为什么吃糖能缓解咳嗽？还非要硬糖不要软糖？
前段时间在和大家聊北京特产时提到，不推荐大家买秋梨膏给孩子止咳，吃硬糖或者蜂蜜可能有缓解作用。评论区一位小伙伴的提问引起了我的注意：
（小小指正下：不是止咳哈，只是可能会舒服些）
对呀，为什么糖会有缓解效果呢？而且为什么同样是糖，蜂蜜硬糖这些可以，川贝枇杷膏甘草茶这些却不行？这还是得从健康收益与风险的角度来分析。
为什么吃糖
可能缓解咳嗽？
关于吃糖为什么可能缓解咳嗽，目前主流的解释有两个：
一是糖能引起唾液、呼吸道粘液的大量分泌，给咽后部覆上保护层，可能对局部起到舒缓的作用。
二是可能和咳嗽反射有关系。我们都知道，咳嗽是人体的一种保护性反射。当孩子咽喉、气道或者肺部的咳嗽感受器（神经末梢）接收到刺激时，大脑会指令身体做出咳嗽反应，使得分布在声门、横隔等部位的呼吸肌（群）收缩，在呼吸道里产生强大气流，把异物冲出去。
换言之，咳嗽感受器越敏感，孩子就越容易出现咳嗽反射。而目前也有研究表明，人通过味觉感受器获得的甜味刺激，可能在一定程度上降低咳嗽感受器的敏感程度，从而缓解促成咳嗽的呼吸道刺激，减少咳嗽反射的发生。
但甜味刺激具体是如何提高咳嗽反射的阈值、降低敏感度的，目前还缺乏进一步详细的研究解释。
循证医学推荐的疗法不一定都有清晰的原理解释，但一定是经过大规模科学统计或实证研究确认了有效性的。
为什么推荐硬糖、
蜂蜜来缓解咳嗽？
Uptodate临床医学顾问建议，6岁以上的孩子可以含硬糖来缓解刺激的喉部，从而减缓咳嗽的症状。
但为什么是硬糖，不是软糖呢？原因可能在于，硬糖在口腔中停留的时间更长，可以提供更持久的甜味刺激和粘液保护层。
同理，糖浆（或蜂蜜水）相比糖水更为粘稠，两相对比更推荐前者，很多止咳药物配制成糖浆的形式，大抵也是这个原因。不过止咳糖浆中某些起主要作用的成分（如右美沙芬、可待因）可能引起孩子严重的副作用，我们是强烈不推荐孩子吃的。
如果实在想让孩子舒服点，小半勺或一勺粘稠的蜂蜜或甜丝丝的蜂蜜水更好。只是要注意，不推荐1岁以下孩子吃蜂蜜，因为可能引起肉毒杆菌中毒。
值得注意的是，除了硬度和粘度，温度可能也有影响。温热的感觉能增强人体对甜味的感知，从而放大糖的效果。
同样是甜的
为什么这些不推荐？
同样是甜的热的，为什么冰糖炖雪梨这些民间流传多年的止咳方却不推荐呢？这不是双标吗？——这样的疑问一直都有，今天集中回答下。
冰糖炖雪梨：不是说冰糖炖雪梨不好，而是和蜂蜜比起来，效果差不多，但制作工序却多了不止一道，委实麻烦得多。目前梨子中并没有发现任何可能缓解咳嗽的成分，为什么费劲扒拉去削皮熬煮呢？当然如果是出于信念感，当我没说。
川贝枇杷膏：川贝中含有生物碱，且不同种的川贝母所含的生物碱不尽相同，可能有损害人体健康的风险，导致头昏、神志不清、呼吸急促等中毒表现。虽然川贝枇杷膏中的川贝剂量可能不足以让孩子中毒，但涉及生命安全，信念感再强也别试。
甘草茶：甘草的甜度是蔗糖的20-50倍，甜味来得慢去得也慢，口有回甘说的就是它。有人吹捧甘草茶有止咳祛痰的奇效，疗效我们先按下不表，可能有的副作用就够孩子喝一壶了。成人长期服用甘草茶，可能导致血压严重升高，出现水肿、低血钾、阳萎等问题，这样的茶，自然也不建议给孩子喝。
口含生姜片、喝姜茶：目前有部分证据表明，生姜中所含有的姜醇能够抑制气道过度反应，缓解哮喘、咳嗽等症状。但是，摄入过量的生姜，也可能导致胃部不适、胃灼热或腹泻。本来只是偶尔咳嗽，活生生吃难受了，大可不必。
写在最后
其实，咳嗽本身就有助于排出异物和痰液，是有助于感冒恢复的。如果孩子不是咳得影响休息或者喉咙痛，或是其他深层次的疾病原因，那么我们也不必去特意吃什么东西来抑制咳嗽，放任孩子咳一咳没啥。
除了安慰病痛中的孩子，可能更重要的是用科学循证的育儿知识安抚焦急的家人，避免他们用偏方或药物来加戏。
end
参考文献:
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10.UpToDate临床顾问：儿童常见的感冒：管理和预防