《还珠格格》中的小燕子是乾隆皇帝亲认的民间格格，还是一位汉族姑娘。在清朝初期，的确有一位汉族格格孔四贞，与小燕子不同的是她出身于藩王世家，为了活命逃往京城，阴差阳错地成为了清朝的汉族格格。成为格格的孔四贞比小燕子幸运得多，她不仅差点被封为顺治的妃子，还在嫁人后镇守广西。直到康熙下令撤藩后，孔四贞才重回京城。
顺治九年（1652），南明李定国率军攻打广西，围攻桂林。
此时镇守在广西的藩王孔有德夫妇见抵御无望，自杀殉国。孔家余下人口悉数被杀，唯有年幼的孔四贞随乳母出逃。半年之后，清军平定广西，为笼络孔氏家将，朝廷有意将孔四贞接往京城。顺治十一年（1654）孔四贞扶柩北上，抵达京城后，受到众多封赏和郡主待遇的孔四贞上疏言谢，表达了自己对清朝王室的忠心。顺治十二年（1655），孝庄太后见孔四贞孤苦伶仃，十分心疼，便将孔四贞收为养女，册封为和硕格格。被册封为格格的孔四贞搬进了紫禁城，与孝庄太后生活在一起，深得孝庄太后的宠爱。
时光荏苒，十四岁的孔四贞预定成为顺治的后妃。这当然是孝庄太后的主意，一方面是为了稳定孔氏将领以及扩充自己在后宫的势力，另一方面是孝庄太后对孔四贞的宠爱有加，想要养女成为皇妃，来一出亲上加亲。
顺治十年（1656）的七月，礼部上奏请顺治在八月十九日为孔四贞举行成为皇妃的册封礼。没想到，顺治竟以弟弟襄亲王逝世为由，将册封礼往后拖延。同年八月，一直不受孝庄太后待见的董鄂氏被册封为贤妃，还对董鄂氏宠爱有加。至于孔四贞册封为妃之事，早被顺治忘得一干二净了。没能册封为妃子，又到了适嫁的年龄，孔四贞的婚事成为了孝庄太后的头等大事。此时孔四贞的父母在世时为她定下的亲事总算派上了用场，她那从未谋面的未婚夫孙延龄也算是门当户对，她们的婚姻总算得到了孝庄太后的同意。
孙延龄的爷爷孙龙曾是孔四贞父亲的手下，在孔四贞父母身亡后，孙龙也战死沙场。
和成为汉族格格的孔四贞不同，孙延龄仅继承了父辈的官职，被加一等拖沙喇哈番（清初九等世爵之第八等,俗称“半个前程”），地位比孔四贞低了不少。虽然地位不对等，但是孙延龄长相帅气，才能出色，性格又好。只是他不爱读书，这与掌管藩府的孔四贞相反。夫妻二人习惯不同，再加上孔四贞打心底瞧不起自己的丈夫，使得孙延龄的地位十分尴尬。不过孙延龄明白，忍一时风平浪静，便处处忍让，得到了孝庄太后的夸赞，殊不知他正一步步分化孔四贞的权利。
康熙二年（1663）朝廷为孔四贞之父孔有德建立祠堂，次年又命孙延龄出镇衡州。此举让孔四贞对清朝王室十分感激，她上书言明自己要誓死效忠。
三年后，孔四贞身在北京，心在广西，感觉权利并不在自己手里，多少有点不安。于是上书要前往广西定居，同年六月，孙延龄被封为镇守广西的将军，孔四贞举家南下。抵达广西之后，夫妻二人又接受了封赏。不过孔四贞因一品夫人的封号心生不满。原先她是清朝的汉族和硕格格，如今却成了一品夫人，说不定是自己的丈夫孙延龄从中作梗。或许是因为一品夫人之事，早生嫌隙的夫妻二人，这下子直接各自过起了各自的小日子，这正合了朝廷的心意。等孔四贞反应过来的时候，整个广西都只知孙延龄，不知孔四贞。再加上他们的手下三都统逐渐掌握主权，整个广西呈三足鼎立的局势。
吴三桂因削藩之事起兵造反，恰巧广西是朝廷与吴三桂争夺的对象。
为了拉拢孙延龄，朝廷又下旨进行封赏，提拔他为抚蛮将军，命他围剿叛军。屡次受孔四贞的欺负，再加上三都统的弹劾致使孙延龄丢掉了爵位，他对清廷怀恨在心，直接听从了吴三桂的劝降。此事传回北京，康熙震怒，下令要撤孙延龄的职还要将其斩立决。康熙为稳定局势，特意下旨安抚他，仍然让他做广西将军。结果孙延龄转身就投入了吴三桂的阵营，又因琐事自立门户。
身为孙延龄的妻子、清朝的汉族格格孔四贞对清廷十分忠心，她不满丈夫的做法，屡次劝丈夫回头是岸。他们夫妻两个从未齐心，此时的孙延龄哪里肯听她的，仍一意孤行。
不过孙延龄的好日子也到了尽头，他赏罚不明、拖欠军饷，军士没有一个肯听他命令的。康熙十五年（1676）孙延龄被军士们赶下台，连夜携妻儿出逃。同年九月，军士又重新接回孙延龄。经历反叛、自立门户、被手下赶下台一系列的事情，孙延龄深感自己的能力不足，差一点把命搞丢，直接让权给孔四贞。重新掌权的孔四贞亲自整理军务，对军士们嘘寒问暖，又积极参与镇压吴三桂一事。等她提出要赦免孙延龄，册封她为郡主的条件时，康熙二话不说，直接同意了孔四贞提出的要求 。康熙十五年（1677），吴三桂邀孙延龄叙旧。孙延龄不疑有他，携子前往，结果半路被苗兵围杀。失去了丈夫和儿子的孔四贞悲痛欲绝，吴三桂也乘虚而入，一边打着曾抚养过孔四贞一段时间的旗号，一边利用孔四贞在孔氏的威望操纵孔氏家将，将孔四贞软禁了起来。重新回到京城的孔四贞彻底失去了价值，荣宠尽失的她余生都住在北京西华门附近的南北长街，于康熙五十二年（1713）结束了自己传奇的一生。纵观孔四贞这位清朝汉族格格的一生，可谓是颠沛流离，不得不让人连声惊叹，连她那隆重的葬礼都让人浮想联翩。除了令人惊叹的命运外，孔四贞的一生更是清初辽东汉人军事集团在历史上的缩影。
