为什么《道德经》中没有“努力”这个概念？

我的回答是，《道德经》中，一方面没有“努力”的概念，另一方面却有“努力”的概念。为什么呢？

一，从“无为而无不为”来看，《道德经》是不讲“努力”的。

老子说“道法自然”，意味着自然之道是有客观性和规律性的。那么，我们顺乎道来为人处事，真的可以“无为而无不为”，就不需要刻意的努力了。

我讲一下蔡志忠的例子。蔡志忠，是著名的漫画家，著述非常丰盛。我看过专访他的视频，给我印象最深的就是他说“努力是没有用的”这句话。之前，听后觉得很新奇，怎么说不用努力呢？学习《道德经》后才知道，蔡志忠的所做所为都是合乎道的，所以才不用特别的努力。

蔡志忠可以说是“无为”的践行者。他只做自己喜欢的事，他说：“我曾经坐在椅子上58个钟头做一个4分钟的电视片头；我曾经42天没有打开门，关在屋子里面做一件事；我曾经花了4年时间，到日本画了40本诸子百家跟四格漫画；我曾经花十年零四十天研究物理、数学。”他打小就喜欢漫画，一旦喜欢物理、数学，也是同样全身心投入，把事情做到极致。这样，他从来没有感觉到有来自外来的压力式的努力；也不用自我激励型的努力。伴随着源源不断的创造力涌现，在整个过程中他得到了与道合一的美好享受。

道，就在我们的身上，就在每一件事情里，只要顺着做就行，尽管还是有很多事情得做，甚至给外人一种很“努力”的感觉。但得道的人心里明白，自己根本就没有“努力”的概念，一切都是自然而然地进行着，是过程，更是享受。

二，老子说“为道日损，损之又损，以至于无为”，这就需要“努力”了。

当老子说这句话的时候，就需要努力了，而且还需要付出巨大的努力才行。

因为，人身上不合道的东西太多了，要努力地去掉！比如广博芜杂的知识要去掉，失道失德的仁义礼智要去掉，言行上的多言、美言、争、贵难得之货、见可欲、自见、自是、自伐、自矜等不合德的习性要去掉。面对这些东西，为道者不损之又损，不努力，怎么能做到呢？还有更难的，就是要对治自己的欲望，要去甚、去奢、去泰，要知足，要知止，要无私！这恐怕要加倍的努力才能达成老子的“为道”目标，就是彻底到达“无为而无不为”的境界，这时就进入了前面所讲的不用“努力”的阶段了。

举日本果农木村秋则的故事为例。木村是因为种苹果不用化肥农药出名的。有一本书记述了他的事迹，就是《这一生，至少当一次傻瓜》。他历时十多年才成功种出完全自然生态下的苹果。这个过程可不是一个“努力”的概念就能说清楚的。用老子的话“为道日损，损之又损，以至于无为”来说，非常合适他！他执着迈向自然之道的过程就曾经让他上山寻死自尽，就是因为之前减损得不彻底，所以自然农业没有效果，逼得他差点走上绝路。正是在这个生死当口，他才发现自然生态的土壤和种植园的土壤的本质不同，由此让自己相关的认知完全回到自然之道上来，从而走出困境。

我很感慨，要做一个真正的道者，谈何容易！不只是努力的问题，有时还得有付出生命的心理准备，才行。

所以，在回答这个问题时，我不敢轻易地说《道德经》有还是没有“努力”的概念，真的要进入老子的思想体系，分清楚不同的修道阶段及状态，才可以举措适当，不致有误。