在篆刻创作中，掌握了用刀的基本方法和规律，并且能够融汇贯通地自如运用之后，还需要提高对运刀效果优劣的鉴别力，在用刀过程中融入这些因素，才能创作出真正优秀的篆刻作品。篆刻虽是人造艺术，却崇尚自然大方、意趣天成。然而我们经常会看到一些篆刻作品，其用刀的手法不可谓不熟练，可作品最后传达给我们的感觉却是匠气十足，让人并不舒服，归根结底还是作者对篆刻用刀所产生的美感理解偏颇，鉴别力不强，以至于产生种种貌似有想法、有深意实则轻薄浮夸的刀病。诸如有的随意击石，以为妄造残破便是古意；有的舞刀蛇行，以为强作生涩就是厚重；有的热衷于批削刮蹭，以为从中可求得精致细腻；有的满足于轻划浅刻，以为花最小的力气照样可以得出最好的效果；还有的任意冲刻，貌似生辣实则杂乱无章……凡此种种，都失却了自然的趣味，必然会给人以忸怩作态、自大妄为的观感，枉费了苦练而成的用刀能力，岂不惜哉。篆刻根植于书法，但又不等同于书法。书法运笔讲求一气呵成、一挥而就，不可描改修补。而篆刻则不必强求一步到位，一刀不行可再刀修改，直至改到满意为止。但有一个前提是，这种修改必须把握适度，须以最后呈现出的印面效果较好地保留刀的运行质感为宜，切不可整饬过度，丧失了行刀运刀固有的魅力。清人姚晏在《再续三十五举》中列举了十九种刀法，其中后五种“留刀”“补刀”“复刀”“冲刀”“平刀”皆为整饬之法，尤其需要把握好度。那种一点一点反复修改出来的篆刻线条尽管可以做到光洁细腻，却往往失却了力量与自然的趣味，很难保留住那种浑然天成的刀感笔意，更遑论传达出作品的情感与气质了。因此，行刀必须讲求稳、准、狠，即便做不到一步到位，也要力求沉着果断，万不可修饰得看不出刀感，那就要沦为庸品了。正如邓石如所言:“书从印入、印从书出。”书法是篆刻艺术的基础，篆刻是书法艺术通过刀刻之后在金石上的再现。显而易见，篆刻的刀法主要是为笔法服务的，是章法、字法和笔法的表现工具与手段。因此，运刀用刀皆须力求笔意，务必使刀法与笔意有机地统一起来，刀法才能完成其应有的使命，实现其应有的价值。如果只重刀法而忽略笔意，等于将“刻”与“写”分裂开来，创作出来的作品必然生硬板滞，了无意趣。当然，刀法对笔法的表现也不是完全机械的、被动的，两者既相辅相成又各有特性。相对来说，笔下的线条力度是偏向柔韧含蓄的，而刀下的线条力度则更趋刚劲硬朗。因此，在充分表现笔法的基础上，刀法还可以充分发挥自身的特点，表现出笔法所难以表达的那种锐气外露的艺术效果，使作品别具一种特殊的金石味。
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