乡村纪事：炸爆米花的老人——“石爹”

文：孙延兵

图：来自网络

在三十年前的乡村，爆米花曾是多少孩子梦寐以求的珍贵 “礼物”，尤其是农村的小孩。

那香香的记忆一直跟随着我多少年。每每想起总有一种温馨的感觉。

那时，我们的村东头有个叫“石爹”的老头，就会炸爆米花，方圆几里的地盘，也就他炸爆米花。至于他什么时候开始炸的，我尚不明白，他的年龄母亲还要大。他本姓周，但不知为什么村上人都叫他“石爹”，大概是人太老实的缘故吧。

每年水稻收了，麦子种下以后，农村的大活基本上是没有了，有的也多是修修补补的事情。男的往往会出去打点零工，挣点钱留作刚过年用。妇女们也闲不着，纳鞋底做新鞋，或是寻思着哪里有点空地挖挖整整，无论大小，栽上点油菜、青菜、莴苣、大蒜什么的，留着来年的春天吃。

而恰恰也正是这些的星星点点的耕耘，成了来年春天里一道美丽的风景，让农村多了不少的生机，更迷人。

“石爹”因为已上了年纪，干不了重活，就继续干着他的老本行。此时，他会用独轮车推着他的那一整套炸米花的设备开始挨村转转，赚点过春节的零花钱。

“石爹”人很好，忠厚老实，从来不乱要价，那时基本上是人家带原料，他负责炸，一毛钱一锅。不像现在城里偶然碰到炸米花的人，多自带原料，一袋少少的也要五元钱。问其若是自己带原料价格如何，回答是一样五元，让你无语，只好买他自带的原料炸的。

炸爆米花虽不复杂，但也是一项技术活，不仅要掌握火候，还要胆大。尤其是后者，可不是一般人可以操作的，就是最后的那一声炮响，也会吓倒不少人。

每次当爆米花的独轮车刚放下来，马上就会有不少的小孩围上来，有的是来炸爆米花的，有的纯属围观的。

当然，围观的也不是“白看”的，有时也可以捡到一些炸飞出来的爆米花，捡起来，放进嘴里，过一下嘴瘾，感觉也是很舒服的。

炸爆米花的炉子不仅可以炸玉米，大米，还可以炸黄豆、蚕豆，甚至山芋干也都可以炸。总之，经过加工以后，味道迥然不同，特别的好吃。

炸爆米花最忙碌的日子是春节前的一周。

那时学生都放假了，也随着大人忙年。炸爆米花的活也是其中的一项，自然是抢着干。每家都会炸上不少的爆米花，一方面自家人吃，另一方面是招待春节时串门的人，抓上一把，图个热闹。

爆米花虽然好吃，但也不能吃多。吃多了，火气大，嘴上容易溃疡。

后来，随着“石爹”岁数大了，自己炸的少了，收了个徒弟。徒弟也是我们村的，叫小罗子，跟我们家在一起，在村西头。与“石爹”家中间隔着一道堆，两条河。

小罗子因家里穷，二十八岁尚未找到媳妇，但手脚很勤快。

自从跟“石爹”有了师徒关系之后，没事经常去“石爹”家帮助干活，做做农活，有时也会捎点好吃的东西过去。

“石爹”一家人也是很喜欢他。

后来，他居然不知什么时候和“石爹”家的二丫头好上了。尽管“石爹”他们家多数人都不是很愿意，但二丫头却是很坚决，大有非小罗子不嫁的样子，勇气实在是可嘉。

没办法，小伙子又找了村里有点威望的人去“石爹”家说话，多送了一点彩礼，总算把二丫头娶回家了。

那时，“二丫头”刚二十岁，比小伙子小了好几岁，还是贪玩的时候，干农活不是很在行，基本是小罗子干。这也无所谓，对小罗子而言，能够娶上媳妇本也算是万幸，处处让着二丫头。

没多久，二丫头又为小罗子生了个儿子，干活的机会是更少了。

这样的日子一直延续到十几年，有一年的春节，不知为什么事，小罗子与二丫头吵了一架，闹得很厉害。小伙子大概是喝了不少酒，一时想不开，竟然稀里糊涂地拿瓶农药到父母的坟上喝了。

待家里人发现时，人已死了。

村上的人很是惋惜，都说小罗子要不是娶二丫头，也不至于会这样。

人生的事情或许永远也说不清的，有命的分，也有人为的缘故，也许都是冥冥之中的事情。

不过，从那以后，村上再也没有人炸爆米花了。

再后来，我考上了一所中专学校，毕业分配到外地工作，整天为生活为工作忙忙碌碌的，很少再吃爆米花。

偶尔一次遇到炸爆米花的，不管贵贱，也会买上一袋，回家吃吃，却始终也吃不出童年时的味来。

关于爆米花的人和事已成为了历史，却成了一种有着生命的记忆。

在不经意间时的想起，带我回到故乡，回到童年。