史说樊川古镇
【往期回读】
史说樊川古镇
樊川旧地，原属泰州西北隅招贤乡，故初名“招贤镇”。泰州北郊有北山寺，寺之西有招贤桥，桥之西北即为招贤乡（后该处有招贤大队）。在泰州西北，又有宁乡（即今之小纪镇），昔设官司一，名“宁乡司”。樊川的行民两政，亦属其兼管。
樊川在旧时即已改为三县管辖之地。三县者，即泰州、高邮、甘泉是也。泰州属地界（简称“泰界”）有四坊：从河东北圈门起，至黄大生巷止，为第一坊；黄大生巷南至关口，为第二坊；关口至泰山庙（即东岳庙），为第三坊；河西，南自青莲庵起，至马家巷北河边止，为第四坊。高邮属地界（简称“邮界”），南至关口河西起，北至关帝庙止。
甘泉属地界，本镇只有樊家垛一隅，缘于甘泉县属田亩至樊家垛止。樊川镇有河道三：一日关河（镇之东北有关河桥，距镇约十里），一日三阳河（通往昭阳、建阳、射阳，故名叫“三阳”），一日斜丰港（港岸有堤）。因此河形象“川”字，又以樊家垛樊姓居多，年代最久，故改名为“樊川”。樊汉者，系以高、泰、甘三县河汊为地界而得名。
樊川昔设有关卡，为三县收税之处（即三县河汊之交界地），故名“关口”（咸丰间设厘捐局于塘下，关口之关卡始撤销）。关口有石桥一座，名“通关桥”。初为明正德年间(1506-1521)建造。清雍正三年(1725)本镇大地主徐方东重建，桥名仍用“通关”二字，刻于桥门之上。此为樊川镇标志性建筑物之一。
镇之东南（距镇二里）有水陆律寺，建于唐之末年(907)，为江南花山（高淳县）某寺之下院。该寺屋宇有百余间之多，为樊川诸庙之冠。山门正东，有三层楼，名“文昌楼“，又名”魁星阁“，每年重九为一般学子登高赋诗之处。大雄宝殿设有藏经楼，藏经5048卷。楼下为方丈室。院落有银杏两株，一雌一雄，高出楼层，粗有数围，雌者每秋结实，可达一、二百斤。寺之西院内有老柏一株，似龙形，传说均为唐宋时植。寺产有良田千余亩，庄园三四处，又仓房数处，实乃樊川豪门之一。
镇南有泰山庙（应称“东岳庙”）。正殿供奉东岳齐天大帝，殿之两旁有十殿阎罗王和二十四司。殿之前面有戏台一座，每年农历三月二十七前，即演戏、迎神、赛会。
镇之西南有古十帝庙（简称“十帝庙”）。庙为唐代建造。正殿甬道前有戏台一座，每年亦在农忙前演戏若干日。庙东为天花府，神为痘神（相传为封神榜所述之痘神余德），封号为“护粮王”。每年亦三月二十七迎神出坛赛会。神殿设有吕祖大仙殿，病家求仙方者聚此，香火颇甚。
关口河西有武当行宫（简称为“真武庙”），正殿供奉北极真武大帝。庙亦唐代建造，庙之前后均有楼，后楼名“黄鹤楼”，终年关锁。
泰界一坊街后，有都天行官（简称“都天庙”），每年四月初六为集会之期。庙之东，为炎帝官，官殿对面有戏台。光绪十三年(1897)演九更天戏时，炎帝殿大楼倒塌，压死人甚多，受伤者亦众。由此该庙即禁演戏剧。而其它各庙，对九更天戏剧亦在禁演之列。庙之西，为地藏庵，其庵房屋虽不多，结构甚佳，花草树木亦颇雅致。此庵昔为大地主黄氏家庵，故黄氏家祠即傍此庵之西建造。
镇之极北有武夫子庙（简称“关帝庙”），又名“三侯庙”。殿之正中供奉关圣帝君，东西有韩信、萧何、张良等像，故又名“三侯殿”，亦唐代所建。在昔年五月十三，相传为帝君圣诞，亦迎神出会。清初该庙失慎，殿宇焚毁，雍正间重建。此后五月十三圣诞，即在本庙设供祀神，从此神驾不出坛关。庙之西有华严庵，为该庙僧侣诵经之处。
此外，尚有尼庵。镇南河西有青莲庵，为马姓家庵，系明代建造。泰界三坊有如意庵。清道光元年(1821)，有徽州巨商鲍姓需并此庵地，创设典当，该庵遂迁至镇西（即泰界四坊）。因庵之正门西向，乃改名为“西方庵”。庵之对面（同十帝庙后身搭界处）有荷花池一座（大户黄氏避暑纳凉之所），池之中心有土埠，埠上昔建有亭台屋宇，并有曲桥通行往来。有茶社，名“亦乐”，为夏季游客品茗赏荷之所。深夜雾气如雨，故有“荷弛夜雨”之称。好事者传说：“昔时暑夜有人至荷花池纳凉，见有古装者八人聚于茶社内盘桓，随往视，已不见，故神其说似为八仙”。所以即将此后街改名为“八仙街”。泰界北一坊，有徐氏家庵，名“报恩庵”，系清初所建。镇之河西，万年桥南，有某氏家庵，名“长生庵”，光绪初年(1875)为大贾同兴沅南货业所购并。 樊川镇古桥多。泰山庙南有闸，名“延寿闸”，上置板桥，名“延寿桥”。泰山庙北汊河闸，建有木桥一座（原桥名已不详），后朽坏，光绪二十四年(1898)水陆寺重建，更名为“积善桥”。此桥桥基为赭红石，每块重约千斤，青灰叠砌，糯米汁浇灌，100多年来纹丝不动。桥门阔6米，便于船只交汇航行。桥宽6米，桥面铺设整段杉木，行人畅行无虞。泰界三坊至四坊（即河东至河西）有木桥3座，南名“通镇桥”；中名“稽家桥”（因桥之河西街稽姓为多，故名），光绪末年(1908)重建时改名为“采虹桥”；北名“马家桥”（因桥之河西即马家巷口，故名）。关口有通关桥（雍正时由官宦后裔徐姓重建）。桥尾有板桥一座，通往樊家垛，名“小稽家桥” （系昔年樊家垛一规模较大稽姓烧饼店所建）。关口之北（泰界三坊）有砖桥，通邮界，名“福德桥”，又闻此桥昔为江姓所建，后人称为“江家桥”。黄大生巷口有砖桥，名“徐家桥”（系五大族之徐姓所建）。
泰界一坊有小型石桥一座，名“毓龄桥”（同治间客籍靳春阳氏独造）。此桥西两旁装以铁栏干，取其坚固，故咸称为“铁栏干桥”。北圈门口有砖桥一座，名“永善桥”（犬族黄氏造）。北圈门外有倒塘，名“板桥塘”，闻系洪武年间为洪水所冲击而成，河西面较阔，河底较深，此处亦为河道汊之处。邮界河南至河北建有大桥一座，河之两岸系用巨石垒成以御流，桥面用木板架成，桥顶有牌门3座，正中题“万年桥”3字（广称为“大桥”）。桥下之河塘名“板桥塘池”。镇尾关帝庙前，设有铁桥一座（桥名“汉宫”），通郑家厦，在乾嘉间被洪水冲坏。
樊川镇南郊泰界所辖东徐厦西头立有周氏贞节坊，不远处还有一座烈女坊。两座牌坊既高且大，很有气势。周氏贞节坊的白矾石额长约3尺，宽约1尺，厚约4寸，上镌有“百世流芳”4个楷书大字，字体硕大肥圆，笔锋肆意。此坊为晚清重臣曾国藩奏请圣旨敕立，石额题字当为其所书。解放后该石额曾为樊川镇直属村村民周某所有，后不知去向。
樊川昔有五大地主，均为官僚之后裔，即滕、黄、葛、吕、徐，时称为“五大族”。滕姓名国桢，黄名岱，葛、吕名待考，徐名方东。滕氏宗祠在邮界中段（今之大会堂是其旧址）。黄氏宗祠在都天庙巷、地藏庵西（今尚有牌坊存在）。葛氏宗祠在三阳河街。吕氏宗祠在塘下沟字垛。徐氏宗祠在泰界三坊徐家巷。
太平天国时期，客籍避兵迁至樊川落户者甚众，尤以镇江人较多，同光间即有“本邦”（指樊川人）、“江邦”（指镇江人）之名称出现。是时人口计有万余，而拥有大资本者亦较多，故樊川商业大兴。典商有三：裕美典，俗称“西当典”，道光间本镇大地主黄岱所创。德成典，俗称“中当典”，同治初扬州大资本家李竹铭开设。谦德典，俗称“南当典”，道光元年(1821)徽州臣商鲍姓开办。该典光绪初年(1875)过户于嘶马王姓，乃更名“真庆”。油坊有五：百和坊，杨某所创。立成坊，扬州李竹铭创。同森坊，江南朱在东创。继又有同成坊、同昌坊。地方大户开设的槽坊，有黄裕兴、黄大生的“义和”，杨伯益的“顺沅和”等。绸缎、棉布、京广、洋货业的大店有： “程广盛”、 “同兴太”、“德盛祥”、 “恒顺”、 “沉记”等，南北货业有“同兴沅”、 “沅太”、 “同众沅”等。各业除门市经营外，均兼营抄业和放乡账。小型商店有若干家，均就地批货。外埠来樊批购货物者，如永安、真武、丁沟、宜陵、南汇、小纪、临泽、三垛等，日夜不断。其它如钱庄、银楼、烛坊、碾坊、水产、八鲜、农具、炒货、酱园等行业各有若干家，茶馆、饭馆约二、三十家。来往各埠帮船云集，有通镇江、扬州、邵伯、真武、永安、小纪、泰州、仙女、宜陵、丁沟、汉留、东汇、八桥、三垛、临泽、界首、沙沟、兴化、高邮等之船只，计有七、八十艘之多。那时人烟稠密，市面繁荣，交通便利，故有“小小樊川赛扬州”之称。另设有武讯官一（即执讯讯官，俗称为“樊汉讯”），其他有绅董数人。又邮界设团练局一所，并招有乡勇一、二十人，竟日荷负弓箭刀枪，以壮声势。（姜正熙、黄炎庆据吴少余《樊川镇史料纪略》）