动送上门。如果想偷懒，就在暗礁、岩石间，搜寻甲壳类动物填填肚子。

蟾鱼还有一项“本领”，那就是可以在无水环境中生存24个小时，就算暴露在海岸边，离了海水，也能活下去。让人感叹，蟾鱼真是个耐饿耐旱的“小强”！

为了研究蟾鱼，1997年，科学家把蟾鱼带上航天飞机，最终平安返回地球。充分证明，蟾鱼很差的条件下，只需一点点食物就能活命。

蟾鱼之所以让人觉得神秘，就是因为它会唱歌。而且，不同种类的蟾鱼发出的声音也大不相同，有的短促高昂，有的低回婉转，沿海居民对蟾鱼有各种猜测。

一名生物声学家考察得知，蟾鱼时而发出一声咕噜，时而发出三声嗡嗡，时而是咕噜声与嗡嗡声叠加。也就是说，每一只蟾鱼都在创作与众不同的歌曲。

此外，研究人员发现蟾鱼会在邻居唱歌时，故意发出干扰性的咕噜声，好像是为了打乱同类的节奏。那么，蟾鱼是如何发出各种不同的声音呢？

19世纪以来，科学家们研究蟾鱼，发现它的发声器官在身体更深处，由鱼鳔及其周围的发音肌发出不同的声音。原来，蟾鱼不是用嘴巴唱出来的，而是鱼鳔在唱歌！

鱼鳔就像个气囊，作用是辅助呼吸、辅助沉浮，而蟾鱼的鱼鳔结构发生了特化，上面长有发音肌。这些肌肉通过收缩引起鱼鳔中的空气振动，将声音放大。肌肉收缩越快，声音频率越高。

它们用声音与同类交流通讯，传递出信息；有时候也用声音警告，告诉别的生物不要靠近。但在人类听来，不同音调组成的声音从海里传出，就像是一首小夜曲。但当几百只，甚至几千只蟾鱼“大合唱”时，那响亮嘈杂的声音，谁受得了？它们自己不会被影响吗？

神经生物学家巴斯发现，每当发音肌收缩时，听觉器官中毛细胞的敏感度就会降低，它们分别由不同的神经控制，但始终保持同步活动。

在繁殖季蟾鱼特别活跃，雄性蟾鱼求偶会发出多种不同的声音，吸引雌性的注意。通过唱歌求偶的方式特别浪漫，蟾鱼被称为“海中金丝雀”。

繁殖期间，雄蟾鱼受性激素作用，发音肌变得更加发达。雄性蟾鱼会在海滩的石头底下准备好迎接对象的“婚房”，放开“歌喉”唱歌。

这时的雌蟾鱼对同类的声音会更加敏感，还能通过雄性的歌声来判断对方够不够健壮？雌性自己也会唱歌，不过声音没有雄性大。

通常，一只雄性蟾鱼会通过唱歌来吸引多只雌性来自己的“婚房”产卵。雌性蟾鱼产卵完毕后，就离开了。

所以，一窝蟾鱼的卵，可能来源于几只雌性蟾鱼，每只雌鱼产下多达400枚卵。卵有胶质吸盘，具有粘性，附着在岩石表面。

雄性蟾鱼一直守在窝里，担负起守护鱼卵的责任，不能离开太远去捕食，所以待在巢边，等待猎物上门，靠着有限的食物生存下去。

待蟾鱼宝宝孵出后，会本能地聚集在雄蟾鱼身边。雄蟾鱼带领着蟾鱼宝宝，直到它们长大，可以保护自己，才让它们离开。雄蟾鱼堪称“模范爸爸”！

蟾鱼是海洋的一种奇特的生物，不仅长相奇特，而且声音多变，就像在唱歌一样。它们通过唱歌来求偶，或者发出警告。你想听一曲蟾鱼唱的歌吗？

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：自然杂志、国家地理、大自然探索、Wildscreen