执行律师的2020:红利与艰难并存,入局与离场同在
谁都不曾想过,过去的2020年会以这样的方式载入史册。翻看公众号里去年的那篇年终总结,色调明快、激情豪迈、自信满满,那显然是“太平年间”的所想所感,如今看来,未免单薄了些。
2020年初,新冠肺炎这一“天灾”的降临,几乎改变了每一个成年人、每一个企业、每一个国家原本的发展轨迹。“灾难”除了造成生命的消逝、社会的动荡、经济的萧条之外,也使许多个体或集体的经历更加厚重,那是经历了风雨之后的坚持不懈与张弛有度。
2020年,虽然我们已经拼尽了全力,依然只取得了稍逊于去年的回款成绩,并未完成预定目标。我们不敢将此归因于疫情,但疫情的确将“执行难”诠释到了极致,带给我们以及所有的执行律师前所未有的执业经历和办案体验。
2020年2月份,在中国疫情最严峻,大部分人都需要居家隔离、远程办公的时候,我们曾发过一篇标题为《疫情对执行业务的三大影响,执行律师应如何应对?》的文章。在文章中,我们预测了疫情对行业、法院办案、律师办案将会产生的影响。
如今回看,文章中的大部分观点都与后来发生的事实相符。但我们没有预测到的是,疫情会在全球范围内全面爆发,并且会持续这么久。
也正是因为疫情的长期性,2020年的执行业务市场以及办案过程,始终充满了各种不确定性。而正是这些不确定性,为执行业务市场带来了一些“红利”,但很快又迎来了新一轮的执行难,执行律师们在此过程中书写着相似而又各自不同的故事和经历。
一、2020年,执行案件市场出现的“新红利”
疫情的出现为中国经济带来了严重、深远的负面影响。特别是第一个季度,因为疫情,某些行业遭受到了毁灭性的打击。短短几个月之间,众多中小企业纷纷倒闭,就连很多资金雄厚的企业也是负债累累。
随之而来的,便是大量的法律纠纷被诉诸法院,执行案件数量出现爆发式增长,终本案件比例更是显著上升。
对于执行律师而言,市场规模的显著扩大也意味着机会的增加,相比往年,执行律师拥有了更多案源选择的权利。
因为疫情的影响,2020年中国多数企业经营者对现金流的需求都比往年更为强烈。对于当年或者是往年遗留下来的执行案件,他们更加能够接受,甚至迫切希望借助于专业执行律师的帮助更快地实现回款,这就为执行律师前期获客提供了有利的因素。
以我们的团队为例,与往年相比,我们从陌拜到签约所用的时间明显缩短,客户对我们的信任感及认可度明显加强。
这里面自然有我们业务拓展部的小伙伴们谈判能力提高以及团队品牌知名度提升的原因,但当事人心态的改变一定也是其中的一个因素。
在以上两个利好因素的作用下,2020年专业执行律师数量大幅度增加,专业执行团队在全国范围内不断涌现。
据我们了解,当下,依然有众多的律师团队有转型做执行的想法,并且有一部分已经开始了筹备行动。
虽然我们一直都认为,专业执行律师以及专业执行团队数量的增加是中国律师行业逐渐细分化以及执行案件市场发展成熟的必然趋势,但我们的确没有预料到,增长高峰期会始于2020年,在如此短的时间内呈现出如此快的增长速度。
从某种意义上来说,2020年可以看作是中国执行案件细分市场开始蓬勃发展的元年。
虽然我们并不能肯定这种趋势一定是因为疫情的影响,但疫情带来的各种变化,的确使更多的律师关注到执行业务,进而对执行业务产生兴趣。
疫情对中国的司法工作产生了一定的不利影响,但却促进了司法信息化的快速发展。在2020年的执行办案中,大数据应用更加常态化和深度化。
比如法院基于大数据的“四查”及执行审查工作范围更广,数据更加精细;在执行环节,精细化的网络查控在大部分地区已经成为一种常态化工作;微法院、掌上办等智慧信息系统为执行律师办案提供了很大的便利。
二、2020年,执行律师面临的“新困难”
2020年,很多原本具有履行能力的企业经过疫情的冲击之后,完全丧失了履行能力。在执行案件领域,执行不能的案件比例明显提升。
对于执行律师而言,虽然案件总量扩大了,获客也相比往年更容易一些,但因为有更高比例的执行不能案件的干扰,选案难度就更高了。
所以我们觉得,2020年执行律师在签约获客方面的成效更多地体现在优质案源选择的精准度,而非数量。
执行律师应该都有这样的感触,2020年,执行措施的推进比以往要慢很多,并且过程更为曲折、复杂,结果的不确定性更强。我们认为,影响执行办案周期的因素主要有以下3个方面:
出差办案受到限制
基于防疫的需要,2020年执行律师及承办法官出差办案均受到一定的影响。特别是第一个季度,居家办公是各行各业的常态,减少不必要的出差是政府以及企事业单位参与防疫的重要手段。
与此相矛盾的是,执行案件成功与否离不开律师对财产线索及时的调查验证、也离不开承办法官对有价值的财产线索及时采取执行措施,更离不开执行律师与承办法官面对面地交流和沟通。
而这些重要工作很多时候恰恰需要律师和法官现场办理,出行受限必然在一定程度上导致办案效果打折扣。
委托执行效率不佳
为了解决现场执行受限的问题,2020年全国各地法院更多地选择委托执行的方式,然而委托执行在实际应用中却存在一些弊端。
比如委托执行要求受委托人民法院收到委托函件后,必须在15个工作日内开始执行,不得拒绝。
但通常,越是含金量大的财产线索时效性就越强,所以即便受托法院按照要求在15个工作日之内完成了执行工作,但很多时候财产线索因错失了最佳使用期间而价值骤减,甚至直接作废。
再比如,有些受托法院对于受托事项并不积极执行,甚至会以各种理由拒绝代为执行。
因此2020年委托执行虽然应用非常频繁、广泛,但实际执行效果并不佳。
规避执行更为常见
相比往年,2020年执行案件的整体办案节奏慢了下来,这就为被执行人规避执行以及协助执行人规避协助执行提供了充足的“运作”时间和机会。
也正因为如此,2020年执行律师在办案中格外频繁地遇到不同主体,不同理由的执行异议。
以我们为例,2020年我们隔三岔五就会收到被执行人、协助执行人,案外人等提出的异议,总体数量是2019年的至少三倍,并且异议的理由五花八门,其中很大一部分都是为了阻碍履行而故意提出的异议。
执行律师、执行团队在办案中付出的成本比往年要新增许多,在引起成本增加的因素中,有3个因素尤其关键:
办案周期拉长,需要持续投入
出差办案受限,需要多方合作
在出差办案受限的情况下,执行律师或执行团队必须通过借力、合作的方式来协调处理异地案件的相关工作。相应地,办案成本也会随之增加。
破产案件暴增,前期投入归零
2020年,中国企业出现了一轮规模浩大的“破产潮”。
根据全国企业破产重整案件信息网的统计数据,2020年与2019年的破产数据如下图所示:
从上图可以看出,2020年破产相关案件相比2019年在数量涨幅明显,其中2020年的破产案件数量几乎达到了2019年的两倍。
破产案件数量的变化体现在执行中就是,原本已经签约,并处于执行过程中的案件,因为破产而成为执行不能的案件。
比如,我们在2019年下半年签的有些案件,签约时被执行人有较强的履行能力,并且通过前一阶段的执行工作,案件已经成功了一半,但因为疫情的影响,被执行人突然就破产了。那么这些案件只能到此为止,前期的投入全部归零。
选案难度增高、办案进展变慢、办案成本升高必然会导致执行律师、执行团队生存压力的提升。
2020年执行案件市场表面上看起来前景、机遇都不错,但事实上,执行律师过得都比以往要更加艰难。
虽然2020年执行律师、团队数量增加很多,但据我们了解,能够坚持1年的其实只是少数。有一些执行团队,在选案环节就出现了很大偏差,后续陷入大量执行不能的案件泥潭中,成本与创收严重失衡。
三、2020年,我们的一些“新收获”
2020年,外部执行环境以及办案实务都更加错综复杂,一些没有先例指导的新问题接连出现。
为了制定出更合理、更具有说服力,更容易被多数法院接受的执行方案,我们对最高院及全国各地的执行判例进行了海量、深刻地研究和分析,并结合执行相关法律法规以及我们多年来的实务经验,总结出大量能够真正解决实际问题的理论知识,并将其分类体系化。
2020年,因为执行办案中遇到的问题更多、更复杂,我们发现了一些办案流程以及团队分工上的短板,这些短板其实一直都存在,只不过在执行更难的情况下尤为凸显。
发现这些问题后,我们及时优化流程、调整分工,期间也经历了一些试错,不过通过多轮优化调整,最终实现了团队办案的更加高效运转。
2020年,我们对执行业务链条上的多个环节进行了系统性的探索。比如执行异议环节,2020年我们专门组建了一个小团队专门研究、探索不同主体、不同理由的执行异议的解决方法。
经过近一年的时间,我们从千变万化的执行异议中总结出规律,针对不同的异议类型制定出相应的解决方案,并在实务中反复验证,如今我们已拥有很大的信心可以准确应对大多数的执行异议。
经历,很多时候比成绩更加值得被记忆。2020年,执行业务领域有一些原有的律师和团队,他们坚持选择,努力变得更加强大;也出现了一些新律师和新团队,他们看好这一业务领域,相信自己的选择,在曲折中有所突破;然而也有一些律师和团队,在这一年度的起伏变化中选择放弃,最终离开这一领域。
相比其他年份,2020年更能显现执行案件的特点以及执行律师需要具备的专业、合作、心理等各方面的能力。
对于执行律师而言,不管这一年走过了怎样的道路,拥有怎样的经历和收获,2020年都应该是一个被值得回忆和铭记的年份。
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