武陵源风景名胜区：杨家界

游完大观台，时间已是中午一点，吃过午饭，两点钟来到杨家界。
   杨家界是一砂岩峰林峡谷地貌景观区，面积约3400公顷，是武陵源风景名胜区继张家界国家森林公园、索溪峪、天子山之后发现的一片神奇景区。区内沟壑纵横，溪水长清，植被茂密，森林覆盖率达95%。景观集雄浑、险要、清秀、幽静、原生态于一体。

   进入景区，第一个景点是金鸡报晓。这是一座砂岩孤峰，高约30米，横截面近方形，边长3—5米，下粗上细，酷似公鸡打鸣。

   在这里，分出两条游道，左边通向一步登天、空中走廊，右边去往乌龙寨、天波府。

   乌龙寨，是四周陡峭、顶面平缓的砂岩方山平台，是由于流水沿节理裂隙切割、崩塌分离而形成。

   寨门处，是一道长30米、宽1.5米、深20米的巷谷，两壁近乎直立。巷谷比线谷宽，起初为线谷，线谷逐渐拓宽便形成了巷谷。

   据介绍，乌龙寨原名蒋家寨。由于此处山形似一条黑龙，又称黑龙寨。民国年间土匪盘踞，因与湘西乌龙山相连，这里是其中一寨，故又叫乌龙寨。《乌龙山剿匪记》等影视剧公映后，乌龙寨名声大震，游客不绝于途。

   乌龙寨地势险要，须经一平台和三道卡门方能到达寨顶。
   这里是一道关，又称一步难行，过去时要贴着崖壁才能转过身来。

   转过一道关，狭窄的游道上，横伸出一块岩石，游人只得低头而过。再往前几步，是一个低矮的岩洞，只能躬身通过。这便是第二道关“谁敢不低头”。

   穿过岩洞，是一条窄窄的线谷。两壁近于直立，近南北走向，长60米，深20米，宽0.5米，最窄处勉强仅容一人侧身通过，因此又称“一线天”，这是第三道关。

   上到一线天，便是古寨迎宾，也就是乌龙寨的寨子，里面有土家民间工艺展。

   站在寨顶，可观四面砂岩峰林美景。

寨子北面，攀上这些陡峭险峻的铁梯，便上到天波府观景平台。

   攀上平台，但见四周数十座绝壁，参差不齐，似残垣断壁，场面壮观，相传此乃杨家“天波府”的遗址。

   据介绍，如今分布在湘西慈利、桑植、大庸(今永定区)、永顺、保靖、沅陵、绥宁的40多个支派的杨家后代，都认定他们的祖先是杨继业，亦即杨家将的后代。

   其实，这些酷似残垣断壁的墙状砂岩地貌，在地质学上叫做峰墙，它们是由于地壳运动抬升，流水沿一组节理裂隙侵蚀及崩塌作用而形成的。

   天波府峰墙有20多条，长60—300米，高80—300米，宽0.5—5米，交错耸峙，蔚为壮观。

折回乌龙寨，顺着右边的山道下山，就回到了第二道关口处。

   出得乌龙寨寨门，在金鸡报晓下方，有一条游道，通往空中走廊。
   转过一个山湾上来，第一个景点是“五郎拜佛”。

   折向东南行约3里，是一步登天，这是一处发育在中山峰顶上的独立砂岩峰柱。峰柱两侧陡峭，顶部较平坦，呈不规则状。峰顶海拔1130米，是杨家界景区的最高峰。登上峰顶可观杨家界全景，有如一步登天。

   攀上峰顶，层峦叠嶂，树木苍郁，峰墙林立。

   这三座石峰尤为奇特，其中一座如人抱孩，孩以手揉目状；中间一座如一对情人拥抱；另一座则如一大型屏障，南面一石峰上大下小，似一棒槌。

   由一步登天沿石径蜿蜒而下约350米处，一巨峰于半腰分裂，南侧悬崖峭壁，深不见底，北侧石壁高耸入云，猿猴愁攀。

   沿石壁向西，一条羊肠小道长300米，宽约1米，人行其上，如置身空中，故名空中走廊。

   来到走廊尽头，乱云飞渡，山风呼啸。放眼四望，峰立如林，千奇百怪，气势恢宏。

   从空中走廊继续往下，可达杨家界索道下站，但这时已近晚上六点，加之明天还要去天子山，便折回丁香榕。