炉边漫话之打箭炉的锅庄（三十）

西藏人民历来以牧马、养牛、放羊为业，以农为主的内陆则十分需要马。据史书记载,早在西汉时期朝廷就开始到西羌（后来的西藏）买马。汉安帝元初二年（公元１１５年），虞诩就建议说：“今虏皆马骑，日行数百里，来如风雨，去如绝弦，以步追之，势不相敌。......莫如罢诸郡兵，各令出钱千，二十人共市一马”。安帝采纳了虞诩的建议，从此开始买马西羌。

在唐朝有过之而无不及，德宗贞元三年（公元７８７年），李泌就提出“请发左藏恶缯（藏在库中的劣质丝绸），染为彩缬，因党项以市之，每头（马）不过二三匹。计十八万匹，可致六万余头（马）“ ，答说“善”。

继玄宗开元十九年（公元７３１年）开赤岭藏汉贸易市埸后，在宪宗元和十年（公元８１５年），皇上应藏族的请求，又开陇州塞为市。当时主要还是以丝绸易马的民间贸易。

藏汉之间的茶叶贸易，特别是以官营为主的茶马贸易，是在这以后才逐渐兴起的。

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北宋时期，在神宗熙宁七年（公元１０７４年）以前的一百一十多年间，有以川茶与原、渭、德顺（均属今甘肃省）三郡藏族交换马匹的贸易，但为数不多，且准许商人在川陕自由卖茶。随着朝廷与北方民族战争的加剧，亟需从西藏得到马匹，熙宁七年熙河经略使王韶便提出：“西人颇以善马至边，其所嗜唯茶，而乏茶与之为市，谓趣卖茶司买之”。皇上采纳了他的意见，从此便开始了在西藏的茶马贸易。朝廷紧紧控制其内陆的茶叶，选择藏汉毗邻的合适地方开展以茶换马的交易，这便是以官营为主的“茶马互市”。                 　

茶，是西藏人民的生活必需品，朝廷欺其高原不产，更是把茶叶贸易作为其推行“羁縻”政策的重要政治手段，并视为一项主要的财税来源。就在北宋熙宁七年（公元１０７４年），朝廷规定，川陕茶民生产的茶叶，必须“尽卖于官埸”，茶叶收购和茶马贸易，实行官营。当时在四川设立的官营茶叶收购埸所就有四十一处之多。为了垄断茶叶经营及茶马交易，朝廷制定了专门的法律《榷茶法》（即茶叶专卖法），设立了专门的管理机构“都大提举茶马司”（专管藏汉茶马贸易）,设置了专门的市埸。北宋年间,主要是收购四川产的茶叶，到甘肃三郡专设的市埸换马。