蜂窝堡
□雪鹰
第一卷
内容简介
清朝末年，朝廷废除科举，蜂窝堡秀才汪明魁、吴之甫、曹文俊面对这千年未有之大变局，不得不各自作出选择。汪明魁只身前往武昌欲报考武备学堂，结识了刘静庵、孙武等革命党人，走上了推翻专制、建立民国的革命道路。本只想当一名私塾先生的吴之甫被县衙任命为熊家嘴官立初等小学堂监督，后担任熊家嘴巡检司司官，息教案、战洪灾、剿土匪、赈饥民，深受民众拥戴。落寞的曹文俊于无奈中接下吴之甫的塾馆，面对朝廷腐败，社会动荡，他在族兄曹文成的鼓励下，效仿先辈：联合全堡，重整十屯，训练团练，确保一方平安，获得县衙嘉奖；因受汪明魁影响，他赞同立宪救亡，倡议成立县咨议局，却遭受娄知县的打压；武昌起义暴发，他为保护汪明魁家人，与熊家嘴巡检司新任司官梁长青斗争，献出了年青的生命。小说多线索交织，多方位呈现，以一个村庄为基点，通过对几名主要人物命运的揭示和蜂窝堡民众生存状态的展示，反映了国家大变局之际的民心之所向，对百年前的一段历史进行了反思。
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近四十里的路，不论是旱路还是水路，他的泪几乎没有断过。同行的曹文俊不停地劝说，话说了几箩筐，吴之甫就是止不住。在梅家嘴上船时，泪水迷糊了视线，他一脚踏空，身子猛一踉跄，要不是曹文俊抓得快，他肯定会扑通一声跌进湍急清冷的河水中。吴之甫和曹文俊都是蜂窝堡的秀才，加上个汪明魁，被称为蜂窝堡三俊才。他们都刚二十出头。三人中，吴之甫文才最优，家境最穷。他父亲死得早，寡母王氏千辛万苦好不容易才把他拉扯大。他自小聪慧，吴氏家族捐钱供他读书，他果不负众望，十六岁第一次参加院试就考中了秀才。大前天，他跟曹文俊结伴进城，拜见了白鹤书院的山长刘长贵，和县城的几位同窗商量妥明年赴省城参加乡试的事，就结伴同游了状元坊和毕家山。毕家山位于县城西门外，不过是一片隆起的高地。它的来历和北宋绍圣元年状元毕渐有关。据说，这毕渐眉目如画，诗词清拔，那年入京应试，因文章锦绣，被宋哲宗钦点为状元。当宋哲宗召见他时，问他家乡有没有山。毕渐第一次见皇上，本就十分紧张，听皇上这一问，急切中竟答了个“有”。宋哲宗龙颜大悦，说：“想来一定会有。若非山水灵秀，哪能孕育出如卿这样的人物！”随即命司礼太监和主考官择日到毕渐家乡替工查看。替工地处江汉平原腹地，那里有山？毕渐慌张中答错，想不到竟捅了大娄子，无奈之下急忙给乡人写信。乡人们听说这消息，只好将错就错，连夜以水浸黄豆铺底，复以土一层一层堆垒，不出十天，竟然垒出了一座小山。那司礼太监和主考官昼夜兼程赶到替工，一座形似笔架的小山矗立在他们面前。金灿灿阳光下，山上云蒸霞蔚、紫气升腾，山仿佛还在长高。主考官惊呆了，朗声赞道：“山如笔架，非如椽之笔不足适；山为活山，主文曲星降世。”……吴之甫、曹文俊等游览毕家山，参观状元坊，无非是想沾沾喜气，讨个吉利，好在明年乡试中金榜题名。就在他们一个个踌躇满志，沉浸于志在必得的梦想中的时候，朝廷竟下旨废除了科举。这一消息是他们在县衙谒见王知县时得知的，犹如晴天霹雳，刚出王知县口，就把吴之甫给炸晕了。他惊愕得半天合不拢嘴，随之，便放声大哭，呼天呛地，捶胸顿足。王知县费了不少口舌，才让他止住哭声。回到旅店，他一头扎到床上，晚饭都没吃。十年寒窗啊，哪一天不是三更灯火五更鸡？——他的手不停地捶打床沿——本想明年乡试一举成名，博个一官半职，以施展心中抱负，也好光宗耀祖，报答吴姓族人；可做梦都没想到，朝廷，竟然一纸公文，就粉碎了他的美梦，断绝了他的大好前程，使他的报恩之想也化成泡影。这怎不叫他痛心疾首呢！——或许是担心自己的哭声搅扰店里其他旅客，他咬住枕巾，始终不让自己发出声来。昨晚和他同到县衙的秀才们一个个也伤心至极；但吴之甫不仅仅是伤心，也不仅仅是痛心，而是绝望。中秋那天，他去了趟岳父家，说待明年高中之后就去迎娶未来的新娘。当着岳父的面，他夸下了海口：要是明年不中，就再等三年。再等三年，毕竟还有机会呀。但朝廷这科举一废，等于把他逼上了绝路。“之甫，”望着倚着船舷眉峰紧锁、脸有泪渍的吴之甫，曹文俊轻轻地唤了声，嘴唇嚅动了一下，欲言又止。吴之甫抬手用衣袖拭了拭泪，看了眼脸露关切的曹文俊，叹了口气。“文俊，你说，这朝廷怎么会下这样的旨意呢？难道太后真的糊涂了？这样做会断了天下多少士子的路，寒了多少读书人的心啊。”“你说的不错。我们光哭也不是个办法啊。”曹文俊顿了顿，“你伤心，我又何尝不伤心？朝廷铁了心要这样做，就肯定有要这样做的道理。”“肯定又是那帮维新的家伙作祟。他们一个个高官厚禄，哪里懂得我们底层读书人的心啊。”吴之甫脸上显出几分愤懑。“十年寒窗，十年寒窗啊！早知如此，去年就该去进两湖书院。”“听说，这两湖书院是新式学堂。莲华市的康太白就在这个书院就读呢。”“你难道不知？他是明魁的内兄呀。我是在明魁那儿看了他的信才晓得的。”曹文俊见吴之甫眉头略略舒展，便笑了笑，“这路一断，说不定明魁真的去进那学堂呢。”“你和他都是可以去的。但我万万不行。”说到这里，吴之甫脸上又罩上了一团浓厚的乌云。“刚才你都后悔去年没去进两湖书院，这会怎么就说不行？你的文才在我俩之上，你去，他们是求之不得呢！”“你是真不知还是假不知？”吴之甫幽幽地长吁了一声，“你看我家里，家母一把年纪了，叫我如何撇得下呀。再说，我囊中空空，族人那里已欠得太多了。半耕半读，或许还勉强度得过，要是去了省城，家里哪供得起呀。师妹那儿，我至今连聘礼都还没行呢……”“何先生不是那嫌贫爱富之人。他那样说，只是在激励你。何况师妹也是知书达理的。”停了片刻，曹文俊又道：“戊戌年朝廷不也废了科举吗，没过多久，不是又恢复了？也许，过不了几天，朝廷会又下一道圣旨，你我不就又可以考了？”“这次与上次不同。这次是太后下诏。我看，你我是真的没有指望了。”吴之甫一脸沮丧和无奈。“明天我们去看看明魁，看他有何打算。”曹文俊以商量的口气说。“他内兄在省城。他是不愁出路的。”吴之甫再次叹了口气。“难道活人真的要被尿憋死？你我要振作。再不济也要设个馆，招几个蒙学的孩童。”曹文俊把手探出舷外，以掌拍击了几下清碧的河水，似有不甘，“想不到我真要走读书人的末路了！……”“这也是没办法的办法啊。”吴之甫脸上闪过一丝无奈、悲愤和坚毅，“谁叫我们逢到了这么个世道呢！”河面波光粼粼，哗哗有声。河岸，芦花似雪，苇叶枯黄，在风中瑟瑟作响。河滩上，野菊花一团团尽情燃烧，散发出阵阵扑鼻的幽香。河堤上，成排的柳树尽显老态，许多叶子已经变黄，在斜阳的照射下熠熠闪亮，也显露出几分苍凉。碧蓝天空，排成人字的雁阵掠过，翅膀扇出的簌簌声清晰可闻。“‘碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染霜林醉……’”曹文俊忽然来了兴致，站到船头，望着前方水天一色，禁不住诗兴大发。这时，几只野鸭扑腾腾从河面飞过，转眼间就隐入了那密密的苇丛中。它们的翅膀在水面扑哧哧划出的一圈圈波纹，也顷刻间被湍急的流水消融。“‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。’之甫，你说，王子安是不是太有才了？字字玑珠，千年前的景色，千年后在水乡依然随处可见，真让人心潮澎湃，佩服至极啊！”见曹文俊兴致勃勃，吴之甫不忍拂他的意，又拭了拭泪，脸上闪现出一丝苦笑。从梅家嘴到莲华市，这段水路大约十五里。吴之甫和曹文俊，还有汪明魁，他们不知走了多少个来回。每次，他们都兴致勃勃；每次，他们都一边谈笑，一边观赏两岸的风景和来往的舟楫，并少不了一番唱和。此刻，吴之甫实在提不起兴致。之前，他三更灯火五更鸡，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，为的就是有朝一日金榜题名，光宗耀祖，也为自己谋个好前程。可眼下，他内心惶惑得紧啊，真不知如何办才好。他觉得自己完全成了无头苍蝇，失去了以往的目标；觉得自己就像那个杀上灵霄宝殿的孙猴子，被如来佛的手轻轻一翻就打下了天庭，压到了五行山下。昨天在前往县衙的途中，自己还春风得意，豪气干云；今天——唉，时局变幻，真是太让人难测了。如果说孙猴子是被如来佛的手打下来的，那自己呢，则是被一只看不见的手打进了万丈深渊。不，是朝廷的手，是皇太后的手，是维新派的手。固然，维新有维新的道理，但如果以牺牲数以万计读书人的利益为代价，是否真的值得呢？难道，就真没有一个变通的法子了吗？朝廷上上下下，除了那几个只知道舞枪弄棒的莽夫外，哪一个不是读书出身？再不济，也是读了几句子曰诗云的啊。即便是维新派。孟子说，劳心者治人，劳力者治于人。凡治人者，又有谁不是从书堆里爬出来的！你们身居庙堂，难道就真的忘了你们的出身吗？真的忘了你们曾经的三更灯火五更鸡吗？如今，你们这样做，是不是太不地道了？这完全是扼杀。是读好了书的人对那些正在读书的人的扼杀。难不成你们会永远身居高位？会永远长命百岁？如果有一天，你们离开了朝堂，离开了这个世界，那谁来顶替你们呢？总不能随便找几个贩夫走卒、草莽匹夫来接任吧？要是真这样，这个世界就会混乱不堪，大清朝也就会烟消云散——这可是亡国啊！真到了这一天，这亡国的责任就该由你们这帮维新的家伙承担。因为这是你们埋下的祸根，造下的孽。你们是在用你们的身家性命做赌注啊，是在用大清朝的未来。你们这样做，是对圣贤的背叛，是对大清朝的背叛。自己今天走投无路，首先应归罪于维新派，其次才归罪于自己。怪只怪自己生不逢时，要是早生十年，那怕早生五年，或许都不会像现在这样。要是前年不因一场大病而误考，也不致让自己陷入今天这不尴不尬的境地。难道，这真是时也，命也？……就在吴之甫胡思乱想之际，从杨家场码头传来一阵叫嚷声。他和曹文俊还有同船的人无不抬起头向左边岸上望去，只见一个中年男子正要投河，被赶上来的一群人拦住。“……我不想活了！……”那个被拦住的男子披头散发，奋力挣扎着，大声嚷着。“我读了几十年的书，连个秀才都没考上，本以为明年还有希望，可朝廷偏偏废了科举……我活着还有什么意思？……”那男子赤着脚——他的鞋不知什么时候跑丢了——奋力挣脱，扑向河边，又被停在码头边一只船上跳下的两个男子一把抱住……“哎，这是何苦？”坐在吴之甫身旁的一位老者摇摇头叹了句，“难道天真就塌下来了？”吴之甫在心里应和了一声，脸上便不自觉地流出几丝羞涩，接着便显示出几分刚毅。这位老人的话触动了他的某根神经。这时，一阵清亮的渔歌传来。在河道的曲折处，几个渔人，他们各自划着小船，齐声唱着渔歌：歌声充满豪气，给人以鼓舞，又透出几分苍凉，还夹杂着点淡淡的悲伤。来往的帆船上的旅客，纷纷朝他们扭头指点，啧啧称赞又摇头叹息。或许是因受了这歌的感染，吴之甫的情绪也稍稍有了些振作，眼角眉梢禁不住闪过几丝喜气，但伴着歌声的消逝，再次被先前的那团阴云笼罩……莲华市是东荆河右岸的一个集市，从南宋淳熙年间开埠，数百年了，比上游的梅家嘴、杨家场和下游的拉家场、直路河都要繁华。莲华市有店铺好几十家，茶楼、酒馆、布庄、米行、当铺、榨坊、药店、旅舍、鱼行、赌场……一应俱全。但莲华市最有名的不是这些大大小小迎来送往吆五喝六的店铺，而是离街面约百步的一座千年古刹——莲华寺。莲华寺的开基和尚法名善积。寺庙初建那刻，周遭全是莲池，每当夏日，莲池里荷叶田田，莲花点点，香风阵阵；一进入秋天，满池莲子青青，莲歌阵阵，采莲女子三五成群，虽是些村姑农妇，而非纤腰束素、浅笑敛裾的艳女，但也别有风韵。善积因此取寺名莲华寺。莲华寺刚一建成，就香火旺盛，十乡八里的信男善女，无不来此朝拜，每天络绎不绝。若逢初一十五，县城里那些官绅的家眷，也踏尘涉水，来此焚香许愿，顺便观赏寺旁的翠荷红莲。来这里祷拜和游玩的人多了，再加上东荆河北接汉水，南达长江，往来商贾，络绎不绝，离寺不远便形成了集市，人们就把这座集市唤作莲华市。作为一名客商，最愿意打交道的肯定是那些店铺的老板，而不是每天暮鼓晨钟、青灯黄卷的和尚。而作为一个过路书生或者游客，则更愿意流连于那荷香拂面、莲花璀璨的莲华寺了。呼吸那糅进了一缕缕清香的空气，聆听那涤荡心肺的钟鼓和诵经之声，饱览满池的翠荷红莲，品味那寺壁上韵味悠长的诗句，定会耳聪目明，心旷神怡，瞬息间就会把那近在咫尺的喧嚣抛诸脑后。莲华寺因名声响亮，又地处水道要冲，便遭遇了一次又一次战火，以致建了毁，毁了建。每次，吴之甫途经莲华寺或到寺里游玩，都会对其兴衰陷入沉思，他从它的建了毁毁了建中似乎窥清了历史的规律与面目。多少人为名为利前赴后继；多少人站到了成功的峰巅，到头来因贪得无厌，落得个身败名裂。在他看来，泱泱中华，五千年历史，其实只需用一个“贪”字就可以概括。一个“贪”字，道尽了世间万象，也述尽了历史真谛。贪财贪色，只是贪的最低层次；贪功贪名，也仅略高一筹；最可恨的是那贪权贪天下，非大奸似忠者真难以做到。一个人一旦拥有了至高无上的权力，就可以为所欲为。往往，他们打着济苍生的旗号，干得却是巧取豪夺甚至是赤裸裸强夺的勾当。为了觊觎更高的权位，甚至是最高的权位，他们不惜启动战争机器。多少人死在了他们那寒光闪亮的锋刃之下，多少家庭被他们坚硬冰冷的铁蹄踏碎，多少繁华被狼烟兵燹焚毁，而他们哪一个不是以救民于水火为由头？他们以暴易暴，以水火覆盖水火，而在旧水火与新水火中挣扎的，就是他们所谓要救的黎民百姓。他们的所作所为，只不过是把成千上万的人民从这一水火中拎到那一水火中而已。而真正得利的，就是这些用谎言欺骗人民的决堤者与纵火者……吴之甫和曹文俊从莲华寺山门外走过时，突然想到了这些。他感到自己思想的野马驰上了一条让他惊惶恐惧的岔道，不禁伸手摸了摸自己的胸口，然后双手捧住脑袋。他只觉得脑内嗡嗡嗡轰鸣不停，仿佛有成千上万只黄蜂螫着他，不由地停下脚步，蹲下身子，眼泪又簌簌地流了下来。
作者简介：
雪鹰，本名汪孝雄，湖北省作家协会会员。作品散见于《诗刊》《星星》《诗潮》《21世纪中国诗歌精选》《2011年中国诗歌精选》《中国当代民间诗歌地理》等国内外刊物和选本。著有诗集《平原志》、长篇小说《蜂窝堡》。
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