宁远好故事/之一：建文帝创立大观堡乐善堂的美丽传说
雄伟壮观的大观堡，位于宁远县鲤溪镇大观堡行政村梅木塘自然村山场。是哪位神人建起了大观堡？建来何用？且让我们听听村民李年信、李春元、李年辉、李远七等人，从已故近四十年的李年玳老师那里听来的故事吧。
我们村子东边的寨高头（指大观堡），是靖难皇帝朱允炆建起的。朱允文是谁你们晓不晓得？他就是大名鼎鼎的明朝开国皇帝朱元璋的大孙子。朱元璋死后，就由朱允炆接位当皇帝，他把年号改为建文。但是，这个建文皇帝有点书呆子气，削藩不成，反而惹怒他四叔燕王。燕王朱棣便带领十万精兵从北京打到南京，将建文皇帝的皇位夺取。从此，建文皇帝便带着他的护卫队开始四处避难，几经辗转来到了我们这里，建起了大观堡做慈善，救济贫困。
靖难皇朱允炆先从广西南宁再到八步，然后进入九疑，在下灌也住了一段时间，再到礼仕湾上来的红坝上面平头寨搞了下，没搞成，就将整个大观岭买了下来。大观岭很宽的，据说是他母亲花钱买下来的，李年玳先生在我们小时候经常和我们讲这个故事。买下大观岭之后，就在大观岭的中心腹地今梅木塘村选址建起了高高大的房屋。接着就用余下的积蓄开始建大观堡，我们土话称寨高头。
搞了好些年才将大观堡建起，它雄伟壮观，屋宇焕然。他建大观堡不仅仅是为了避难，还有救济扶贫的功能。谁家死了老人，穷得实在埋不出去了，寨高头的乐善堂便送上一口棺材，协助埋出去；谁家穷得揭不开锅了，到村里去盖个章，便可以去寨高头的乐善堂头领取一定的救济粮；谁家大人小孩有病无钱医治了，便可以请人担保，到寨高头的乐善堂获得低利息的借贷；谁家天冷没有棉絮盖，经过确定便可以到寨高头的乐善堂去领一床被子回来……
后来靖难皇朱允炆老了，需要请人接他的班做慈善。我们梅木塘的先祖李德胜公在附近教书，受靖难皇的聘请，来继承他的家产和主管大观堡的公益事业。我德胜公和他弟弟德愈公便搬了过来，住在偏房里。靖难皇帝对我先祖还考察好些年头。在考察其间，发生了一件不愉快的事：德胜公的二儿子叫添政，讨的老婆就是靖难王朱允炆的家仆。一天，鸡窝里的六个蛋不见了，靖难王就怀疑家仆偷回去煮了吃。当脾气爆燥的添政公听说这事后，回到家就一边打，一边问他的老婆究竟偷了没有，家仆一直不肯承认，结果不小心把家仆打死了。添政公觉得撞了大祸了，便深夜带着家谱逃走了。后来再也没有回来，据说是在祁阳牛头湾另起炉灶，繁衍生息繁养。
当晚靖难皇入睡以后，得了一个梦，梦见他责怪家仆偷的六个蛋，实际并不是她偷的，而是老鼠偷吃了。等梦惊醒之后，急忙起床用灯火照着，请男侍从鼠洞里用棍子扒出了蛋壳。这下真相大白，靖难皇很后悔错怪了家仆。第二天一早便去找家仆道歉，那晓得竟被其夫李添政打死了，十分伤心。也觉得自己人老得有些糊涂了，便决定:正式由李德胜公接管大观堡乐善堂的全盘工作。
这时，靖难皇也觉得应该考虑百年归寿的事了，便自己看风水，选择墓地，营造幕穴及周边的建筑。最后选择在大观堡西边四里多的皇上岭建起了墓园及墓穴，直到现在桑梓头村的人还叫这里为皇上岭呵，墓园傍还建了一座寺庙，就是后来的金台山寺，活了近九十岁时，就葬在了那里。现在那个地方叫厂屋里，就是打厂厂为他守墓而形成的一个村子。
靖难皇对这里的一草一木都十分熟悉，他根据山水形象，编了一个顺口溜，我们整个鲤溪人都倒背如流：“香花井，桂花亭，上下两个柏晚成。观音打座朝龙板，太公钓鱼向鱼形。蛤蟆吃水肝花洞，白兔对门鱼藏形。龙形头上倒犁田，朝麦粑粑牛塘坪。”
我们的德胜公接管大观堡后，作了一个决定：要在每年五月十六日对靖难皇帝进行祭祀，还在这一天把前一年的救济账目在堡上公布，余下的粮食全部按照靖难皇帝写的章程进行发放救济，而且规定永远传承下去。事实上这种每年五月十六日的救扶节，一直传到了民国末年。李年辉老人今年九十一岁了，他说他小时侯每年都就跟随他爷爷参加5月16日的“皇爷节”。我们看到最后住在大观堡的人叫王金孝，柏万城的，1958年死后，大观堡就没有人住了。
讲叙人：李年辉 李年信 李春元 李远七等
整理人：李治军