银杏为银杏科乔木植物银杏的成熟种子，银杏又称白果。广东、广西、四川、河南、山东等地广泛分布。其中，广东省北部的韶关南雄是著名的“银杏之乡“。
南雄因为独特的地理和气候，成为了中国岭南银杏之乡，也是广东省唯一的银杏主产区。南雄被誉为全国9个最美银杏观赏地之一。据专家介绍，南雄银杏中树龄最长的足足有上千年。每年的秋冬时节，是南雄银杏最美的时候。
白果是银杏的种仁，果实表面黄白色或淡黄棕色，平滑坚硬，一端稍尖，另端钝，边缘有2-3条棱线，中种皮（壳）质硬，内种皮膜质。一端淡棕色，另端金黄色。种仁粉性，中间具小芯，味甘、微苦。
熟知银杏的朋友都知道，掉在地上的白果总有种臭臭的、像鸡屎一样的味道，其实这是白果壳的味道，为的是保护里面的果肉不被动物吃掉。
银杏性平，味甘、苦、涩，归肺、肾经。银杏有毒，生食易中毒，炒制后可降低毒性，消除刺激性，能温肺定喘，缩小便，止白带。单独使用，或者与其它中药配伍，多用于治疗咳嗽痰多；带下白浊，遗尿尿频等病症。例如治风寒喘咳，常与麻黄、甘草同用；外感风寒而内有蕴热之喘咳痰黄，常与麻黄、黄芩、桑白皮等同用，如定喘汤；若肺热燥咳，喘闷无痰，常配伍天冬、麦冬、款冬花等药养阴润肺。银杏又称“公孙果”是营养丰富的高级滋补品，种仁中的黄酮甙、苦内脂对脑血栓、老年性痴呆、高血压、高血脂、冠心病、动脉硬化、脑功能减退等疾病还具有特殊的预防和治疗效果。
银杏入药历史悠久，早有《本草纲目》记载：“熟食，温肺益气，定喘嗽，缩小便，止白浊；生食，降痰解酒，消毒杀虫。嚼浆，涂鼻面手足，去齇疱皴皱，及疥癣疳阴虱。”《本草新编》云：“治白浊，清心，性不能乌须发，然乌须发必须用之，引乌黑之汁至于唇口之间以变白也。此是《本经》之所未言。”银杏主要分为药用银杏和食用银杏两种，药用银杏略带涩味，食用银杏口感清爽。食用银杏是营养丰富的高级滋补品，含有粗蛋白、粗脂肪、还原糖、核蛋白、矿物质、粗纤维及多种维生素等成份。银杏果仁含有多种营养元素，除淀粉、蛋白质、脂肪、糖类之外，还含有维生素C，核黄素、胡萝卜素、钙、磷、铁、钾、镁等微量元素，以及银杏酸、白果酚、五碳多糖、脂固醇等成分，具有很高的食用价值、保健价值，对人类健康有良好的功效。
经常食用银杏，可以滋阴养颜抗衰老，扩张微血管，促进血液循环，使人肌肤、面部红润，精神焕发，延年益寿，是老幼皆宜的保健食品和款待宾客的特制佳肴。
银杏叶气微，味微苦，归心、肺经，具有活血化瘀、通络止痛、敛肺平喘、化浊降脂等作用，主要用于瘀血阻络、胸痹心痛、中风偏瘫、肺虚咳喘以及高脂血症。临床研究表明，银杏叶主要有效成分是银杏黄酮和银杏内酯，具有增加脑血管流量、改善脑细胞代谢、抗血小板活化、抑制血小板功能、松弛支气管平滑肌、降血脂、抗病原微生物等作用。常见的中成药有银杏叶软胶囊、银杏叶滴丸等。银杏叶含有白果酸、氢氰酸等有毒成分，且水溶性较高，不建议直接采摘路边的银杏叶泡水，易引起中毒反应。在古代，从《本草从新》到《本草纲目》上均记载银杏有小毒，今天通过现代药理学研究证实银杏为有毒之品，其毒性成分为银杏毒及白果中性素（白果酸、白果醇及白果酚等）。中毒症状为恶心呕吐，腹痛腹泻，发热，烦躁不安，惊厥，精神委顿，呼吸困难，发绀，昏迷，瞳孔对光反应迟钝或消失；严重者可因呼吸中枢麻痹而死。以发热、惊厥、呼吸困难为主症。
1、银杏果实（白果），有毒，生食毒性尤大，煮熟可去除毒性。白果的毒性成分能溶于水，加热可被破坏，故本品熟用毒性小。若作为食品，应去种皮、胚芽，浸泡半天以上，煮熟透后才可食用。3、不要吃“浮头白果”。所谓“浮头白果”，就是种仁发育不良的银杏种子。这些种子的胚乳营养少，还可能含有有害成分。4、用量过大，易致中毒。本品正常为5~10克，最大一般不超过15克。
出现白果中毒时，主要采取呕吐疗法，采用催吐剂，尽快清除胃里的食物。中毒严重者还要洗肠、输液、镇静、抗惊厥、兴奋呼吸、强心等方法进行抢救。白果饮
配方：白果5枚，冬瓜子30克。
制作：将二者同放入砂锅中，加水适量，煎煮片刻，去渣取汁即可得。每日1剂，分3次服用。
作用：能清热利湿、止带缩尿，常用于尿频、夜尿多，带下病等.
白果熬粥
配方：白果10克，粳米100克。
制作：将白果去壳取仁，去心捣碎，与洗净的粳米同加水适量，煮至稀稠适当即可。每日1剂，随食服用。
作用：能止咳平喘、止带缩尿，可用于肺肾两虚型支气管炎、哮喘，脾肾亏虚型遗精、遗尿、尿频，以及带下病等。
止带方
配方：白果10克、黄柏10克，椿根白皮10克，茯苓30克，萆薢10克，水煎服。
功效：清热燥湿止带，用于治疗妇女湿热下注引起的白带发黄，腥臭，外阴湿疹等疾病。
银杏（果），生食有毒。用于治病，需在医生指导下使用，平时食用不可多用，小儿尤当注意。
