徐德培 | 养蚕
【往期回读】
养蚕
江都 徐德培
作者徐德培先生：1947年生，中共党员、中学高级教师。1966年高中毕业于江都县中学，1972年参加教育工作，1980年毕业于扬州教育学院，2008年退休。原江都中学工会主席、江都实验初中党支部书记。曾获得“全国优秀教师”荣誉。
日前，一位同事向我谈起她女儿养蚕的故事，颇觉有趣，乃记之。
她女儿上初中一年级，是个调皮得可爱的小姑娘。一日，同学送她两条蚕，她将蚕放入纸盒子，小心翼翼地带回家，先给最宠她的爷爷看：蚕又小又瘦又黑，皮肤皱巴巴的，五官几乎堆在一处，一副多愁善感的样子，怪可怜的。爷爷对她说：“宝宝，这可是两条小生命啊！如果你不能负起抚养它们的责任，还是送还给同学吧，免得让它们受到伤害。”宝宝想了想，坚定地点点头说：“我愿意好好抚养它们。”于是，爷爷让她把纸盒下面垫上一层白纸，给蚕营造一个干净、舒适的家。
刚安顿好两条蚕，奶奶就把丰盛的晚餐端上了桌。此时，宝宝正拉着爷爷出门找桑叶。奶奶不满意地嘀咕：“一老一小，真是神经，吃完饭再出去吧！”宝宝一本正经地说：“蚕宝宝的晚餐还没有着落，我能安心吃饭吗？”话音未落，宝宝早将爷爷拽出了门。祖孙俩在小区内找了好一阵，也不见一棵桑树。原来桑树的“桑”与丧事的“丧”读音相同，小区的居民看到桑树就心里不舒服，偷偷地将家前屋后的桑树移走了，这可苦了养蚕人。功夫不负有心人，天黑前，祖孙俩终于在围墙拐角处一个十分偏僻的地方，发现一棵不足两米高的小桑树。两人如获至宝，小心地摘下十多片桑叶，舍不得碰那些枝头嫩小的叶片，想等它们长大一点，为蚕宝宝储存今后的食物。
两人回家后，挑出一片肥嫩干净的叶子放入纸盒，直到看到蚕宝宝沿着叶子的边缘开始咬噬，才放下心。在爷爷的指导下，宝宝将剩下的桑叶用保鲜膜包好，放入冰箱冷藏室，然后才开始自己的晚餐。
第二天，又该喂蚕了。宝宝从冰箱拿出一片桑叶就往纸盒里放，爷爷连忙制止，告诉宝宝，桑叶刚从冰箱拿出，温度低，上面又布满水珠，蚕吃了会生病。宝宝听了爷爷的话，一边把桑叶放在书桌上升温，一边细心地用餐巾纸擦叶子上的水珠，直到确定完全没有问题，才喂给蚕吃。
一天，宝宝放学回家，在房间观察蚕宝宝的时候，突然尖叫起来：“爷爷快来！爷爷快来！蚕宝宝不吃也不动，还昂首挺胸，视死如归的样子，真怕人！”谁知爷爷听了并不着急，边踱步走进房间边说，一定是蚕“眠”了吧。“什么叫‘眠’啊？蚕宝宝为什么要‘眠’呢？”宝宝迫不及待地追问。爷爷耐心解释：“‘眠’是蚕的生命过程，蚕‘眠’的时候，不吃也不动，如同蛇的冬眠一样。蚕的一生要‘眠’四次，每次‘眠’都要蜕一次皮，因为原来的皮已经不适应它的生长。‘眠’是蚕长大的需要，也是蚕成长的标志。”“那么，蚕蜕皮的时候疼吗？”宝宝着急地问。“我也不知道它疼不疼，不过为了成长，即使疼也是值得的。因为怕疼就不肯长大，是愚蠢的。”爷爷风趣地回答。宝宝想了想，小声地跟爷爷说：“有的同学说，我们长大的过程也有烦恼，也会‘疼’，倒是很像蚕。”爷爷笑着说：“宝宝真聪明，所有的动物成长过程，总会遇到障碍，总会遇到挫折，在克服障碍与挫折过程中成长起来的生命才有韧性，才有强度。否则，生命就很脆弱。”
后来，蚕“眠”一次，就长大一次，而且变白变胖，越来越讨人欢喜。“眠”了四次以后，蚕的身体变得透明起来。爷爷知道它们要结茧了，就从外面找来一根枯树枝，插在花盆里，把蚕捉上树枝。一天后，蚕开始摇头晃脑地吐丝，透明的细丝逐渐包围自己的身体。又过了一天，椭圆形的蚕茧成型了，象鸟蛋一样，雪白雪白的。桑叶不需要了，养蚕的忙碌也暂停了，宝宝开始思考以后的事情。她问爷爷：“蚕已经作茧自缚，以后会怎样呢？”爷爷答道：“蚕在蚕茧中变成蛹，标志着蚕的童年和少年时代的结束。再过一周多，化蛹成蝶，叫做蚕蛾，从咬破的蚕茧中飞出来，才是真正的‘成人仪式’。成人后就可以谈恋爱，雌性蚕蛾与雄性蚕蛾交配后，产下受精卵，完成了传宗接代的任务。受精卵将会诞生出新的生命，就是小蚕。”“那我们的蚕会恰好是一条男蚕，一条女蚕吗？”宝宝担心极了。这一问让爷爷愣住了，年轻时在农村养过千万条蚕，从来没有考虑过蚕蛾能否配对的问题，现在只有两条蚕，都是雌性或都是雄性的几率就非常大了。爷爷考虑了几分钟，说：“我不知道它们能不能正好配对，但有一个办法可以解决这个问题，你把蚕茧带到学校去，跟其他同学的蚕茧合在一处，待蚕蛾交配产卵后，再分一点回来，不就行了吗？”“爷爷真聪明！”宝宝高兴得鼓起掌来。
其实，爷爷的聪明还不止于此。爷爷借帮孙女儿养蚕的过程，对孙女儿进行形象、生动的生命教育，才是更加睿智的举动。
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