前两天，先生告诉我，陈爱莲走了。不知为何，上世纪九十年代，我就知道陈爱莲，知道她是国内著名的舞蹈家。说实话，乍一看陈爱莲的照片，觉得她有些妖道（这里，用东北话读，道字发轻声），上海小女人的风范，说话嗲嗲的。但看到八十岁的她，跳舞剧《雷雨》的视频，简直惊呆了。
八十岁，什么概念？老态龙钟，步履蹒跚，或许还要加上气喘吁吁。可人家陈爱莲，在舞台上身轻如燕，不看脸，只看舞姿，完全就是一妙龄女郎，差距啊！无龄感的陈爱莲，其实也是一苦孩子，在她十岁时，父母因病前后过世，她与妹妹成了孤儿，那么陈爱莲又是如何走上舞蹈之路的？
1939年，陈爱莲出生在上海，是一属兔的女娃。爱莲下面，还有一个妹妹。陈父是一名警察，一家人住在花园洋房里。由此可见，陈家的境况相当殷实。这样，小时的爱莲，就读于教会学校。
天有不测风云，在爱莲十岁时，双亲因病，前后离世。从此，爱莲与妹妹就成了孤儿。好在那时，上海已解放，社区有居委会。不久，爱莲与妹妹就进了上海一心孤儿院。纳闷的是，爱莲除了父母，难道就没有其他亲戚？没有人肯伸一把手吗？也许，人走茶凉，谁还会费心费力收养两个孤女？在孤儿院，排练集体舞，爱莲也是其中的一员。她喜欢电影，爱好文艺，从小就对美的事物特感兴趣。这不，孤儿院里有一扇带有玻璃的门，每次经过，爱莲总要对着玻璃做动作，看看是否规范。爱美之心，人皆有之，小爱莲想不到的是，命运的转机，在1952年来到。那年，中央戏剧学校附属舞蹈团学员班在上海招生。爱莲，成了幸运的一位，她登上从上海开往北京的列车。有种观点，说如果爱莲的父亲没过世，作为旧上海警察身份的他，势必会影响到爱莲的政治前途。也许，爱莲就没有机会从事舞蹈工作了。福兮祸所倚，祸兮福所伏，命运的剧本，没人知道，做好自己就够了。在爱莲这里，两年的孤儿院生活，使她懂得了一个道理：在生活和事业中，自己必须是一个强者，既然学艺就得学出个样子来，绝不能落在别人的后面。
在班里，老师总会苦口婆心地告诉学生们，曲不离口，拳不离手，一天不练功，老师知道；两天不练功，同行知道；三天不练功，观众知道。那么，只有天天练功，才会有最好的姿态。自此，爱莲开始进入发奋状态。为了练好芭蕾舞，在睡觉时，她把脚扳成“朝天蹬”——双腿劈叉，一字马贴墙，其中一只脚的脚跟靠墙，脚尖越过头顶。那时的学生，没有手表，也没有闹钟，爱莲就请一位老师每天一早叫她练功。怎么叫呢？那时是夏天，爱莲就把一根绳子拴在脚上，另一头扔到窗外，老师一拽绳子，她就醒了。都说闻鸡起舞，在爱莲这里，就是惊绳早起。当爱莲的同伴起床时，她已经练得满头大汗了。1954年，北京舞蹈学校成立，这是新中国第一个舞蹈学校，校长正是舞蹈家戴爱莲。而陈爱莲，有幸成为首批学员。戴爱莲与陈爱莲，两人都叫爱莲，都学跳舞，而且两人还是同乡，祖籍均为广东。这么多的相同处，真是缘分。北京舞蹈学校，作为新中国最专业的顶尖学校，有最好的师资，最好的设备，还享受着特殊待遇。每周，学校都会为学生们发糖，而且是那种直接可以放在嘴里吃的糖果。1959年，也是新中国成立十周年，学校决定将《鱼美人》，作为国庆献礼舞剧上演。作为总编导的是前苏联舞蹈专家古雪夫，他的一双慧眼选中爱莲成为舞剧的主角。
为了演好鱼美人，爱莲常跑到公园去看鱼的姿态，边看还会忘情地摆动手臂，模仿起来。你专注投入到你的世界，而在其他游人看来，纯属不正常，神经病一枚。此外，爱莲还借来大量古代仕女图册，观察画中人的神态和线条，揣摩鱼美人怎样走路，怎样回眸。众人拾柴火焰高，《鱼美人》大获成功，这是中国芭蕾舞剧民族化的第一部作品，自此爱莲成为年轻的舞蹈家，开始了她的开挂人生。1962年，第八届世界青年联欢节在芬兰赫尔辛基举行，爱莲也是代表团的一员。她的作品《春江花月夜》、《蛇舞》、《弓舞》、《草笠舞》，前两项是独舞，后两项是群舞，总之，四个节目全部获得金质奖章。
正当爱莲的人生渐入佳境时，文革开始了。爱莲的丈夫杨宗光，是北京舞蹈学校的一名老师，仪表堂堂。他与爱莲，被称为金童玉女，分外登对。因无法忍受侮辱与批斗，杨宗光愤然结束了自己年轻的生命，那时，他们结婚只有六年。一日夫妻百日恩，何况杨宗光还是那么支持爱莲的舞蹈事业。命运的剧本，总是不按规则出牌，说翻脸就翻脸，年轻的爱莲成了寡妇。
十岁双亲病世，中年时分丈夫自杀，这一记记重锤，令爱莲天昏地暗。好在，她有舞蹈，舞蹈成为滋养她一生的玻尿酸。1970年，爱莲被下放到张家口蔚县的农场，进行劳动改造。何谓劳动改造？就是干农活，铲地，插秧，除草等等。就是说，从高高的艺术象牙塔，啪叽一声，落到地上，开始修地球了。一天的劳动结束了，已是太阳落山。作为舞蹈演员，无论何时，练功总是必要的。刚开始的三个月，爱莲练功时，旁边总有同事们一起练。三个月过后，只剩她一人。爱莲的想法，简单又粗暴，我是干舞蹈这行的，还是其中的优秀分子，不干这个还干什么呢？于是，爱莲成为农场最亮丽的一道风景。清晨八点，她开始一个人跑步，踢腿，压腿，翻跟头，旁边围观着一群农村老大爷。爱莲压根就不在乎谁看与不看，她的世界就是静音模式，我的初心我来保护，其他人care不care，我不在乎。三年后，劳动改造结束，许多同事们才恍然大悟，练功未能坚持，是多么大的失误啊。
爱莲的一生中，遇到过很多坎，用她自己的话来说，几乎步步有坎。好在，爱莲是个乐观的性格，总会朝着积极的一面想，她总认为，每跨越一道坎，坎不就成了向上的台阶了吗？跨过的坎越多，说明自己向上的路走得越好。在1979年，爱莲就遭遇了人生中她认为的最大的坎。那年，爱莲得了厌食症，医生诊断后，说她还患有“过度训练症”，建议中止跳舞，好好养养身体，否则生命堪忧。要爱莲结束舞蹈生涯，就不是开玩笑吧？从此，爱莲开始了自我疗治。在自己能够控制的地方下功夫，就是她的诀窍。不是不能吃东西吗？那好办，就从一小块馒头开始，吃上一点，再过渡到半个，到最后，整个馒头进肚。舞蹈，是残酷的艺术，需要大运动量来支撑。既然能吃饭了，就有力气排练了，太好了。如此这般，爱莲成功出演了《文成公主》舞剧，在国庆20周年献礼表演中，获得一等奖。
爱莲，总说自己是个幸运儿。1952年，进京学舞蹈；1959年，因出演《鱼美人》成为舞蹈家；1962年，拿到世界级的四项金奖；1979年，《文成公主》成为代表作；1981年，因成功塑造《红楼梦》中的黛玉，更是好评如潮，被称为“活着的林黛玉”。第二任丈夫魏道凝，也是一位帅哥级别滴，他全心全意地支持着爱莲的舞蹈事业。他从来不说，爱莲你年纪大了，不要跳了，回家含饴弄孙，享受天伦之乐好了。他深知，舞蹈是爱莲的生命，更是融入她生命中的一道光。在魏帅哥眼中，少时夫妻老来伴，爱莲永远是他的小白兔，爱莲属兔哦；称她小美人，都说女人的腰线，决定是否是油腻大妈的分水岭；而爱莲，永远都是纤细的，柔美的。爱情的力量，太过伟大，以致于爱莲永远都是一副无龄感，装着少女心。
1989年，政策鼓励下海经商和社会办学，爱莲组建了艺术团；1995年，她又创办了舞蹈学校。魏帅哥，大力支持妻子爱莲办艺术团，因为大家都是成年人，即便艺术团散伙，也是各走各路，不影响啥。而办校呢，要对社会负责，要对孩子负责，更要对家长负责。十年树木，百年树人，一句话，这担子，一般人担不起。看看爱莲如何劝导丈夫的？她说，现在流行霹雳舞、韩流，均为舶来品，而我们的古典舞已处在消失的边缘。而我是由那些顶尖的老师培养出来的，我怎么能忍心看到这种状况呢？办舞蹈学校，不为别的，就是让古典舞得到传承和发扬。这情怀，这想法，爱莲简直站在了历史的高度。唯诚可以感人，魏帅哥毫无二话，又是全力支持，成为爱莲最得力的后勤部长。
赵青，电影表演艺术家赵丹的女儿，也是爱莲的师姐，大她三岁。外行看热闹，内行看门道，赵青评价爱莲，都快八十了，动作不僵硬，反而越来越优美，简直就是天才，为舞蹈而生，是国宝级的艺术家。对此，爱莲有着清醒的认识，虽说现在我年近八十，但我依然天天练功。大年三十上午，我仍在练功厅；初一初二初三，只要没演出，我还会坚持练两个小时。
什么是天才？前苏联著名芭蕾舞演员乌兰诺娃说，在我八十岁时，有人夸我是天才。其间，她不以为然地摇着头说：“每一个人都是天才，但有些人只有五分钟的热度，而我的热度却持续了八十年。”乌兰诺娃，跳到了五十岁；而我们的爱莲，活生生跳到了八十岁，打破了担纲舞剧女主角，最年长的纪录。2020年11月21日零点59分，爱莲平静地离开了人世，享年81岁。在临终前，爱莲要求家人，为她换上《春江花月夜》的演出服，那是1962年，她首次登上世界舞台时，风华正茂，最美的样子。
西奥多.罗斯福说过，为值得的事而努力是人生最大的犒赏。真的，爱莲做到了，从1952年到2020年，她努力地活成了最好的自己，也已经得到了犒赏。舞蹈，就是滋养爱莲一生的玻尿酸，更是她生命中的一道光。到了尾声，放出一句忍了很久的话，等我到了八十岁，也要像爱莲老师一样，穿着高跟鞋，打开衣柜，对着半个世纪前的裙装，轻描淡写地来上一句：现在穿你还是小case。每一个人都是天才，但有些人只有五分钟的热度，而我的热度却持续了八十年。
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