虚词：为什么是“如果”，而不是“如花”？

虚词不虚之1：如果

很多年前，接某报社约稿，写过一篇小文字《美人如花》。大致说，花有多种，美有不同，人亦如此。记得，开篇先是自嘲了这说法的俗气，和蹩脚——其实，我早知道，所有比喻都是蹩脚的。所以，后来的文字里，就少用比喻了。

但是说到美人，通常情况下，第一反应，似乎仍难脱“如花”的俗套。

好在，我现要说的，不是“如花”，而是——“如果”。

我知道，这是“虚词”，表假设。标配格式为：“如果……那么……”逻辑关系是：先假定某种情况，然后推算或推演出某种结果。

“如果天气再暖点，花就会开。”“如果我爱你，绝不学攀援的凌霄花。”“如果人人都热爱和平，这世界将没有战争。”这些表达，看似理性，往往，兼有抒情——它所表达的，其实是某种假想，假设、假定，是一种趋于美好、或免于更糟的期望，或者说“可能”；用时尚话说，或许可以叫作“虚拟的现实”。

“假”好，“虚”也罢，这种“可能”，无论美好与否，其实更多趋向于所想象和期望的是一种“不可能”。天再暖点，说明天还不够暖；如果我爱你，说明还没有爱上；人人都爱和平，显然不太可能——类似情况，还多，用上“标配格式”：如果我是校长，那么我要每天安排一节体育课；如果孩子能像考试一样认真做作业，那么孩子就会像做作业一样地轻松考试——可能吗？几乎不可能。

在这层意思上，我看到最有趣的一句话是：“如果你爱我，那么我就不用在这句话前打上如果了。”而一旦用上“如果”，甚至往往意味着：趋于美好的，已经不太美好，免于更糟的，已经变得够糟。

有时，它也会表达一种“假设的历史”，与之相关的，大多是“过去时态”：如果我昨晚早点睡，今天早上就不会迟到；如果我不那么贪吃贪睡，现在也不会如此肥胖；如果当年好好学习，我现在也不会这样；如果你听了我的意见，也不会落到这步田地……

这样的表达，大多有“早知如此，何必当初”的懊恼、后悔，就像《大话西游》里的“曾经有一份爱摆在我的面前，我却不知道珍惜”。曾经，就是以前有过，但是现在没有了，无论爱情，还是青春，无论容颜，还是健康。曾经拥有，但又失去，人到此境，懊恼之际，很容易“悔不当初”，也很容易假设历史。

但是，此时此际，你所假设的，只是梦想和奢望，你所面对的，却是现实与结果。

过去已去，属于历史，时光难以逆流，历史无法假设；现在已来，成为既定的事实，如铁一般，不能改变，也难以更易。诚如某智者所谓：生活中没有“如果”，只有“结果”和“后果”——“结果”只能接受，“后果”只能承受，若是“苦果”，恐怕就只能忍受。所谓的“自酿苦酒自己喝”。

所以，虚拟现实也好，假设历史也罢，“如果”所强调的，尽管是某种“可能”，但事实上都是不大可能，甚至已经没有可能。

我觉得奇怪和疑惑的是：为什么表达此意时，人们用的是“如果”，而不是“如花”？

这问题你觉得“无厘头”吗？不！

花，除了美丽、美好、鲜艳，还意味着开始、希望和可能；果，既代表收成或收获，也意味着结末，甚至结束。或者说，花有丰富的可能，果只有单调的结局。面对一朵花，像面对刚开始的棋局，你可以遐想，规划，展望；但面对一粒果，就像面对已成定局的棋盘，你就只能接受、承受或忍受。

“如花”，无论明艳还是暗淡，都有希望；“如果”，无论干皴还是丰润，都是结局——倘若这结局并非自己想要的，或者曾经有过另外的可能却又已经错失，在接受、承受、忍受之余，你就可以悻悻然地用上这个“如果”了。

用“如果”造句，我最喜欢的一句话是：“如果命运掐住了你的咽喉，你就挠挠他的胳肢窝。”命运掐喉咙的时候，肯定有，问题只在于，你能不能或敢不敢，伸手去挠他的胳肢窝？

除开那种叫无花果的植物，和极少数先果后花的植物，世间事，大多是先有花，后有果。俗话说“开什么花，结什么果”，换言之，想有什么样的果，得先开什么样的花。照直说：改变结局，只能在出现结果以前，甚至在开花之前，在播种之时，甚至在播种之前。

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