【礼乐教化】中华经礼——吉礼篇Ⅲ（宗庙祭祀）
“经礼”指为了较隆重的目的而实行的一整套礼仪，亦即《仪礼》所载的“冠婚丧祭燕射朝聘”等各礼，到魏晋时期又总括为国家政府层面的“吉、凶、军、宾、嘉”五礼。
吉礼是五礼之冠，主要是对天神、地祗、人鬼的祭祀典礼。在古人看来，神鬼无处不有、无物不在，而神鬼的态度对于人间的治乱、国家的安危，是最重要的决定性因素。因此，对于神鬼的各类祭祀活动也是牵涉到国家治乱安危的头等重要大事。正所谓“国之大事，在祀与戎”。吉礼的内容非常繁多，小雯仅从历代吉礼中，拣选其中最重要的内容，分类进行一个简单的介绍。
小雯向大家介绍的第三类吉礼是宗庙祭祀。古人认为，人死之后，鬼魂依活人给他们的供奉享祀而居，否则变为孤魂野鬼。古代礼制中的宗庙，正是供给祖先亡灵居处的所在。古代统治者认为，统治天下的权力既是自天而得，又是承袭于祖先的，因而家便是国、国便是家、家国一体。因此，授权于己的祖先，其亡灵所寄居的宗庙，也就成了天下国家的象征。对宗庙的祭祀，是对祖先的祭祀，标志着国家系于一姓的特殊政治意义。
（一）帝王宗庙祭祀
周代礼制规定：天子立七庙，三昭三穆，与太祖之庙合而为七。昭穆是宗庙中祖先为此排列的顺序，自始祖而下，父为昭、子为穆，依照世次递嬗排列。进入宗庙的先王，皆有庙号，通常以开国之君称“祖”，其余守成之君称“宗”。随着年代久远，故世先王增多，七庙之数显然难以容纳，于是又有“毁庙”之制，即除始祖之外，其余“亲尽”之庙（指那些与在位之君世次已远的祖先），其神主另行收藏，而将刚故世的先王递补七庙之数。
宗庙的方位，依据左宗右社的原则，都建在王宫前的左侧。以太祖之庙居中，昭庙在做，穆庙在右，依世次横排。宗庙的朝向，坐北面南，依然有南面为王的意思。
东汉时，汉明帝临终遗令，不许为他单独立庙，于是只得把他的神主藏在光武帝世祖庙憋室。由此，七庙分立的制度变为“同堂异室”之制，即在一庙之内集中了先帝们的排位，而依世次分为若干室加以祭享。这一办法为后世所继承。
明代嘉靖帝有意恢复古礼，曾建有九庙，但刚建好就被一场大火烧毁八庙，无奈之下只得承用同堂异室的一庙之制。明清的太庙位于紫禁城端门之左，即今日劳动人民文化宫，它包括戟门、前殿、中殿、后殿、两庑等部分。清代于前殿供奉太祖太后，中殿供奉列圣列后，后殿供奉祧庙神龛，两庑东侧为诸王，西侧为功臣。太庙外有高大厚重的强垣和枝叶茂密的古柏，内有空敞宁静的庭园，庄严肃穆、静谧安宁。
劳动人民文化宫
对宗庙的祭祀活动繁多而复杂。除了碰到临时性的大政，如新王登基、军队出征等要祭告宗庙外，还有固定而正常的祭祀。
1、月祭
月祭，即每月初一祭祀宗庙。周代，逢月祭之时，周王要率领群臣亲至宗庙，宰杀一只羊祭告列祖列宗，并要在宗庙训谕群臣。在月祭中，以每年夏秋之交的月祭最为重要。在这次月祭里，周王要向天下颁行当年历书，以指导天下的农事耕作，以明确周王对天下的统领关系。但到后代，月祭越来越流于形式，皇帝往往懒得亲临宗庙，经常只派使臣到宗庙杀只羊就算完事了。
2、四时之祭
四时之祭，即是在每个季度的孟月入祭宗庙，春曰祠、夏曰礿、秋曰尝、冬曰蒸。另外，每年岁末还要举行腊祭，故而实质上是一年五祭。
3、袷祭和祶祭
袷祭和祶祭每隔三年和五年举行一次，每次都是大祭，是把宗庙中所有祖先的神主汇集在一起进行的祭祀，这种祭祀十分隆重，一般只有天子才有权举行。
祭祀宗庙的礼仪十分繁杂，只有精通礼仪的专家才能承担司仪之职。以周代而言，祭祀之前先要卜日，即确定日期。周王要“斋戒”，沐浴更衣、独居十天，禁止一切娱乐活动，禁止食荤茹腥，以清除口中的秽气，禁止心有旁骛，要派出心中的一切杂念。祭祀正日，参加者都要早早起床，沐浴后换上礼服；祭祀用的牺牲和礼器、物品等，都要事先仔细挑选，太牢牛、羊、猪三牲要毛色纯正，璧、琮等玉器和束帛要完好无损。周王入庙后先到太室行课礼，用香酒浇地，告知鬼魂前来受祭。祭祀时以小儿充扮的尸代表祖先的魂灵，周王及群臣均要行稽首大礼。祭祀用的食物，行礼后分而食之，以示食鬼神之余的意思，牲肉要分赐与祭者及各地诸侯。
（二）士庶家庙祠堂之礼
按照周礼规定，除周天子可设七庙外，诸侯可立五庙，大夫可立三庙，士可立一庙，庶人无庙。奴隶主阶级中的各个贵族等级，虽然宗庙的数量不等，但都可以为自己的先祖立庙，而庶人以及广大的奴隶则无权立庙。
奴隶社会瓦解后，原先的奴隶主贵族等级被新兴的封建等级所取代，封建社会以官职品秩的高下来标定个人的身份等级，伴此而来的家庙，又称宗祠、祠堂等。唐代规定：一品、二品官立五庙，三品及四品、五品有兼爵者立三庙，六品以下至庶人祭于寝。清代规定：秦王、世子、郡王建家庙七室，贝勒、贝子、宗室公、一品至三品官僚建家庙五室，四品至九品建家庙三室，庶人在正寝设龛而祭。但规定归规定，实际生活中的家庙宗祠之祭，和纸上所说的完全不同，大多是将所有祖先的神主集中在一室，有的还悬挂其遗像，逢时而祭。
两宋以来，随着城市商品经济的发展，平民的社会地位有所提高，他们也产生了祭祀祖宗的要求，导致一般平民家中也出现了祠堂。祠堂供奉高、曾、祖、考四代神主，神龛前设有供桌，摆置香炉、香盒等物。一年之中，每个季度都要举行祭祀活动，祭祀的程仪有参拜、降神、进馔、三献、受胙等。一般来说，贫寒之家程序较为简单，富贵之家礼仪则相当繁复。如清代湖北麻城的鲍氏家族，其祭祀从序立、就位开始，一共要经历九十三道程序，祭礼方告完成。