200岁生日快乐，Fahrrad！

位于莱茵河（Rhine River）与内卡河（Neckar）交汇处的曼海姆（Mannheim）是德国巴登-符腾堡州的第三大城市，这里不仅是卡尔·本茨首辆汽车行驶上街头的地方，也是自行车（Fahrrad）的诞生地。

1817年，卡尔·冯·德莱斯（Karl Freiherr von Drais）在曼海姆制造出世界上公认的第一辆自行车。2017年，曼海姆举行了一系列形式多样内容丰富的活动来纪念自行车的200岁生日。

1790年，法国人西夫拉克突发奇想：四轮马车这么宽，应当顺着切掉一半：四个车轮变成前后两个车轮。

于是，1791年第一架代步的“木马轮”诞生了。只有两个轮子而没有传动装置，人骑在上面需用两脚蹬地驱车向前滚动。

这与今天的自行车大相径庭：虽说比走路省力，但究竟能不能算是自行车，还有不少争议。（起码德国人是不会承认的...）

1815年，印尼的坦博拉火山爆发，把大量灰尘送入高空，导致全球气温剧烈下降，出现许多不可预知的天气状况和随后的农作物歉收。马匹的健康普遍受到影响，使用成本也大幅增加。

为此，1817年德国人卡尔·冯·德莱斯开始寻找并设计可以替代马匹的交通方式，他把自己设计的这个玩意儿称为“会跑的机器”（Laufmaschine）。

“会跑的机器”与现在的自行车不同：没有脚踏板，骑车人靠两条腿奔跑。1818年，卡尔·冯·德莱斯为这项发明申请了专利，并被人们亲切地称为“漂亮马”。

1839年和1853年，英国人和德国人分别发明了踏板。骑车人可以靠蹬踏板驱动车子，运行速度大大提高，但车身仍为木结构。

1863年，法国马车修理工米邵克斯发明的脚踏前轮驱动的两轮自行车，已经有些接近现代自行车了，只是前轮很大。

1869年，英国人谢尔查发明了链条和中轴。1871年，空心钢管开始取代木头构成车架。1880年，滚珠轴承被应用到自行车上。

1885年，英国人斯塔利创造了全套的自行车链条传动装置：脚踏板从前轮移至后轮，并设计了使车座、脚踏、车把和前后轮的回转轴相互构成的三角状结构。

最后，爱尔兰的兽医邓洛普从医治牛胃胀气中得到启示，将自家花园用来浇水的橡胶管粘成圆形并打足气装在自行车轮上，发明了充气轮胎。至此，现代自行车的雏形完成了。

在自行车的设计趋于完善并正式大规模生产后，世界各地的自行车发烧友们开始花样“没溜”了。

比如1989年6月4日，美国人制造了当时世界上最大的自行车：高3.4米，车轮直径3.05米。（随后，全球发烧友就开始不断挑战这个参数。）

1988年2月27日，新西兰人设计并制造了当时世界上最长的自行车：长22.24米，由4个人骑乘。

来自北欧的Arumania推出了全球最贵之一的单车，使用了600颗Swarovski的水晶，车身镀上纯金，定价117,000欧元。

1998年7月，美国的16名大学生设计了当时世界上最大的三轮自行车：高7.13米，后轮直径2.23米，前轮直径4.67米。（这个也成了后人不断挑战的一个记录）

不管这些奇葩都玩了什么花活，我们要承认，自行车确实是强身健体和短途出游的最佳工具之一。

再加上中国人普遍的自行车情结，没事出去骑上一圈确实是个不错的消遣。（当然，山城的同胞们就不要给自己找罪受了......）