东平路1号席家花园
东平路1号席家花园位于东平路东侧,座南闯北。曾是席德柄故居,具有新古典主义风格特征花园住宅,建于1914年。北立面拱形门窗和外抛弧形阳台,格外艳丽。
席德柄是上海席家的第三代,毕业于邮传部工业学校(交通大学前身),留学美国,入麻省理工大学,获工科学士学位。后赴英国,入伯明罕大学商业专科学校。曾任中央造币厂长,财政部复兴贸易公司总经理,后为上海最大的面粉厂阜丰的总经理。席德柄与宋子文是在美国求学时的同学,因宋的关系,解放前,席德柄任上海中央造币厂厂长。后来,席德柄的大哥席德懋把女儿嫁给宋子文的弟弟宋子良,两家的关系更加密切。相邻的东平路11号,在上世纪20年代原为宋子文的私宅。
席家花园酒店并不是席家人所有,而是别人用席家的名声,在席家的老房子里开设的。
上海席氏家族源自苏州洞庭东山,家族的灵魂人物是当了三十年汇丰银行买办的席正甫。席正甫生于1838年,其父席元乐是个本份商人,在昆山做典当生意。席元乐娶东山金塔村金毅斋的三女为妻,生长子席嘏卿、次子席正甫。金氏早殁,继娶东山岱心湾沈聚堂的次女(沈二园的妹妹),生三子席缙华、四子席素恒。
席正甫3岁生母病殁,10岁时父亲去世,家境从此不堪,靠在上海洋行打工的大哥席嘏卿维持家计。1857年,受太平天国农民运动的影响,东山乡下的世道越发混乱,19岁的席正甫来到上海,在同乡开的钱庄里当学徒。席正甫在乡下只读了几年私塾,却能靠自己的刻苦通晓英文,1866年经沈二园的介绍进了汇丰银行,在汇丰的第一任买办王槐山手下当跑楼,上海人称跑街先生。
席正甫真正的人生转机出现在1874年,当时清政府面临严重的海防危机,向汇丰银行提出借200万两白银用于福建、台湾的防务。这是清政府第一次向外国银行借款,数额如此巨大,又要与朝廷打交道,买办王槐山心里着实有些发憷。但他还是有些小聪明的,他派席正甫代他到天津北洋大臣李鸿章的衙门去抵挡一阵,这样既可不得罪朝廷又可以把事情拖黄。但是精明的席正甫却另有盘算,他认为现在正是清政府急于用钱的时候,只要条件合适,银行又有利可图,应力成此事,这样一可解银行当时的财务窘境,二能打通汇丰银行与朝廷的关节,靠清政府来做汇丰银行的靠山。另外,如果由他席正甫来开创汇丰银行政治贷款的先例,则他今后在汇丰的地位就不可同日而语了。
席正甫认真把握住这次千载难逢的机会,在精准评估各方利害关系的基础上,靠他娴熟的商业手腕和灵活的谈判技巧,最终用大清国的盐税作担保,以高出行市一倍的利息,办成了这笔十年期的贷款。这件事情显示了席正甫的胆识和才干,受到汇丰银行高层的重视和肯定,又得到了清廷重臣李鸿章等人的赏识。年底王槐山因病返乡,席正甫顺理成章当地上了汇丰银行的第二任买办。
席正甫是席家在上海的第一代,他能够在上海滩站稳脚跟,并开创了一个庞大的席氏金融家族,除了他过人的金融业务能力以及低调、融通的处世方法外,还有两点是非常重要的。
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