中华五千年——秦武王恃勇丧命
大臣向秦武王毁谤张仪
公元前311年秦惠王死，其子赢荡继位，是为秦武王。秦武王生性倔强，力大好勇。他喜爱武勇之士，厌恶鼓舌弄腮的说客。即位之后他发誓，要在有生之年，东游洛邑，以窥周室。
秦武王即位之际，正是张仪游三晋、齐、燕，说“连横”，导东方诸国争先割地事秦。这时齐湣王已察觉上了张仪的当，使孟尝君写信给各国，揭穿张仪的阴谋，并约同各国合纵抗秦。齐湣王自为纵约长，向各国通报，有谁能捉获张仪赏城10座。
张仪游说各国结束后回到秦国。秦武王自太子时就厌恶张仪的为人，即位后，忌妒张仪的大臣乘机毁谤张仪。他们对秦武王说：“张仪为人不讲信用，反复无常地出卖了许多国家，以取得国君的宠信。倘若秦国一再用他，恐被天下人所耻笑。”当听到东方各国合纵拒秦的消息之后，秦国大臣们攻击说这是张仪引来的灾祸。此时齐也派来使者，责备秦国任用张仪。
张仪见事不妙，如再在秦国滞留恐有杀身之祸。他诡计多端，计上心来，向秦武王说：“臣有一计，请献于大王。”秦武王问：“先生有何妙计？”张仪说：“为秦国利益着想，必须促使东方各国相互攻伐，然后才能使秦国乘机兼得土地。现今齐国怨恨于我，只要我所在那国，齐必举兵攻伐。故此，我向大王请求，让我到魏国去，齐必伐魏。大王可乘齐、魏交战之时，率兵攻韩，进兵三川（今河南黄河以南），直逼周都，迫使周天子献鼎。大王便可以握有天下地图、户籍，统治天下，这是王之大业。”
秦武王认为这样也好，既可以使张仪离开秦国，又能促使东方战乱，秦可乘机捞取渔利。于是秦武王派人准备了30辆车，送张仪至魏。
张仪离开秦国后，秦武王任甘茂为左相，樗里疾为右相。秦武王喜爱勇猛的力士，乌获、任鄙力大无穷，善于举重，武王常与他们做比试武力的游戏，对他们都很宠信。齐国力士孟贲是当时天下有名的力士，水牛猛兽均不惧怕。一次在野外见两牛相角斗，一牛已把另一牛触倒在地，但还不放过，孟贲性起，上前制止，但那头牛竟然以角来顶他。孟贲一怒之下，一手按住牛头，另一手猛力把一角拔出，牛流血倒地而死，因而他以力闻名。当他听说秦武王招天下勇士时，便西渡黄河至秦。在渡河时，人们正在按次序登船，他后到，抢先登渡，引起公愤。撑船的人见他如此无理，用舟楫打其头部，激怒了孟贲，他怒目而视，大吼一声，其声如雷，船上的人被他这一吼，都吓得栽倒于水中。他乘机独自用足力一撑，船向河中驶去，很快过了黄河。到了咸阳，谒见秦武王，经试武力，秦武王大喜，任为官，同乌获、任鄙一样得到重用。
后来，秦武王想起张仪临别时，问鼎周室之言，他对右相樗里疾说：“我僻居于西方之地，不曾见过中原盛景，如果能通过韩国的三川之地，游于洛邑一观周室，虽死无憾，谁能为我伐韩？”
樗里疾认为此举无济于国，他说：“大王要想攻伐韩国，必取宜阳（今河南宜阳）以通三川之路，宜阳路途险要而又遥远，此出兵不但劳师费财，而且如果魏、赵出兵救援，秦兵将陷困境，臣认为不可。”
秦武王一心想到洛邑示威，他又对左相甘茂说及伐韩之事。甘茂说：“臣请为大王出使魏国，约魏共同伐韩。”他并请向寿为副使同往。甘茂到魏游说，魏王答应出兵助秦。但是甘茂唯恐在此期间有人从中作梗，他先派副使向寿对秦武王报称：“魏虽已同意出兵伐韩；但我王不伐韩为好。”秦武王对甘茂的意图疑惑不解。当甘茂回归时，秦武王出迎于息壤。秦武王问道：“相国为我约魏攻韩，事成，又劝我不伐韩，不知何意？”
甘茂给秦武王讲曾母投梭
甘茂回答说：“韩地宜阳是个大县，上党与南阳两郡的积贮均在这里，虽是一县，实为一郡。现在大王要千里迢迢，过险越塞，攻打韩国要地，不是一件容易的事情，一旦遇到麻烦，会有人出来说三道四。从前曾参住在费城的时候，鲁国有一个与曾参同姓同名的人，他杀了人，而有人去告诉曾参的母亲曾参杀了人，她一点不相信，照旧在织布机上神情自若地织布。过了一会，又有人来告诉曾参的母亲曾参杀了人，她还是不相信。等着第三个人来告诉曾母时，曾母吓得立刻丢下织梭，越墙而逃。曾参以贤闻名，其母最了解儿子，但经过三个人说他杀人了，其母便相信而恐惧。现今我的贤能不及曾参，大王对臣的信任恐不及曾母，而诽谤臣杀人者恐怕不止三人。臣怕大王听了谗言如同曾母投梭啊！当初张仪西并巴蜀，北辟西河之外州郡，南占上庸，人们都不说张仪之功，而夸先王之政。魏文侯遣乐羊攻打中山，三年功成班师，魏文侯拿出一箱诽谤书给乐羊看，乐羊叩首拜说：‘此非臣之功，乃是君王的声威。’我使魏是旅居在外的人，樗里疾与公孙奭（shi）对攻韩之事与我意见相悖，大王必听从他们的意见。倘若如此，大王改变主意不欲攻韩，岂不欺骗了魏王？而我还要受到韩国君臣的责难。”
武王听了甘茂的一席话，方知甘茂担心自己被别人谗言所迷惑。为免除甘茂的疑虑，他表示决不听信别人之言，并立约为盟誓，誓书收藏于息壤之地。
于是，公元前308年，秦武王派兵5万，任甘茂为大将，向寿为副将，秦兵东向进入韩地，围攻宜阳，历时5个月攻城不下。这时，果然有樗里疾等人向武王提出：“秦兵经久在外，业已疲惫，不撤回恐有他变。”武王担心起来，诏甘茂班师。甘茂并没有动摇，书写一信给武王。武王折函一看，书上唯有“息壤”二字。武王顿时醒悟，自语道：“甘茂有言在先，是寡人之过。”于是增兵5万，派乌获前往助战，秦10万大兵会攻宜阳，韩主派大将公孙婴率军急速救援，秦、韩大军激战于宜阳城下。乌获手持180斤重的铁戟攻入韩军，所向披靡，打乱了韩军的阵营，甘茂、向寿乘机领兵进击，韩兵大败，被斩杀6万余人。乌获跃起登城，手攀城堞，堞塌而坠于城下，落在石头上摔死。秦军奋起攻城，占领了宜阳。韩国兵败，韩王恐惧，派遣相国公仲多带着宝物到秦求和。武王大喜，与韩国讲和，诏甘茂班师，留向寿暂守宜阳。
秦和韩既已休战，三川道路打通，公元前307年，秦王派樗里疾率兵为先导，随后带领一班人马起程，任鄙、孟贲等力士护从。兵过三川直达洛邑。一路上大车小辆，旌旗遮日，卫兵前呼后拥，浩浩荡荡，好不威风。
周赧王听说秦武王率军向洛邑开来，忐忑不安，急忙遣使迎于郊外。周赧王准备以宾主之礼相见，秦武王不敢以平等的身份见周天子，谨致谢意。又不以君臣之礼朝见周王，径直入周室太庙观赏周鼎。只见九鼎在太室排成一列，细察，各鼎各俱九州山川、田亩贡赋之数，足耳铸有龙纹，故又称“九龙神器”。夏、商、周三代相传，自周成王定鼎于洛邑，已有几百年。九鼎如同一座座小铁山，十分壮观。秦武王分别看到荆、梁、雍、豫，徐、扬、青、兖、冀九州鼎之后，来到“雍”字鼎的前面，手指着说：“此雍州，乃秦鼎，我当携至咸阳宫。”
武王好力，问周守鼎人员说：“此鼎曾有人能举动否？”守吏回答说：“自定鼎以来未曾移动。听人传说每鼎有千钩之重，谁人能举？”
武王问身边的力士任鄙、孟贲说：“你二人力大，能否举动此鼎？”任鄙知武王恃力好胜，不好妄言，说：“臣力只不胜百钧，此鼎十倍之重，臣不能举。”
孟贲闻任鄙推辞之语，不由好胜之心勃起。不等武王问他，他已活动双肢，走上前去，说道：“臣请试之，如果举不动，请大王不要怪罪。”然后用青丝做成粗大的绳索，牵系在鼎耳之上。孟贲紧束腰带，挽起双袖，用两臂擎起绳索，吸了一口气，大叫一声“起！”那鼎刚刚离开地面，仍就放下。孟贲由于用力过猛，眼珠几乎进出，眼角流出血来。
秦武王自负其力，他笑着对孟贲说：“你太费力，既然你能举动，寡人难道不能？”
任鄙怕武王出现意外，上前劝止，说：“大王为一国之君，万乘之躯，不可轻试！”
秦武王听不进任鄙劝告，说：“你举不了，还忌妒于我吗？”任鄙不再说什么。秦武王脱下锦袍玉带，紧束腰带，走上前去，将双臂伸入绳索之中。他心想：“孟贲仅仅抬起，我偏将行走几步，方可称胜。”他尽平生之力，屏一口气，叫一声“起！”鼎已离开地面，正想转步，不想力竭鼎落，正压在武王右足上，将胫足压碎，秦武王惨叫一声，昏迷过去，不省人事。众人慌忙将秦武王抬入公馆，腿上流血不止，夜半气绝身亡。
秦武王曾发誓要到洛邑一观周鼎，他说过“得游风洛，虽死不恨”，是故即位以来，急不可待攻三川，逼洛邑。秦武王死后，周赧王急备棺木，亲往视殓吊丧。樗里疾挟柩而归，到了咸阳操办丧事，扶武王之弟赢稷即位（昭襄王）。后追究事故责任者，诛孟贲及其全家，甘茂逃往魏国，任鄙曾劝谏武王，不究其罪。