从进化角度看大脑——盛极一时的三重脑模型

每一个试图去了解大脑的学生、脑科学爱好者，甚至于科研工作者，在这趟苦旅的起始，想必都会对密密麻麻的脑解剖结构图谱发愁：这都是些什么玩意儿？

这是因为我们没有找到脑结构中的规律和奥秘。

今天，我们来学习一种基于进化的简化脑结构模型——三重脑（Triune brain）。

三重脑模型

三重脑模型最初由美国神经科学家Paul D. MacLean于1960年提出。三重脑是大脑的一个极度简化模型。基于脑结构在进化上出现时间先后，三重脑模型将大脑划分为爬行动物脑（reptilian brain）、古哺乳动物脑（或边缘系统，limbic system）和新哺乳动物脑（或新皮层，neocortex）。

• 爬行动物脑（reptilian brain）

顾名思义，爬行动物脑是大脑中类似于爬行动物大脑的结构。例如，蛇、蜥蜴、鸟类、鳄鱼等。

爬行动物脑包括脑干、小脑和基底神经节，这些脑结构掌管着对生命至关来说重要的功能。

例如，脑干调节呼吸、体温、心率、昼夜节律等维持生命最基本的功能。

例如，小脑在运动控制中起着重要作用。正常人可以径直地伸手抓住桌子上的杯子，而小脑受损的人却无法轻易地完成这一简单的动作，他们的动作很慢，并且方向经常出错，不得不中途调整。

基地神经节是位于大脑底部的一系列神经核团，包括纹状体，背侧苍白球（dosal pallidum）、腹侧苍白球（ventral pallidum）以及中脑的黑质（substantia nigra）。基底神经节调控着我们的自主随意运动、习惯行为的形成等等。

Paul D. MacLean认为，爬行动物脑控制着动物的进攻侵略、领土意识等爬行动物习性。

• 古哺乳动物脑（Paleomammalian brain）

古哺乳动物脑又称边缘系统，是最早出现在哺乳动物大脑内的结构，包括扣带回、海马体、嗅球、杏仁核以及下丘脑。这些脑结构控制着情绪、嗅觉、记忆、进食、喝水、亲代行为（parental behaviour）等行为。

古哺乳动物大致相当于旧皮层和中间皮层（请看：从进化角度划分大脑皮层——新皮层和旧皮层）。

• 新哺乳动物脑（Neomammalian brain）

新哺乳动物脑即大脑的新皮层，在进化上最晚出现。新皮层就是大脑最外层的沟沟回回，从前到后大致可分为额叶、顶叶、颞叶和枕叶。

新皮层控制着更高级的脑功能，例如语言、抽象思维、计划、感知等等。

三重脑掌管的功能从基础到高级，从生存、情绪到高级抽象思维，重现了大脑功能进化的历史。

爬行动物脑、古哺乳动物脑和新哺乳动物脑不仅在时间上由先到后，在空间排列上也很规律。三者由底部至头顶，形似三个同心圆结构。

总结

三重脑简化了大脑结构，并且自带远古进化的神秘色彩，曾经引起了广大人民群众的强烈兴趣。

但在2000年以后，三重脑饱受批评，科学家们不再支持该模型。

例如，爬行动物脑中的基底神经节，也存在于爬行动物出现之前的两栖动物和鱼类脑内，因此爬行动物脑并不是起源于爬行动物，而是拥有更早的起源。

例如，古哺乳动物脑的一个显著特性是掌管着抚育子代的功能。但育子行为同样存在于鸟类和一些鱼类，因此，古哺乳动物脑的育子行为同样要追溯至更久远的时候。

虽然三重脑模型如今已不再受科学家支持，但由于其模型简化且有趣，为公众了解大脑结构，以及学生、脑科学爱好者学习脑科学，提供了一个非常不错的入门读物。