指甲月牙与健康
指甲月牙与健康息息相关。本文从中医的角度来分析月牙的成因，兼谈如何恢复减小或消失的月牙。
中医有“有诸内必形诸外”的理论，认为人体五脏六腑的阴阳气血一有所不平衡，即会在体表有所显现。此即司外揣内，以象测脏。
由此，中医产生了望诊和脉诊。就望诊而言，望的虽然是体表的神、色、形、态、舌象、络脉、皮肤、五官九窍等，目的却是观察五脏六腑的状态。作为一个中医人，我用纯中医理念来诊治疾病，在临床上我常通过望面部、舌象以及手掌来诊查疾病。本文只谈指甲与月牙。
一、论指甲
指甲可以说是人体五脏六腑状态的显示屏，能在一定程度上反映体质、气血、生活习惯、环境、饮食及职业状况等。比如，从指甲的荣润或枯槁可以看出一个人的体质以及气血旺盛状态。
为什么指甲可以显示五脏六腑的阴阳气血状态呢？从中医来分析，当与以下几点因素相关。
其一，“爪为筋之余”，而肝主筋，故指甲依赖肝血而生长，观察指甲即可查知肝的状态。
比如，指甲红润，即意味着肝血旺盛；反之，若指甲枯槁，或反折，或多见粗棱，则意味着肝血不足，指甲失于肝血的濡养了。
其二，爪甲位于十指的末端，而十指末端是十二经脉起止交接的枢纽，手三阳经和手三阴经皆于甲床处沟通表里经气。由此可知，脏腑气血的病变通过经络可在爪甲上反映出来。
比如，拇指属手太阴肺经，食指属手阳明大肠经，中指属手厥阴心包经，无名指属手少阳三焦经，小指属手少阴心经及手太阳小肠经。观察五个指甲，即知相关经络的虚实。
其三，阳气旺盛则能宣达于四末，表现出来的就是指甲红润有光泽；反之，若阳气不足，为了维持正常生命，则阳气会向内收缩，以让五脏六腑保持正常生理功能，结果就是四肢会冰冷，或指甲苍白无华。《内经》明言：“阳气者，精则养神，柔则养筋。”阳气旺则筋旺，筋旺则指甲亦能红润；反之，阳气虚则筋弱，筋弱则指甲变差，或变脆，或易折，或干枯，都是阳气不能宣畅的表现。
二、论月牙
我们的指甲底部，有个半月形状的白色痕迹，俗称“月牙”。可以说，只要有指甲，就一定会有月牙。但月牙有大有小，这又是怎么回事呢？
现代医学认为，人体进行新陈代谢时，指甲也在快速生长，指甲下端没有血管通过的部分就会形成白色的痕迹。由于甲床中间细胞生长较快，两侧细胞生长速度较慢，就形成了月牙状的白痕。
显然，指甲的月牙多少与年龄、所处的环境、所在的温度、个人的营养状况、指甲是否受过外伤、是否患有各种疾患密切相关。
那么，若看不见月牙，或月牙变小，是否意味着健康受损呢。我的观点是，肯定有相关性。因为月牙是机体的新生细胞，其大小和生长状况与新陈代谢有关。就生活中所见，高年人的月牙通常比年轻人的偏小，为什么？因为高年人阳气较年轻人偏弱，意味着其新陈代谢的功能下降，当然会影响月牙的大小。
就一个人的一生而言，月牙应该是年少时非常明显，随着年龄增长，月经逐渐减小，这是自然规律，与阳气变弱，生命活力下降有关。从临床来观察，体质越弱的人其月牙往往越小，或颜色越淡越暗；反之，体质越好的人，其月牙往往偏大，且颜色略亮。
由此说，月牙与健康有相关性。但我们没有必要拿自己的月牙与别人相比，而更重要的是，要与自己之前的月牙来比较。比如，之前看不见的月牙现在突然看见了，或者月牙增多，意味着阳气更旺了。这可能有两个方面的意思，一方面意味着体质变好，阳气恢复了，其人表现为精气神都更胜于之前了；另一方面也可能提示患有甲状腺功能亢进了。这时病人往往会出现多汗、怕热、体重减轻、烦躁、失眠等不适症状。
如果月牙消失或有所减小，亦可能有两个方面的意思，一方面，与患有甲状腺功能减退有关，此时病人往往伴随指甲变脆、头发干枯易折断等现象；另一方面，与病人罹患某种慢性疾病，或气血不足，导致指甲得不到充足的气血滋养，无法生产新的角蛋白细胞有关。
进一步说，我们应该时时观察自己的月牙，若平时正常，某段时间突然太小或消失，这往往意味着这段时间体质出了问题。比如，这或许与近期饮食起居失常，情绪紧张，身体疲乏，机体抵抗力减弱等有相关性。怎么办？一方面，我们要知道，月牙所显示的只是五脏六腑的状态，月牙变小或消失并不一定代表生病了；另一方面，要重视养阳温阳，注意休息，调节饮食，使营卫平衡，气血健旺，则月牙自然能恢复正常。
有学者认为，健康人的月牙面积大致是指甲的1/5，如果面积过小，可能提示肾气不足、肠胃吸收能力较弱；面积过大则提示可能存在易患心脑血管、高血压病、中风等疾病的风险。
亦有学者通过临床观察，将月牙分为三等分，由上到下分别代表上、中、下三焦。三焦有病，可能在相应部位反映出来。如外感、肺经有热、心火亢盛时常见于上焦部位呈鲜红色；而肾寒、胞宫虚寒证可见下焦部位呈现紫暗等。这个方法我没有试过，不知道月牙是否可以这样划分以对应三焦。
有学者认为，使用多的指甲受刺激多，长得快，月牙也就容易被推出来。这就解释了大多数人的大拇指都有月牙，而小指相对其他四指使用得较少，受到的刺激也少，所以小指指甲的生长速度就比其他四指要慢，因此小指的月牙比较少见。假如常常弹钢琴，使用小指的频率高，小指指甲生长速度加快，所以月牙也会冒头，所以用能不能看见手指月牙或者月牙多少来判断健康并没有很多科学依据，倒是可以判断他们手指使用的频率。这也可以用中医理论来解释，阳气主动，因为手指用的多，当然阳气就旺盛，阳气通达于手指末端，自然会就能濡养指甲，让月牙长出来。
由此我认为，或许可用艾灸法来恢复变小或消失的月牙。按上文所述，因为阳虚导致指甲失养，月牙才会变小或消失。如果能温阳养阳，使手指阳气宣畅，那么月牙自然就能恢复。比如，可灸指甲根两侧的井穴。这样做的好处有二，一则，因为指甲位于手的三阴三阳经交接处，灸井穴有助于让阴阳二经交接顺畅；二则，可以宣畅本经阳气，调节其经的气血阴阳，兼以激发其经所属脏腑的正常生理功能。这样不但可以让月牙恢复正常，更可以让五脏六腑气血阴阳归于平衡。
比如，大指可灸少商；食指可灸商阳；中指可灸中冲；无名指可灸关冲；小指可灸少泽和少冲。可用麦粒灸法，取三分之一麦粒大小的艾绒柱放在穴位上，用线香点燃，稍觉烫即用镊子取去。每个穴位灸三五壮即可。每周灸一两次。此法无损于健康，颇可一试。
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