三星和索尼要开战？手机影像传感器或迎来变天
2016年2月22日，三星发布了Galaxy S7智能手机，它最大的亮点之一就是首发了“全像素双核对焦”这一全新的图像传感器技术。
和旧世代的相位对焦(PDAF)传感器相比，“全像素双核对焦”的对焦点数量是前者的数千到数万倍，对焦速度大幅提高；同时它还具有过去手机CMOS难以做到的大像素尺寸，能够有效提升感光能力，在画面纯净度、夜拍效果等方面将同时代的其他手机远远地甩在了身后。
值得注意的是，在三星Galaxy S7上，实际混用了来自两个不同供应商的主相机COMS，它们分别是索尼的IMX260和三星的S5K2L1——看过我们之前文章的朋友就知道，索尼和三星本身就有在手机CMOS上进行合作开发，这两款CMOS性能基本一致，而且为三星所独占，其他手机厂商即使想用也买不到。
正因为如此，这种三星独占拍照新技术的局面，一直到同一年年底才终于被打破：vivo在当年旗舰XPlay6上使用的，正是索尼对外公开销售的IMX260——只不过“索大法”大概是为了掩人耳目，同时也是为了增加“卖相”，给它改了个名字，叫做IMX362。
IMX362是不是一颗好CMOS？当然是。即便抛却“改名加数字”的嫌疑不谈，在整个IMX300系里，它也拥有并列第二大的感光总面积、最多的对焦点数量、以及（包括索尼和三星独占的IMX300、IMX333这些怪物在内）能排进前五名的成像画质。
然而，它曾经历经坎坷
但是，如果你留意一下，自从2016年至今有哪些手机用过这款旗舰级CMOS，就会发现一个奇怪的现象：从2016年10月份vivo首发IMX362开始，一直到2017年7月，才有第二款手机HTC U11选用IMX362作为主相机方案。
但自那之后，2017年9月的魅蓝Note6、12月的HTC U11+、再到刚刚发布的红米Note5、vivo X21、X21屏下指纹版，八个月之内就有多达六款新机用上IMX362，而且从千元级、三千元中端到五千元的旗舰都有……
为何自首发起前九个月几乎无人问津的IMX362会突然“放量”？难道整个业界需要用这么久的时间才能意识到“全像素双核对焦”是个好东西么？
笔者仔细研究了一下相关的背景资料，随即发现，小小的IMX362 CMOS从“滞销”到“畅销”的这个转变，背后其实颇有文章！
三星“带头大哥”的示范作用？
大家首先需要明白的是，自2016年初三星Galaxy S7首发以来，三星自家在S7、S8、S9三代手机上，已经经历了三代全像素双核对焦传感器的更迭。两年多的时间里，三星的旗舰手机（Galaxy S和Note系列）在全世界卖了超过6000万台——而它们的拍照效果如何呢？
▲DxOMark最新的手机拍照分数排名
很显然，机皇们的全像素双核对焦CMOS不仅画质称王称霸，而且每一代都进步显著，再加上巨大的保有量，自然会对用户的选择构成影响。其他手机厂商在Note8、S9发布之后开始对IMX362重视起来，也就不令人感到奇怪了。
索尼新品已出，现在是在清库存？
除此之外，其实笔者前面也说到了，IMX362看似索尼300系CMOS，其实技术底子上也就是个2016年初的200系（IMX260）水平。而目前“索大法”的最新一代手机CMOS已经发展到了500系，中间隔了三个代次。
当然，客观地说，IMX519这颗新款传感器其实是个坑货，它的参数（1/2.6英寸，1.22μm像素尺寸，普通相位对焦）依然是落后于IMX362（1/2.55英寸，1.40 μm像素尺寸，全像素对焦）的，可是架不住索尼以后还会有其他的新品发布啊——老旗舰就算再强，也到了该“降价请库存”的时候了。
或许，这件事背后是两大巨头的博弈……
当然，最最重要，也或许是很多人都没有想到的原因就是——三星这个索尼的“亲密战友”，在经历了双方共同研发的数年蜜月期之后，很可能要“反杀”单干了。
日前，一份来自韩国的报告称，三星公司正计划增加其图像传感器的生产能力，并设定了成为图像传感器市场全球领先者的目标。
为了做到这一点，三星正在改建旗下的半导体工厂——将原本用于生产存储芯片的生产线改造为用于量产自家的拍照CMOS传感器。而一旦改建工程全部完工，三星的图像传感器产能将会直接超过索尼现有的水平。
众所周知，由于三星和索尼多年来的“共同研发”，这两家所掌握的CMOS技术已经将其他竞争者远远地抛离身后。而且和索尼相对臃肿的产品线不同，三星的CMOS产品线要简单得多，但杀伤力却丝毫不弱……
比如说，就在一个月前，就有外媒报道，为了与索尼抢占图像传感器的市场份额，三星有可能会把自家最新型号的S5K2L3对外销售，而它正是配备在Galaxy S9上的那颗“ISOCELL Fast”。
如果这个消息属实，那么三星对外出售的就是货真价实的第三代全像素CMOS，在技术上相比IMX362（第一代产品）先进了许多许多——或许，这才是“索大法”着急的真正原因吧。
不管真相如何，至少对于消费者来说，这意味着短期内，市面上其他品牌的手机或许将会迎来一次拍照水平的大跃进——而这，才是真正的大好事。
【本文图片来自网络】
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