王羲之的《笔势论十二章并序》附译文
告汝子敬：吾观汝书性过人，仍未闲规矩。父不亲教，自古有之。今述《笔势论》一篇，开汝之悟，凡斯字势犹有十二章。章有指归，定其模楷，详其舛谬，撮其要实，录此便宜。或变体处多，罕臻其本；转笔处众，莫识其源。悬针垂露之踪，难为体制；扬波腾气之势，足可迷人。故辨其所由，堪愈膏肓之疾。今书《乐毅论》一本及《笔势论》一篇，贻尔藏之，勿播于外，缄之秘之，不可示知诸友。穷研篆籀，功省而易成，纂集精专，形彰而势显。存意学者，两月可见其功；无灵性者，百日亦知其本。此之笔论，可谓家宝家珍，学而秘之，世有名誉。笔削久矣，罕有奇者，始克有成，研精覃思，考诸规矩，存其要略，以为斯论。初成之时，同学张伯英欲求见之，吾诈云失矣。盖自秘之，甚不苟传也。
《创临章第一》
夫纸者阵也。笔者，刀、槊（shuò）也，墨者鍪（móu）甲也，水砚者城池也，本领者将军也，心意者副将也，结构者谋策也，扬笔者吉凶也，出入者号令也，屈折者杀戮也，点画者磊落也，戈旆（pèi）者斩斫（zhuó）也，放纵者快利也，着笔者调和也，顿角者蹙捺也。始书之时，不可尽其形势，一遍正脚手，二遍少得形势，三遍微微似本，四遍加其遒润，五遍兼加抽拔，如其生涩，不可便休。两行三行，创临惟取滑健，不得计其遍数也。
此章论述初学时临摹的基本原理。
译文：（书法创作所用的）纸就好像是作战的阵地。笔就像是刀矛。墨就像是武器装备。磨墨用的水和砚台就像是城池。书写的本领就像是将军。书写时的心意就像是副将。结构就像是谋略。挥笔作书就像行事有吉凶成败。用笔的出入就像是发号施令。用笔的屈直就像是杀戮。书法的点画虽然众多错杂，但要多样统一。书法创作就像是士兵拿着武器，举着旌旗在战场上战斗。放纵即打钩的笔画要求用笔要快捷犀利。着笔要求笔画调和。顿角是指要写出急促收缩的捺笔。刚学书之时，不可要求一下子样样掌握。第一遍要求正确掌握写字姿态和执笔的方法。第二遍要求初步获得笔画字体的形势。第三遍要求稍微抓住书法的根本。第四遍要求加强笔画的遒劲和润泽。第五遍要求加强对抽笔和拔笔的理解和感受。如果已经懂得行笔的生涩，不可停滞不前。不论写两行三行，开始临摹必须掌握润泽和劲剑。不可只数数已写了几遍就算完事。
《启心章第二》
夫欲书者，先干研墨，凝神静思，预想字形大小、偃仰、平直、振动，令筋脉相连。意在笔前，然后作字。若平直相似，状如算子，上下方整，前后齐平，此不是书，但得其点画耳。昔宋翼常作此书，翼是钟繇弟子，繇乃叱之。翼三年不敢见繇，即潜心改迹。每作一波，常三过折；每作一撇，常隐锋而为之；每作一横画，如列阵之排云；每作一戈，如百钧之弩发；每作一点，如高峰之坠石；每作一屈折，如屈折之钢钩；每作一牵，如万岁之枯藤；每作一放纵，如足行之趋骤。状如惊蛇之透水，激楚浪以成文。似虬龙之蜿蜒，谓其妙也；若鸾凤之徘徊，言其勇也。摆拨似惊雷掣电，此乃飞空妙密，顷刻浮沉，统摄铿锵，启发厥意。能使昏迷之辈，渐觉称心；渊识之流，显然开朗。
此章论述书法形象与意境统一融合的重要意义。
译文：准备学习书法的时候，要先磨浓墨，集中精神，静静地思索。要事先设想所要书写的字体形状的大小、俯仰、平直、顿挫涩进的用笔，这样，写出的笔画就可能筋脉相连。要意在笔先，然后写字。如果写出的笔画，平直相似，形状就像是计算数字时所用的竹制的筹码，上下方正，前后齐平，这就不是书法，只不过得到一些点画罢了。往昔钟繇的外甥宋翼，就曾经写出这样的字，钟繇看了把他狠狠骂了一顿，使得他三年不敢见钟繇。这时候，宋翼暗暗地改变他写字的形迹。他每写一捺，常常一波三折；每写一撇，常常把笔锋隐藏在笔画的中心；每写一横画，写得如滚动的层层阵云；每写一戈字，写得如用数千斤重的机弩把箭射出；每写出一点，就像是危峰坠石；每写出曲折的笔画，就像是弯曲的钢钩；每写出纵画，就像是万岁之枯藤；每写出一打钩的笔画，就像是人们走路时突然做出势力猛的动作。总之，写出的笔画，其形状就像是受惊的长蛇从水中跳出时翻动的波浪形成的涟漪，又像是龙在蜿蜒行进，这是形容笔画线条的微妙。就像是鸾鸟和凤凰在空中飞翔盘旋，这是形容笔画的有力和美丽。提笔书写时的振荡摆动，就像是惊雷和疾迅的闪电，这是形容在空中挥笔的奥妙和密码。书法家挥笔，忽然提起，忽然下沉，铿锵有声，响亮和谐，这是为了启发对书法艺术的审美本体的理解。这些论述，能使头脑不清的人渐渐觉得有所体会，能使知识渊博的人在思想上豁然开朗，心明眼亮。
《视形章第三》
视形象体，变貌犹同；逐势瞻颜，高低有趣。分均点画，远近相须；播布研精，调和笔墨。锋纤往来，疏密相符；铁画银钩，方圆周正。起笔下笔，忖度寻思；引说踪由，承传今古。智者荣身益世，方怀浸润之深；愚者不俟佳谈，如暗尘之视锦。生而知者发愤，学而悟者忘餐。此乃妙中增妙，新中更新。
金书锦字，本领为先。尽说安危，务以平稳为本分。间布白，上下齐平。均其体制，大小尤难。大字促之贵小，小字宽之贵大，自然宽狭得所，不失其宜。横则正，如孤舟之横江渚；竖则直，若春笋之抽寒谷。
此章论述笔画和结构中的形式美问题。
译文：书法的视觉形象取法于自然之体貌。书法笔画的体貌，虽然变化多端，但却要多样统一。看它那体势和容颜有高有低，但都有意趣。点画的分布，远远互补互生。要尽情表现，精心研习，调和笔墨。纤细柔美的笔锋在纸上一来一往，写出来的笔画线条有疏有密。笔画如铁画银钩，房源周正。起笔落笔，要仔细思。在研习中要吸收众多有价值的说法，要追踪各种技巧风格的缘故，从而承传古今的优秀传统。有智慧的人借助于书法获得自身的荣誉，并有益于社会人生，这时候，才会怀念自己在书法艺术上浸渍滋润之深；而愚钝的人则听不进去人家有益的言谈，就像是在昏暗的光线下放着锦绣。生而有天分的人发奋研习，通过学习才有所领悟的人连吃饭也会忘记。他们在书法艺术上都会妙中增妙，新中更新。
字要写的高妙，学习本领是第一位。人们都在说安与危，但最终还应以平稳为根本。笔画的分间布白，上下要齐平整体。书写各种字体，写的大写的小，尤其是难以安排。书写大字，对其所占的空间要有所限制，最好写得稍微小一点。书写小字，最好使它感到大而宽阔，也就是自然而然，宽狭适得其所，不失其适宜。形体横向展开的字，要写得就像是一叶孤舟停泊在江渚之旁；竖向伸展的字，要写得像是一根春笋在寒冷的山谷中向上抽出。
《说点章第四》
夫着点皆磊磊似大石之当衢，或如蹲鸱，或如蝌蚪，或如瓜瓣，或如栗子，存若鹗口，尖如鼠屎。如斯之类，各禀其仪，但获少多，学者开悟。
此章专门论述点的写法和形象。
译文：书写点，都要具有雄伟壮大的气势，就像是巨石阻挡在通衢大道上，或者像是蹲着的鹞子，或者像是蝌蚪，或者像是瓜瓣，或者像是栗子，或者形如鱼鹰长口，或者尖如鼠屎。这样一些类型，各有各的仪表，但收获多少，那就要看学习书法者的悟性怎样了。
《处戈章第五》
夫斫戈之法，落竿峨峨，如长松之倚溪谷，似欲倒也，复似百钧之弩初张。处其戈意，妙理难穷。放似弓张箭发，收似虎斗龙跃，直如临谷之劲松，曲类悬钩之钓水。崚嶒(lengceng)切于云汉，倒载陨于山崖。天门腾而地户跃，四海谧而五岳封，玉烛明而日月蔽，绣彩乱而锦纹翻。
此章专门论述“戈”字中应最有表现力的一画的写法。
译文：写戈之法，落笔要端庄严肃，这一笔画就像是高大的松树依靠着溪谷，看看好像要倒，可又像是百钧之机弩刚刚张开。表现戈的意味，其理奥妙难以充分说明。放似张弓射箭，收似虎斗龙跃，直如临谷之劲松，曲像在水上垂钓的鱼钩。它那高峻叠出的样子直接云汉，它那倒立的样子又好像坠落在山崖。他那气势，既像是天门飞腾而地门跳跃，又像是四海静谧而五岳岿然不动；既像是白玉般的蜡烛点亮而日月为之遮蔽，又像是五彩刺绣繁复而织锦为之翻卷。
《健壮章第六》
夫以屈脚之法，弯如角弓之张，“鸟”、“为”、“焉”、“乌”之类是也。立人之法，如鸟之在柱首，“彳”、“亻”之类是也。踠脚之法如壮士之屈臂，“凤”“飞”“凡”“气”之例是也。急引急牵，如云中之掣电，“日”“月”“目”“因”之例是也。踠脚挑斡，上捺下撚，终始转折，悉令和韵，勿使蜂腰鹤膝。放纵宜存气力，视笔取势。行中廓落，如勇士伸钩，方刚对敌，麒麟斗角，虎凑龙牙，筋节拿拳，勇身精健，放法如此，书进有功也。牵引深妙，皎在目前；发动精神，提撒志意，挑剔精思，秘不可传。夫作右边折角，疾牵下微开，左畔斡转，令取登时，勿使腰中伤慢。视笔取势，直截向下。趣义常存，无不醒悟。
此章论述笔画和整个字的力之美的问题
译文：书写钩弩式的方法，要使笔画弯曲如角弓张开，“鸟”、“焉”、“为”、“乌” 之类的字就是。书写立人的方法，要写得好像是小鸟立在柱子的上端，“彳”、“亻”之类的偏旁就是。书写踠脚的方法，要把笔画写得就好像是壮士弯曲的臂膀，“凤”“飞”“凡”“气”之类的字就是。书写急引急牵的笔画，要写得快，动作就像是云中突然发出迅疾的闪电，“日”“月”“目”“因”这样的例字就是。书写踠脚挑斡这种笔画，要上捺下然，到笔画的末尾才开始转折，整个笔画都要求和谐有韵，不要写得像蜂腰鹤膝。书写打钩的笔画，应当内含力气，要看笔画的变化而取势。书法的行与行之间，要空旷宽宏，就像勇士在战场上要有伸展钩矛的余地，这样才能有条件对付敌人。整个书写过程，要像麒麟斗角，虎凑龙牙，筋骨像手握拳头那样，全身奋勇精健。按照这样的方法去发挥，书法的进步才会取得事半功倍的效果。牵引的方法十分神妙。要明明白白，如在目前，发动精神，提升意志，以挑剔的态度去精思领悟，密不可传。至于书写字体右边的折角，要在迅疾用牵笔的基础上稍稍放开，而书写字体左边的斡转的笔画，要写得麻利及时，不要在字画的半腰失于缓慢。要看笔画的变化取势，直截向下，使趣味和义理长存。达到这样的境地，就算是对于书法表现力量的各个方面无不醒悟了。
《教悟章第七》
凡字处其中画之法，皆不得倒其左右。右厢宜粗于左畔。横贵乎纤，竖贵乎粗。分间布白，远近宜均，上下得所，自然平稳。当须递相掩，盖不可孤露形影及出其牙锋。展转翻笔之处，即宜察而用之。
此章论述字的笔画、布局的恰当处理问题。
译文：处在字的中间的一竖画，书写时不应偏向左右某一边。在左右有竖画的字中，右边的竖画要粗于左边的竖画。横画宜写得细一些，竖画宜写得粗一些。笔画与笔画之间、字与字之间的结构和空间位置，远近疏密相均匀，上下要相得益彰，总之要自然平稳。笔画与笔画要互相照应、顾盼，不要让某一个字、某一笔画孤立于整体之外而露出尖细的、像牙齿似的锋芒。对于辗转重复的类似笔画，要加以观察，因地制宜而加以运用。
《观彩章第八》
夫临文用笔之法，复有数势，并悉不同。或有藏锋者大（藏锋在于腹内而起）。侧笔者乏（亦不宜抽细而且紧）。押笔者入（从腹起而押之。又云：利道而牵，押即合也）。结笔者撮（渐次相就，必始然矣。参乎妙理，察其径趣）。憩笔者俟失（憩笔之势，视其长短。俟失，右脚须欠也）。息笔者逼逐（息止之势向上，久久而紧抽也）。蹙笔者将（蹙，即捺角也。将，谓劣尽也。缓下笔，要得所，不宜长不宜短也）。战笔者合（战，阵也；合，叶也。缓不宜长及短也）。厥笔者成机（促抽上勿使伤长。厥，谓其美也，视形势成机，是临事而成最妙处）。带笔者尽（细抽勿赊也。带是回转走入之类，装束身体，字含鲜洁，起下笔之势，法有轻重也。尽为其着而复反 笔抽之）。翻笔者先然（翻转笔势，急而疾也，亦不宜长腰短项）。叠笔者势劣（缓不宜长）。起笔者不下（于腹内举，勿使露笔，起止取势，令不失节）。打笔者广度（打广而就狭，广谓快健，又不宜迟及修补也）。
此章是对各种笔法笔势的具体描述。
译文:书写文字时用笔的方法和笔势多种多样，互相之间不尽相同。藏锋要追求大气（写藏锋的笔画，笔锋在笔画之内起笔）。单用侧锋写出的笔画会乏力（也不宜抽出紧细的发条）。押笔是要让力量进入笔画之中（从笔画之内开始押之。又云：顺着笔道挽引笔锋向前，押就是笔锋与笔画相合）。结笔的笔豪要聚合在一起（慢慢追求这一要求，必然有效。要理解其中的妙理，要观察其门径和意趣）。憩笔要使笔画有消失之意（憩笔的笔势，要看笔画的长短。让它消失有消失的意思，就是让右脚抬起一些）。息笔是急速的收笔（息止之势向上，慢慢紧抽笔锋）。蹙笔是笔画达到尽头之意。（蹙笔，就是捺脚；将，意谓慢慢地下笔，要位置适宜，笔画不宜长也不宜短）。战笔是合笔（战，就像是阵地；合，就是两种力量的会和。要写得慢，笔画太长太短都不好。）厥笔是写短画的用笔，要相机行事（往上抽，不要过于长。厥，意味着要美，看笔势而相机采取用笔法，是临时制宜所能达到的最好效果）。带笔要有表现已尽未尽之意（要细抽而不能拖得长。带是从这一笔画进入另一笔画之意。要把笔画的粗细约束一下，使字干净结束，为下一笔的开始做好准备，有轻有重，尽力使带笔意思明显，而后反笔抽之）。翻笔要有迅疾力求改变笔锋之意（把笔势翻转过去，要急促而快捷，也不宜长腰短项）。笔叠每一笔不要太显眼（要写得缓慢而且不宜长）。起笔要写得峻拔充实（笔锋在笔画内回转，不要露在笔画之外，起止取势，要使它不失法度）。打笔的晃动要有广阔的范围（打的活动范围广而集中，广是快健，不宜迟疑和修修补补）。
《开要章第九》
夫作字之势，饰甚是为难，锋铦来去之则，反复还往之法，在乎精熟寻察，然后下笔。作撇画不宜迟，“ㄟ”不宜缓，而脚不宜赊，腹不宜促，又不宜斜角，不宜峻，不用作其棱角。二字合体，并不宜阔，重不宜长，单不宜小，复不宜大，密胜乎疏，短胜乎长。
此章是论述掠画和磔画的写法。
译文：写字处理笔势，是难以掩饰的。笔锋尖端一来一去的法则，反复还往的规律，在于写的熟练，并且要探索其中原理，观察其中的奥妙，然后才下笔。写长撇，不宜迟疑，写捺笔，不宜缓慢，而捺脚不宜长，笔画的腹部不宜短，不宜写成偏斜的尖角，不易陡峭，不用特地把它写成棱角。二字左右合体（如弱字），补一些的太阔；二字上下相重叠（如炎字），不宜写得太长。密胜于疏，短胜于长。
《节制章第十》
夫学书作字之体，须遵正法。字之形势，不得上宽下窄（如是则是头轻尾重，不相胜任）。不宜伤密，密则似疴瘵（kezhai）缠身（不舒展也）。复不宜伤疏，疏则似溺水之禽（诸处伤慢）。不宜伤长，长则似死蛇挂树（腰肢无力）。不宜伤短，短则似踏死虾蟆（言其阔也）。此乃大忌，可不慎欤！
此章论述字的结体、布局、笔画长短、疏密等形式美问题。
译文：学习书法时，在字之结体方面必须遵守形式美的一般规律和法则。一个字不要写得上宽下窄（这样则显得头重脚轻，不相胜任）。不要伤于密，密则好像一个人久病缠身（身体不舒服）。也不宜伤于疏，疏则好像是落水的禽鸟（各个部分都无力气）。笔画不宜过于长，长则好像是死蛇挂在树上（腰肢无力）。不宜过于短，短则好像是被踏死的蛤蟆（是说被压扁了）。这些都是书法大忌，要谨慎小心呀！
《察论章第十一》
临书安帖之方，至妙无穷。或有回鸾返鹊之饰，变体则于行中；或有生成临谷之戈，放龙笺于纸上。彻笔则锋烟云起，如万剑之相成；落纸则椑楯（pidun）施张，蹙踏江波之锦。若不端严手指，无以表记心灵。吾务斯道，废寝忘餐，悬历岁年，乃今稍称矣。
此章形象地描述书法笔墨可能产生的强烈的意象。
译文：临摹书法研习确切的方法，可以说之妙无穷。有些点画带着鸾凤喜鹊飞翔回家那样装饰性的笔迹，但其种种变化的体势毕竟存在于字的行列之中;或者好像自然生成于山谷两旁的战斗场景，出现在高雅的笺纸之上。相渗化的笔墨犹如烽烟云起，万剑之相生相成；落纸则如刀斧与盾牌你来我往，密集迫近于似锦缎的江河之上。如果不勤学苦练技艺，就不可有表现和铭刻心灵的能力。我致力于此道，废寝忘食，经岁历年，到今天才算稍稍称心如意。
《譬成章第十二》
凡学书之道，有多种焉。初业书要类乎本，缓笔定其形势，忙则失其规矩。若拟目前要急之用，厥理难成。但取形质快健，手腕轻便，方圆大小各不相犯。莫以字小易，而忙行笔势；莫以字大难，而慢展豪头。如是则筋骨不等，生死相混。倘一点失所，若美人之病一目；一画失节，如壮士之折一肱。予《乐毅论》一本，书为家宝，学此得成，自外咸就，勿以难学而自惰焉。
此章以生动实在的譬喻说明学习书法的要点。
译文：学习书学的方式方法，多种多样。初学的时候要写得像原来的范本，慢慢地运笔确定形体笔势，如果写得匆忙，就会失去其规矩。如果只顾眼前暂时的得失和名利，那就难以成功。关键在于捕捉形体的爽朗和笔势的刚健，使手腕轻便，方圆大小各不相犯。不要以为字小容易写，在结体没有掌握的情况下，就急忙追求笔势；也不要以为字大难写，下笔就迟迟疑疑。如果是这样，那么写出的字，就会筋骨不相称，好的笔画与败笔混在一起。一幅字，倘若有一个点写不好，就像是美人有一只眼生了病；有一画写不好，就像是壮士断了一只胳膊。我的小字《乐毅论》一本，你要作为传家宝去学，如果对这一本学的有所成就，自然整个书法就有成就。不要因为难学而自己灰心懒惰。