专家的家教观||怎么教孩子学外语？

Krishna's Flute

2019-10-25

原创： 老农 让心飞翔 3月19日

什么时候学外语？

随着国际交流的日益频繁，外语在现实中起到越来越重要的作用，因此，也有越来越多的家长希望尽早让自己的孩子学会一门外语。我们也经常被家长问到什么时候让孩子学外语的问题。例如，有对夫妇想教两岁多的女儿学外语。可是，当他们把自己的想法告诉周围的朋友们后，反应褒贬不一。有些育儿书上的说法也不太一致。有的说：“孩子太小不宜学外语，否则会影响母语的获得。”也有说：“儿童的语言获得都在12岁以前完成，如果晚了就不能真正学好语言。教语言应该越早越好，外语当然也不例外。”面对听上去都很有道理却完全相反的观点，很多家长无所适从。为此，我们想就下面两个问题展开讨论：(1) 应不应该这么早教孩子学外语？(2)怎样才能使孩子尽早地学会外语？

01 是否应该早教孩子学外语？

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作为非心理学专业的家长，对是否要进行早期外语教育有困惑是完全可以理解的。事实上，是否应该教小小孩学外语的问题不仅家长们关心，专家学者也很关心，而且争论不少。从目前的情况来看，由于，在家或在幼儿园从事幼儿早期外语教育实践的人不少，而总体上成功比例远小于不成功或不太成功的。因此，有很多人对此产生了怀疑。为了回答上面的问题，先让我们了解一下儿童是怎样获得母语的。也许我们能从中得到一些启发。

我们都知道，任何一个正常发展的孩子，到三岁时已经能很流利地说话了，到五岁时已能用语言来描述一个故事，表达某种感情等。事实上，许多研究也表明，在人们的日常生活中，经常使用的词汇有百分之九十是在儿童出生到五岁之间获得的。也就是说，孩子在五岁前就获得了基本的语言能力。我们都有在学校里学外语的体验。一个成人在学校里学十年甚至十五年也不见得能象一个五岁孩子使用母语那样流利地、毫无困难地使用外语。为什么？

也许有人会说，成人学外语慢而且差是因为成人在学校里除了外语以外还有其他很多要学要做的事情，不能全身心地投入。其实不然。孩子出生以后所面临的挑战是很大的。从出生到5岁他们要学的东西很多很多。除了要学会说话，还必须学会吃饭、喝水、走路、洗脸刷牙，甚至大小便控制等。可以说一切饮食起居等基本生活能力都必须在生命的头几年里掌握。而学会说话只是其中的一部分。

(语言敏感期)

　　美国语言学家乔姆斯基认为，人类个体之所以能学会语言，是因为人类个体天生就有一种获得语言的装置（LAD）。因为这种语言获得装置的存在，是人类的新生婴儿可以获得几乎所有的语言。美国和加拿大的研究者发现，婴儿在6个月以前是通用语言学习者。也就是说，不管是什么种族的婴儿，不管其母语是那种语言，在婴儿6月以前，她/他可以区分任何语言的发音的细微差异。但如果一个婴儿出生后6个月一直沉浸在某种语言环境中，到6个月以后，再让他/她区分另外一种他/她不熟悉的语言的发音的细微差异时，她/他就区分不出来了。科学家的研究结果，用通俗的语言解释就是，一个6个月以前的婴儿，可以学会任何一种语言，但6个月以后，她/他就倾向于只对出生后一直接触的语言（如母语）敏感了。也就是说，一个婴儿一定对母语敏感，所以，任何正常而婴儿都能学会母语。如果将一个母语为英语的婴儿，出生到6个月一直沉浸在汉语的环境中，那么，这个母语为英语的孩子就能很轻松地学会汉语。出生到6个月通常被称为是语言获得的敏感期（以前被人称为关键期）。

　　另外，孩子之所以能如此高效地获得语言，是因为，从孩子出生的一刻起(实际上早在出生以前)就沉浸在母语环境中。人们或是直接对孩子说这说那，或是让孩子听着别人的相互交谈。孩子就是在这样的环境中感受母语，认识母语和使用母语的。这就是为什么英语环境下的孩子说英语，汉语环境下的孩子说中文，而西班牙语环境下的孩子说西班牙语的缘故。另外，这时孩子的语言是与思维一起发展的。母语成了孩子思维发展的主要载体。当一个人处于必须用某种语言来思维时，这种语言学起来就会很自然、轻松而且牢固。

02 怎样教孩子学外语？

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因此，我们认为，对于你们的第一个问题，回答是肯定的。对于第二个问题，在于家长能否为孩子提供外语环境。例如，父亲坚持对孩子说英语，而母亲坚持说汉语。如果能做到这一点，那么，当孩子五、六岁时，你们就能得到可喜的回报了。很多双语环境中长大的孩子就是最好的例证。有个两岁的女孩，父亲是丹麦人，母亲是中国人，在家妈妈跟她说中文，爸爸跟她说丹麦语，其他人见到她虽然可能用不同语言，但主要用英语跟她交流。所以，等她会说话时，基本上能同时用汉语、丹麦语和英语回应不同的交谈对象。有时候，她会同时用三种语言的词汇组成句子，例如，有一次我问她“要不要？”她回复我：“I ikke 要！”（意思是我不要，“I”英文， “ikke”丹麦语，“要”中文）。

当然，这并不是说，学外语必须要在6个月以前就开始。实际上，任何时候都可以开始，而且，不管什么年龄开始学习外语，都必须要有机会经常使用。如果三天打鱼两天晒网，那么，即使是母语也不可能学好。

本文摘自微信公众号“让心飞翔”:

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