从牧羊人之子到居鲁士大帝（1）

米底王国在今天伊朗西部地区，波斯在南，米底在北，阿斯泰亚基斯是米底王国最后一位国王。他有一个女儿，名叫曼丹尼。有一天，他做了一个奇怪的梦，梦见女儿的身体流出溪水，淹没了整个王城。他找来善于解梦的穆护，穆护回答说曼丹尼的后代将取代他的王位，这让他惊恐万状。等到女儿到了婚配年龄，决定让她嫁到波斯，选择了门当户对的冈比西斯，一位波斯王族。

就在女儿结婚那年，阿斯泰亚基斯又做了一个梦：从女儿的身体里长出一根葡萄藤，葡萄藤越长越大，遮盖了整个亚细亚地区。于是，他即刻召见穆护，询问梦的含义。同时召回女儿，那个时候女儿已经怀有身孕，即将分娩。他打算等孩子生下来就将其处死，因为穆护预言，他女儿的后代将取代他。

居鲁士刚一降生，他找来一位心腹家臣哈尔帕古斯，对他说：“有一件非常重要的事情，需要你去处理。不要为了别人背叛你的主人，否则你会大祸临头。把曼丹尼生下的这个孩子带走，找个地方杀死他。”哈尔帕古斯说：“主人，我从来不曾让你失望，绝对服从您的命令。这件事您放心，保证万无一失。”

哈尔帕古斯带着孩子回到家里，跟妻子说明情况，妻子问他打算怎么做。他说，无论如何也不想杀死孩子，但是留下对自己又是最大的危险。于是，他又找来一位牧人，把孩子交给他，说是阿斯泰亚基斯让他把孩子带走，扔在荒郊野外，必须有把握让孩子死掉。如果你违抗了命令，会遭到严厉的惩罚。

牧人带着孩子回到家，在离开家外出放牧的这段时间，他担心即将分娩的妻子，妻子也担心他的安危。牧人告诉妻子发生的事情，是他们的主人哈尔帕古斯有事安排给他，说是阿斯泰亚基斯亲自命令要自己杀死这个孩子。如果不照着命令去做，就是死路一条。说着，打开包裹着孩子的襁褓，妻子看见孩子，眼泪直接下来了。她苦苦哀求不要杀死这个可爱的孩子，牧人十分为难，因为阿斯泰亚基斯一定会派人来查验。

牧人的妻子接着说，她刚生下的是个死婴，如果你非要把孩子扔到野外去，其实还有一个办法。于是他们决定，把死婴换上华丽的衣服，放到山里去，亲自抚育阿斯泰亚基斯女儿的孩子。哈尔帕古斯派人来检查孩子的尸体，也很满意的回去交差了。就这样，居鲁士活了下来。

男孩长到10岁的时候，一个偶然的事情让人们知道了他的经历。一天，他在牧羊人的牛羊圈附近和孩子们玩耍，一起玩耍的孩子们推举这个牧羊人的孩子做国王，然后他开始发号施令，他命令一些人修建房舍，并指定了国王的传令官，还给每个人都分配了任务。其中一个孩子是贵族子弟，不肯服从命令，于是居鲁士命令其他孩子们把他看管起来，用鞭子狠狠的惩罚了他，让这个孩子吃尽了苦头。

那个贵族的家里人岂能善罢甘休，事情闹到国王那里去了。阿斯泰亚基斯召见牧羊人和他的儿子，说道：“一个奴隶的孩子，竟然如此大胆，对我尊贵的客人如此无理！”男孩回答说：“国王啊，他就是咎由自取，他们选举我做国王，他也是其中一个。因为违抗命令，所以我才惩罚他。如果因为这样要惩罚我，那我只能接受。”

阿斯泰亚基斯打量着男孩，隐隐感觉到他身上那种气度，突然觉得长得有点像自己，再加上年纪相仿，他意识到也许这就是自己的外孙。于是，他让众人先行退下，把牧羊人和男孩请进内室，仔细询问。最开始牧羊人没说实话，只说是自己的孩子，阿斯泰亚基斯命令卫兵带去严刑拷打，然后牧羊人从头到尾把事情经过说了一遍。

阿斯泰亚基斯迅速召见哈尔帕古斯，质问他为何违抗自己的命令。哈尔帕古斯说当时非常为难，不愿意做杀人凶手，那是对主公的不敬。于是想出这样的办法，而且事后也去检查过孩子的尸体，一切看起来都非常正常。阿斯泰亚基斯听完，表面上非常平静，看不出任何生气的样子，说：“既然孩子还活着，总归是一件好事。你回家把你的孩子送过来，让两个孩子在一起做个伴，晚上举办宴会庆贺一下，回头我把他送回波斯去。”

哈尔帕古斯兴冲冲回到家，很高兴国王没有责罚他，把13岁的独子找来，送他到王宫去，一切听从阿斯泰亚基斯的安排。

阿斯泰亚基斯杀死了哈尔帕古斯的儿子，把尸体剁成碎块，煮了一些，烤了一些。晚宴时辰到了，哈尔帕古斯和其他客人都到了。摆在阿斯泰亚基斯和其他客人面前的是牛羊肉，摆在阿斯泰亚基斯面前的是他儿子的骨肉，除此之外没有别的东西。等到哈尔帕古斯看上去吃饱了，阿斯泰亚基斯问他味道怎么样，哈尔帕古斯回答说好极了。然后阿斯泰亚基斯派人把装有哈尔帕古斯儿子手脚的篮子拿过来，命令哈尔帕古斯打开，哈尔帕古斯并没有表现的惊慌失措，反而非常冷静。

阿斯泰亚基斯问哈尔帕古斯是否知道吃的是什么肉，哈尔帕古斯回答说知道，无论什么事情，只要是国王做的，他都非常满意。虽然表面上如此平静，内心的仇恨种子埋下，总有一天他会报复。