读私塾的几件趣事
钱云才
上了年纪的人总爱回忆往事。说也怪，眼睛前的事往往转眼就忘，而童年的事倒记得蛮牢，连某一细节也还能道出个子丑寅卯来。这不，七十多年前读私塾的几件趣事，回想起来就好像放电影一样，历历在目。
1938年的元宵节过后不久，衢县上河东村一家私塾开学，父亲为我交了学费，次日早上，母亲搀着我走进一大户人家的客厅里。“孩子带来啦。”汪先生从藤椅上起身对我母亲说。“带来啦，先生，学费昨天交掉的。”母亲小心地笑着说，并用她那温暖的手心在我平头短发上来回地抚摸着，又说：“这是我儿叫钱云才，今年6岁，今天就托付你老先生教他学问了。”
我一进客厅就仔细偷瞧着汪先生，他50多岁，修长身材，戴西瓜帽，着深蓝色长袍，厚底圆口布鞋里是白色粗线袜，瓜子脸型的下颌蓄留着山羊须，当他又落座时，仍然保持着严肃的姿态。
“孩子来我校是我的学生，对学生我是要'告’的(告是方言，指教育包括打骂体罚)，舍不得，现在带回家还来得及。”听了汪先生这番话，母亲因受惊而倒吸一口凉气，但仍装出笑脸说：“那还不都是为我儿子好吗！”紧接着，我双膝跪地，向中堂孔夫子叩头三个，又朝汪先生叩三个响头，礼毕，就算母亲忍痛把我交给汪先生，由他“告”了。
上学一周后，比我大两岁的云亮哥也来读书，与我同坐一条板凳。兴许因“翻春”之故，雨水多而寒冷，我俩衣裤又单薄，就随带一只小火钵(私塾学堂允许带)烤烤脚。上课了，汪先生来了，全班学生快速起立。我起立时心一慌，不慎踩翻了火钵，顿时灰尘弥漫开来，其他学生，惊得伸舌发愣。汪先生一下子拉长了脸，迈步朝我兄弟俩走来，我惊恐地望着先生，他走近课桌前，右手捋着山羊须，两眼射出寒光质问：“是谁弄翻火钵的?”我刚想张嘴说是我，却让云亮哥抢先一步说：“是我不小心……”话未说完，就听见“啪”一声，原来汪先生的右手从山羊须的上面抽出来，一记耳光打在云亮哥的小脸蛋上，使本来冷得发青的脸转为绯红色。汪先生“速战速决”转身就走。我见云亮哥代我挨打，鼻孔一酸，不禁“哇”地哭出声来。汪先生闻声驻足，扭过头来瞪我一眼，凶道：“你敢哭?!”我马上抬衣袖揩眼泪水，极力止住哭声，但还是禁不住抽搭了几下。汪先生再次迈步，边走边自言自语：“挨打的不哭，这没打的却要哭，真是岂有此理。”
汪先生的课程安排是上午诵读课文，下午练写毛笔字、背书、认字等。先生所教的字认读不出来，就要打手掌心的。这天下午，轮到7岁的学生林四牯认字了，可他认读到第4个字就“卡”住读不出声来。汪先生便拿出戒尺(长八寸宽一寸专打学生的工具)，四牯快速伸出左手，脸上却毫无惧色，汪先生捏住他的四指(留拇指)，举起戒尺欲打时，却闻有一股樟树味。再细看四牯的手掌心，恍然大悟，晓得学生刚擦过老樟树皮，据说擦后打手心时能减轻疼痛。于是，汪先生放开他的左手，厉声唱道：“林四牯，把右手伸过来!”这下四牯失算了，哭丧着脸申辩道：“先生，你打学生手心向来打左手的(因右手写字，故先生平常只打左手)，今天怎么要打我右手哇?”“这是我'告’学生的方法，与你无关!”无情的戒尺终究在四牯的右掌心上跳了三跳，林四牯左手掌托着右手背，皱着眉头苦着脸，回到了我前排的座位上。
这天下午，全班先练写毛笔字，写好后汪先生叫名字开始背书，叫到名字的就站到讲台上来。汪先生端坐着，课桌上摊开语文书，右手拿着牛索棒(方言由三五个竹桠扎拢，农夫赶牛耕田常用此抽打牛屁股，故称牛索棒)，学生背朝先生，嘴里诵读先生引头的课文内容，要是读错或忘掉了，那不知身体啥部位要挨牛索棒。轮到林四牯背书了，他背朝先生，赤着脚，上身左右摇摆，嘴里只会“小小猫，小小猫——”地重复诵读，背不出“跳跳跳……”的下文，汪先生一牛索棒抽打在他脚腕子上，他双脚一跳，说也怪，嘴里马上背出“小小猫，跳跳跳，小猫跳，小狗叫……”先生叫“停”，算是过关了。林四牯庆幸地回到了自己的座位，汪先生则冷笑着说：“贱骨头，不打你的脚，你总读不出'跳’字来。” 学校放中午饭了，我见林四牯罚跪在客厅孔夫子肖像前，他的面前燃插着一炷粗长的香。一问方知，罚跪的原因是林四牯将先生的戒尺偷走扔进茅厕里。事后我问：“四牯，当你跪着看着燃香慢慢地熏着，你肯定最恨汪先生或告密人吧，对吗?”四牯却说：“不，我最恨的还是那炷又粗又长的香，要是拿我家拜老佛的细短香来点，肯定会让我少跪一半时间！”天真、贪玩的林四牯就是这样一个可爱的傻孩子。