「河南」游灵宝函谷关，寻老子骑牛出关处

在我国，有三座“函谷关”，其一是秦关，位于河南省三门峡市灵宝市函谷关镇；其二是汉关，位于河南洛阳新安县，西距秦关150公里；另一处叫做魏关，遗址距秦关北5公里处，但在建设三门峡拦洪大坝时已被淹没，不复存在了。

灵宝的秦“函谷关”是我国历史上建置最早的雄关要塞。该关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，因其地处“两京古道”，紧靠黄河岸边，关在谷中，深险如函，故称函谷关。这里是古代西去长安、东达洛阳的通衢咽喉，河南文化和秦晋文化的交汇地；是千百年烽烟际会、兵家必争的战略要塞。

灵宝函谷关除了是重要的战略要地之外，还是老子留下传世之作《道德经》的“灵谷圣地”。传说老子周王朝日渐衰败，准备离开故土，出函谷关去云游。守函谷关的长官尹喜很敬佩老子，见老子前来非常高兴。当他知道老子要出关去云游时，想设法留住他，于是说：“先生如想出关必须留下一部著作”以此故作刁难，老子在函谷关住了几日后，交给尹喜一篇五千余字的著作，就骑着大青牛出关云游去了，他留下的著作就是传世的《道德经》。虽然这只能算是故事，但千百年来，众多海内外道家、道教人士都到这里朝圣祭祖。

目前的函谷关景区主要也是两个主题：一是尽量恢复函谷关的雄关面貌，二是弘扬老子文化。

现在的函谷关古迹遗存已经很少了，除了太初宫和函谷古道，其他基本上都是新建的。

进入函谷关景区，穿过新建石牌坊的“今古通道”，迎面看到的就是金色的“老子”巨像，其手握竹简，凝视远方，巨像下面就是他的传世之作——《道德经》。

穿过“道家之源”的大门进入一个古建筑群的院落，太初宫就在这个院子里。

传说太初宫是尹喜迎候老子到函谷关，行以师礼，求老子为其著书，老子便在此写下了五千言的《道德经》。为了纪念这件事，后人便在老子著经的地方修筑了太初宫。

太初宫为殿宇式古典建筑。殿脊和山墙檐边上塑有麒麟、狮、虎、鸡、狗等珍禽异兽，神形兼备。殿顶飞梁纵横，椽檩参差，虽然屋架复杂，但却自成规矩，殿宇宽阔，中无撑柱。史载，太初宫始建于西周。现存太初宫主殿建于唐以前，元、明、清都有维修。

太初宫前有元代和清代两块重修太初宫的记事碑。宫殿内有老子执笔书写的造像，墙上有道德经抄本。

太初宫后，新建宏伟高大的宫殿式建筑是“函谷关大道场”。

景区的最尽头函谷关东门关楼。原关楼和关墙已不存在了，现在看到的是1992年开工修建的复古建筑。但站在雄关之前，眼前还是能够浮现出古代战场的厮杀场景的画面。

东门关楼南北长71.2米，高21.5米，呈凹型，坐西向东，控制入关的要道。关楼为双门双楼式三层建筑，楼顶各饰丹凤一只，所以又叫“丹凤楼” 。

关楼的东侧是一个广场，广场向东过桥，是老子骑牛出关的青石雕像，不妨在这里问问老子：您出关后去了哪里？

在关楼的西侧不远处是函关古道，古道东起弘农涧西岸的函谷关东门，横穿关城向西，由王垛村的果沟、黄河峪、狼皮沟至古桑田（今稠桑），全长15公里，是这一带唯一的东西通道。据介绍，谷深50余米，谷底有蜿蜒道路相通，道宽2-10米左右，崎岖狭窄，绝壁陡起，地势险恶。古书上说“一泥丸而东封函谷”。现在出于安全的原因，古道是封闭的，只在路口立了一块“函关古道”的石碑。