严重住房危机！3400 万美国人可能因无法交租被房东赶出家门
生活在美国明尼苏达州圣保罗市贾丝明·约翰逊（Jasmine Johnson）一直害怕自己被赶出家门。
她是一名有 5 个孩子的单亲妈妈，5 个孩子都还没上中学。约翰逊原本在一家托儿所工作，但是新冠疫情使得工作时间变短，她的收入无力承担每月 1350 美元的房租。
十月，她在一家家庭庇护所找到了一份客户代理人的工作，但她又感染了新冠病毒，被迫隔离，不得不再次暂停工作。
疫情期间的美国，像约翰逊这样的例子还有很多。新冠疫情使得大量美国人面临着交不起房租的困境。据全球咨询公司 Stout Risius Ross 的最新分析，美国有多达 3400 万人可能面临被房东驱逐的风险。9 月，美国有 1/6 的租户拖欠房租。
9 月 1 日，纽约抗议者走上街头抗议执法人员强行将租客从房屋中驱逐 图片：AFP
美国人口普查局的调查显示，有孩子的美国租房家庭中，目前约有 1/4 的家庭因房租而背负债务。加利福尼亚大学洛杉矶分校的分析发现，在疫情期间中面临租金无保障问题的加州人中，黑人和拉丁裔可能是白人的两倍。
鉴于这类情况，美国许多州都发布了针对州内的暂停驱逐令，美国联邦政府也于 9 月 4 日再次发布了一项禁令：为了避免大量付不起房租的个人或家庭被房东驱逐流落街头，进而引发更严峻的新冠疫情感染，针对个人年收入少于 99000 美元，或家庭年收入少于 198000 美元的家庭，如果出现了因经济困难交不起房租，并且没有其他住处的租客提供保护，在 9 月 4 日至 12 月 31 日之间，禁止房东将其驱逐。但是在此期间的房租和房租滞纳金依然累计，且在禁令结束以后，房东有权在第一时间收回租客在此之前所欠的所有房租。
尽管暂时不用担心被房东驱逐， 31 岁约翰逊依然生活在惴惴不安之中。她在接受 CNBC 采访时表示：“我得给收容所打电话，才能被列入被避免驱逐的名单上。但你不知道你的名字什么时候会出现。带着五个孩子流浪真的很难，外面会很冷。”
目前已临近 11 月，美国新冠病毒累计感染者已经超过 920 万，并且还在以每日超过 9 万人的数量增加，社会秩序并没有得到根本性的好转。而各州和联邦政府所颁布的暂停驱逐令还有两个月就要到期，届时租房者将为数月漏缴的房租背负债务，即使是有工作的人也可能难以支付。
目前统计机构对于租金债务总额的估计差异很大。然而，无论从哪个角度来说，拖欠房租的影响必然会危机到数百万的租房者。
费城联邦储备银行上周发布的一项针对失业工人的研究报告计算出，在 2020 年结束前，未付租金债务将达到 72 亿美元。穆迪分析公司估计，如果没有额外的刺激支出，到年底可能达到近 700 亿美元。这家经济研究公司计算出，届时将有 1280 万美国人将平均欠下 5400 美元。
“美国正面临着历史上最严重的住房危机，”维克森林大学法律客座教授艾米丽·本弗（Emily Benfer）说。
“这些家庭将不得不做出一些相当重大的财务选择，并将其他支出以支付房租，”穆迪首席经济学家马克·赞迪（Mark Zandi）说。”这对经济是个打击。”
在疫情发生的前几周，许多租客会选择通过朋友或家人借钱来凑合房租。一些人会使用信用卡，这可能也意味着与房租挂钩的总债务会比漏缴的房租更多。
货币管理国际组织（Money Management International）专门负责住房债务的财务顾问凯特·布尔格（Kate Bulger）表示，目前她所服务的租户中，将房租款项转移到信用卡上的人数已经出现了爆炸性增长。
根据费城联储的数据，春季与租赁房地产相关的中小型企业的信贷支付增加了 70% 以上。截至秋季，这些付款额仍比 2019 年同期高出约 50%。
22 岁的单身母亲麦基（Denike MaGee）在八月份的时候曾因拖欠房租被房东驱逐。她曾经是一名管家，但是因为新冠疫情已经失业数月。她在八月中旬接受《华盛顿邮报》采访时表示，自己当时的存款只有 100 美元，而她的房租每月要 750 美元。
美国租客在窗前挂起标语 图片： Andrew Harnik
为此她找到了法律援助律师汉娜·亚当斯（Hannah Adams）求助，在律师的帮助下，麦基与房东达成了分期付款计划——麦基每月向房东支付少量金额的房租以及滞纳金——这才让她得以留在租住的房内继续生活。这种分期付款的模式也成为了许多租客不得已的选择。
布尔格预测，对于租房者们来说，拖欠房租数月的经济后果可能会持续数年，大多数房东也不太可能会忽略这些债务。“如果你不还钱，就可能会升级为法院判决，进而影响到他们之后的收入。”布尔格说。
“我是否会担心有一天租客们会提着行李突然就走了？是的，”在纽约拥有一栋公寓楼的房东罗伯特·尼尔森（Robert Nelson）在接受《华盛顿邮报》采访时说。“但我们有什么选择呢？”
参考资料：
https://www.wsj.com/articles/struggling-rental-market-could-usher-in-next-american-housing-crisis-11603791000
https://www.wsj.com/articles/new-orleans-braces-for-evictions-as-renters-fall-behind-belongings-pile-up-on-streets-11598271201
https://sanfrancisco.cbslocal.com/2020/09/01/uncertainty-widespread-over-eviction-ban-expiration-even-after-bills-passage/
https://www.cnbc.com/2020/10/02/millions-of-americans-may-not-be-able-to-pay-rent-in-october.html
https://www.federalregister.gov/documents/2020/09/04/2020-19654/temporary-halt-in-residential-evictions-to-prevent-the-further-spread-of-covid-19