自砸招牌！数千人的房贷受影响 西太银行面临集体诉讼

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澳洲最大的银行之一西太平洋银行（Westpac）遭到抵押贷款客户的集体诉讼。在向联邦法院提起的诉讼中，Westpac被指控自2011年以来不负责任地发放了数千笔住房贷款。

这是继皇家委员会调查之后，发起的第一次集体诉讼。诉讼的首席原告是Ian Tate和Michelle Tate，Tate夫妇获得了五笔总价值共计180万澳元的贷款。

首席原告公诉Westpac通过“家庭支出衡量法”（Household Expenditure Measure）来评估计算，而非评估贷款人的实际支出。这意味着Westpac批给Tate夫妇的贷款，未来他们可能无法偿还。

莫里斯·布莱克本律师事务所（Maurice Blackburn）首席律师Ben Slade预计，全国范围内，可能有数千笔贷款会受到影响。

西太银行为何遭遇集体诉讼？

针对Westpac控诉主要是“银行在批准贷款时，使用了家庭支出衡量法（HEM）”。这是一种“保守”估算法，只对食品和电力等基本成本、以及有限的可自由支配开支做估算 。

银行皇家委员会调查发现，一些银行完全依赖家庭支出衡量法，而不是根据《全国消费者信用保护法》（National Consumer Credit Protection Act）的要求——和申请人进行面谈，核实账单，了解其实际支出情况。

律师事务所方面认为，Westpac作为银行没有履行“负责任的贷款”义务，使用了不当的估算法，后续也没有核实客户提供的生活开支的真实性。

此外，还有另一个的义务Westpac没有履行，就是当只付息贷款结束后，没有恰当地对客户偿还能力做评估。

然后，当只付息转换到本息还款时，还款额提高了，一些客户无法支付更高的还款。

律师行表示，银行没有遵守“保护消费者免受经济困境”的贷款义务。

“此次诉讼暴露出更多作为大型金融机构Westpac未能履行的职责，由于银行方面的失职，给许多消费者造成了巨额损失。” 首席律师Ben Slade说。

Westpac自砸招牌 数千笔房贷或受影响？

此次民事诉讼只是之前故事的延续，在去年年底，Westpac就承认进行不负责任的放贷。

经调查，Westpac发行了10,500个没有被“自动审核系统”批准的抵押贷款，此后，该银行与行业监管机构ASIC就该违规行为达成了3500万澳元的和解协议。

但是，尽管Westpac承认它违反了“负责任贷款法”，但联邦法院仍然驳回了这项和解协议。

调查数据披露，自2011年12月至2015年3月，Westpac已使用自动化系统批准了超过250,000笔贷款。 其中，约有10,500笔贷款原本需要转交给信贷员进行人工评估，才能获得进一步批准。目前，这些贷款中约有5,400个贷款仍处于活跃状态，仅占抵押贷款组合的0.4％。

当时，Westpac还表示，抵押贷款表现与该行其他房屋贷款组合表现相似或者更好。

然而，如今Westpac承诺会积极监控活跃贷款和不良贷款，并在必要时对个人抵押贷款客户提供及时帮助。

参考资料：

https://www.abc.net.au/news/2019-02-21/westpac-faces-class-action-over-irresponsible-lending/10830792