喜欢听独奏吹竽的齐湣王：被剥皮抽筋，惨叫三日气绝而亡
齐宣王爱听吹竽，要三百人合奏，南郭先生不会吹竽，混进竽乐队里，一直到齐宣王去世，都没被拆穿；齐湣王立后，喜欢单独演奏，南郭先生赶紧逃亡，这是成语滥竽充数的典故由来。
这个害得南郭先生没法“滥竽充数”的齐湣王，却是中国历史上559个帝王中死得最惨的一个。
齐湣王
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公元前314年，燕国发生内乱，齐宣王乘机发兵干涉，只50天就攻占燕国都城蓟城（今北京），几乎灭亡燕国。
燕国此时才恍然大悟，原来齐国军队不是来解救他们脱离苦难，而是来趁火打劫，趁机侵吞燕国的，燕国军民这才奋起反抗。
在无终山逃亡的太子姬平继任第三任国王，是为燕昭王。赵武灵王听说姬平继任燕王，承诺给燕昭王大量援助。
凭借外援，燕昭王声势大振，那些本已屈服于齐国的城市，纷纷起义，抵抗齐国的侵略，这些城市纷纷又重新回到祖国的怀抱。
燕昭王返回满目疮痍的都城蓟城，这才发觉整个国家和平民都已经一贫如洗，由于连年战乱，家家户户青年男人也死伤大半，可以说，整个国家已经几近废墟，难以重建。
燕昭王徘徊在都城的断壁残垣之间，看到家家户户都在办丧事，哭声震天动地，越发伤感痛恨，他发誓今生今世一定要齐国血债血偿！
安顿好人民后，燕昭王宣布免税减负，奖励生育，让人民休养生息，繁衍人口。又以最坦诚和最谦恭的态度，聘请天下英才辅佐他。
这时期燕昭王最重要的助手就是郭隗，他在无终山逃亡时一直陪伴左右的也是郭隗，燕昭王即位后就任命郭隗担任宰相一职。
燕昭王
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郭隗此时给燕昭王献上奇谋，让燕昭王参照古人“千金买千里马骨”的做法，拜郭隗为师，给他优厚的俸禄。并让他修筑“黄金台”，作为招纳天下贤士人才的地方。
消息传出去不久，就有一些有才干的名人贤士纷纷前来，表示愿意帮助燕昭王治理国家：有从赵国来的剧辛，从周来的苏代，从齐国来的邹衍，从卫国来的屈景。
来到燕国的除了这4位历史著名人物，还有一位最为杰出的人物——乐毅。乐毅是名将乐羊之后，才学出众，深通兵法，曾被荐为赵国官吏，为了躲避赵国内乱，便到了魏国。
乐毅听说燕昭王礼贤下士，一心向往。正巧一次乐毅为魏出使燕国，昭王十分恭敬地以礼相待，乐毅颇受感动，决意留在燕国。燕昭王和他一席深谈，从内政外交到富国强兵，乐毅的才干让燕昭王深为折服。
乐毅要求做燕国的公民，燕昭王随即任命他为亚卿（副宰相），把国政和兵权都交给他，乐毅成为最受燕昭王信赖和器重的客卿。
乐毅是天纵奇才，他帮助燕昭王复国的办法就是，先使人民休养富裕，再加强军事训练。从即位到成功复仇，燕昭王大约用了29年时间。
这29年间发生了几件大事：赵武灵王因“沙丘之乱”饿死行宫；楚怀王芈槐被骗到秦国，死在咸阳；差点灭掉燕国的齐宣王田辟彊逝世，他的儿子田地即位为齐湣王；宋国覆灭；秦国力暴涨，成为超级强国，各诸侯国都“恐秦”。
即位为齐湣王的田地对剧变的世界无动于衷，在自己的齐国恣意妄为、优哉游哉。公元前288年，秦昭王嬴稷觉得自己为“王”似乎不过瘾，改称为“西帝”，派使节到临淄，请齐湣王为“东帝”并约定一起讨伐赵国，这一下，引发了一系列战争。
郭隗
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齐湣王接到秦昭王的这个请求，虚荣心得到了极大的满足。你想啊，秦国是世界霸主，竟然把他看得和秦昭王的地位一般高。现在有秦国联手一起瓜分赵国，可以让齐国获得大量疆土，何乐而不为？
这时候，燕国的苏代奉燕昭王之命来到齐国，齐湣王询问苏代对此事的看法，苏代劝阻齐湣王伐赵的军事行动，还劝他不要“东帝”这个称号。齐湣王觉得苏代的话有理。
齐湣王转身就和楚魏两国结盟联手攻灭了宋国，按之前的约定，齐楚魏三国共同瓜分宋国疆土，各得一份。
但齐湣王却觉得，这场战役几乎都是齐国打的，我身为君主还御驾亲征，要是靠你们楚魏两国，能大获全胜吗？就你们那点军队，怎么还有脸分地？
于是，齐湣王使诈，假装欢送楚军，却突然在楚军屁股后发动进攻，楚军大败而逃；齐湣王又依葫芦画瓢黑了魏军，就这样，本该分给楚魏两国的土地，全被齐湣王吞并了。
楚魏两国被齐湣王这一番愚弄，气得七窍生烟，结盟自然土崩瓦解，楚魏两国迅速向秦国靠拢。就这样，齐湣王通过一系列自以为高明的昏招，把所有邻国全都变成了和齐国有不共戴天之仇的敌国。
齐湣王还觉得齐国不够威风，不久又对鲁国、邹国和卫国三个小封国发出最后通牒，要他们臣服于齐国，向齐国进贡。三个小国国君无奈，只得照办。于是，齐湣王就更加急剧膨胀了。
齐湣王竟然想着哪一天我要亲率大军灭掉那个已经苟延残喘的周王国，把它的国宝九鼎搬到我齐国临淄来，那时候我就正式向天下号称“天子”，以号令各国，看谁敢不看我的眼色行事？
乐毅
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齐湣王这荒唐的勃勃野心让他的堂弟、宰相孟尝君田文吓了一跳。赶紧劝阻齐湣王，齐湣王大怒，说你既然看我不顺眼，就请另投明主去！随即下令免除了田文的宰相之职。田文逃到魏国，魏昭王任用他为宰相。
田文一走，齐湣王再也听不到任何反对的声音，只有雷动的掌声和嘶喊万岁的声音，齐湣王觉得前所未有的激情澎湃、精神抖擞。就差不多这个时候，准备了多年的燕国开始实施复仇计划了。
燕昭王派出乐毅出使各国，很快组建五国联军，决定共同讨伐齐国。秦军主帅是白起，赵军主帅是廉颇，韩军主帅是暴鸢，魏军主帅是晋鄙，燕军主帅是乐毅，乐毅同时担任五国联军最高统帅。
这五位主帅，除了韩军主帅暴鸢，其他四位都是当世名将。公元前284年，五国联军在齐国边境集结，燕国则把全国可以动员的男丁全都编入军队投入战场，五国同时发动进攻。
齐湣王得知五国联军攻齐的报告，亲率齐国精锐兵团迎战，宣称要把入侵之敌都歼灭在边境之外。谁知齐军和五国联军一开战，随即大举溃败，瞬间土崩瓦解，尸横遍野，血流成河。
齐湣王抛下残兵败将，没命逃回临淄。并且赶紧向楚国求救，表示愿意以齐国南部疆土作为酬谢。
这时候，乐毅了解到齐国精锐尽毁，没有能力抵抗了，就请秦、韩两军先回国，由魏军进攻原宋国之地，赵军则扫荡河间附近，让他们扩张疆土。
乐毅自己则亲率燕国复仇大军，长驱直入，直奔齐国都城临淄。燕国军队势如破竹，齐湣王只得带着他的数十位忠心臣僚，偷偷打开城门，没命地逃跑。
孟尝君
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齐湣王先是逃往卫国，身负逃命重任的齐湣王竟然还要对卫国国君滥发淫威，像对奴隶一般呼来喝去的。卫国臣僚火了，自己性命都危在旦夕，来我们这儿逃命还这么耍威风？
于是，卫国臣僚趁夜把齐湣王逃往时带的行李和珠宝全都洗劫一空，而恼怒异常的齐湣王还想等卫国国君见觐见他时，勒令他早日破案。但此时，卫国国君不但不再觐见他，还断绝了给他的一切供给。
齐湣王这才感到害怕，只好继续逃命，逃到了鲁国边关，鲁国国君大概听到了齐湣王在卫国的无耻和荒唐之举，先派个使节一探究竟。齐湣王果然继续对鲁国使节又滥发淫威，鲁国国君一气之下下令闭关。
于是，齐湣王只好再继续逃往，来到邹国，邹国国君刚去世，齐湣王在边境上传话说，他作为“天子”要亲自祭吊邹国国君，邹国必须要用服侍天子的礼节来迎接齐湣王。
邹国新任国君一听也来气了，回话说，我们只不过是个小国，不敢麻烦什么天子这样的玩意儿，请你们往别的地方去祭吊吧！就这样，齐湣王浑浑噩噩地耗费了一个月左右的时间。
在这段时间里，齐国除了莒城和即墨，其余城市全都落入燕国之手。即墨路远，听说燕军正在围攻，而莒城路近，还没被战火波及，于是，齐湣王喜出望外，心想，我有这个根据地，等到楚国来救援，我就可以反攻！
乐毅率军进入齐国都城临淄，这座800来年未曾被入侵过的、繁华盖世的都城，遭到了燕军洗劫，所有的金银财宝，包括28年前被齐军抢来的燕国旧物，全都被一股脑儿装上车队，浩浩荡荡地运回燕国。
这时候，楚国大将淖齿奉楚顷襄王之命率20万精兵来援，来之前淖齿已得楚王面授机宜：对齐湣王这种毫无信义的家伙，你要见机行事，只要有利于我们国家，你想怎么干就怎么干！
秦昭王
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齐湣王见淖齿率领的20万大军，武器精良，斗志昂扬，喜出望外，一心想要利用楚军把他送回首都临淄，继续做他的齐国之君，于是，齐湣王任命淖齿为齐国宰相，淖齿欣然受之。
淖齿考虑再三，觉得他不能和燕国军队对抗，因为打赢了当然好办，一旦打输了，不但在齐国没法立足，回到楚国只怕也要被砍头。思来想去，淖齿决定出卖齐湣王，这不也刚好是“以其人之道还治其人之身”而已吗？
于是，淖齿派密使和乐毅达成协议：由淖齿杀掉齐湣王，然后由燕楚两国瓜分齐国，北归燕，南归楚。乐毅欣然应允，说你杀掉一个无道暴君，你的美名将传扬天下，至于平分齐国，当然以你的意见为准了。
公元前284年的某一天，齐湣王丝毫没有察觉他的末日已经来到了。淖齿集结部队，谎称请齐湣王阅兵，齐湣王一到，他的禁卫军和侍从全被控制住，而他自己也被淖齿命人结结实实捆住，跪在地上。
淖齿大声呵斥齐湣王：天下血雨是老天爷在警告你，土地塌陷是土地神警告你，宫门哭泣是人民警告你。天地人都警告你了，可你还一意孤行，你这个顽固不化的杂种，怎么还配活在这个世界上？！
淖齿把齐湣王痛痛快快地数落、侮辱了个够以后，命人把齐湣王给宰了。怎么宰的呢？
淖齿命人把齐湣王悬挂到阅兵台的屋梁上，再叫人活生生地剥皮、抽筋。可怜这个不可一世又愚蠢至极的齐湣王，这时候只剩下发出一声声凄厉惨叫的权力了。他哀求淖齿干脆给他一刀，来个痛快的。
淖齿当然不会让齐湣王这么痛快，而是让他凄惨叫了3天，当齐湣王最后一块皮被剥掉，最后一根筋被抽之后，才终于气绝身亡。从历史记载来看，中国历史上一共出现过559个帝王，其中死得最为凄惨的，要数齐湣王。