南阳人的连家船

南阳古镇是微山湖中的一颗璀璨明珠，镇上的人家要么傍河而住，要么逐水而居。说到了逐水而居，我立马想起了我们南阳湖里的连家船，那也是一道魅力十足的古镇风景线。

上世纪八九十年代，南阳还是一个鲜为人知的小镇，镇上的常住人口不多，大多的青壮年都常年在外，有不少人就从事着船运的工作，南阳人都俗称“跑船”。

跑船可不是一件容易事，通常都要南来北往乘风破浪，那些年的跑船人着实吃了不少苦。跑船人嘴边常说的一个词就是“下南”，意思就是到南方装货，然后再运到北方来销售，货物多为煤炭砂石或建筑钢材，他们南到广东沿海一带，北到东北三省。跑船人一般都有固定的货主和买方，在买与卖之间挣取运费。跑船人南来北往一趟少则数十天，长则两三个月，这期间他们都要生活在水上，为了能在一路上彼此有个照应，跑船人便相互结了“盟”，组成了船头连船尾、船尾接船头的“连家船”。

在我小时候，跑船人使唤的都是大型水泥船，吨位多在几百到上千之间，可谓是当时水面上的庞然大物。那时客运的水泥船靠一个挂桨机便能驰骋水面，而货运的大型水泥船则要装三四个挂桨机，马达发动起来的声响震耳欲聋，但行在水中还是显得慢慢悠悠。

连家船的造型都大同小异，最显眼的当然是偌大的货仓，站在船上看那空空如也的货仓，着实有种深不可测的眩晕感。除此之外，船上最吸引人的就是供人居住生活的船舱，南阳人习惯称之为“楼子”，像是一个简单的房子，舱里有床有桌，角角落落里都存放着生活必需品。当时有条件的楼子里还有电视机，天线竖到舱外，船上有小型供电装置。连家船的队伍一般很庞大，少说也要连接上十来条船，我们都管它们叫做“托队”，小时候，我与小伙伴们经常跑到南阳湖边看托队，听托头（首船）的鸣笛，那真叫一个气派，简直就是水上火车。

上了初中后，跑船人的船儿几乎都完成了升级改造，由水泥船换成了铁壳船，吨位进一步提升，动力得到了加强，船上生活也有了显著改善，空调、洗衣机逐步被搬上了船。铁壳船在烟波浩渺的南阳湖里显得无比高大，是南阳人生活蒸蒸日上的醒目标志。那几年的暑假，我常听有同学到船上体验生活，上船一个多月的同学回来后着实变了模样，他们体验到了跑船的艰辛，也体会到了父母的不易，而有些感悟确实是在跑船途中憋出来的。

多年来，跑船也磨练出了南阳人不急不躁勇往直前的品性，以至于让他们看惯了大风大浪，经得住大起大落。时光荏苒，沧海桑田，连家船上的人儿始终坚守着自己的信仰，心往一处想，劲往一处使，逐步打造出了属于他们的“利益共同体”和“命运共同体”。不得不说，连家船连起了一代代南阳人的美好生活，不少的跑船人都在南阳镇上盖起了楼房，让一家老小过上了高品质的小康生活，同时为古镇的振兴注入了澎湃动力。

而今，站在南阳湖畔偶尔还能看到成群结队的连家船，与其说那是一道不可多得的风景，倒不如说是南阳人最实实在在的水上情！