河套平原（78）
增田说，不可能是日本人，义和隆出事了。
木木说，出啥事了？
增田说，可能要打仗了，抓兵了。
日本人不是投降了吗，还打什么仗呀？
共产党和国民党要打仗了。
会不会抓你呀，快躲一躲吧。
躲不过的，我是一个男人，男人就是要打仗的。
木木扑进增田怀里，说，我不让你离开我，我死也不让你走。
这时一群人朝着义和渠畔跑过来，扬起了半天的尘土，不时还有枪声响起。
增田拍着木木的后背说，木木，我得走了，我是一个男人，是国民训练兵，我不能让别人抓我走，我得自己走。木木，你是一个大姑娘了，家里的事情你要操心，听见了吗？
木木知道，她留不住增田，她喜欢增田的就是他身上这股子劲儿。可是打仗就要死人，她可能再也见不着她的增田哥了。
她抬起脸来，流着眼泪说，哥，你亲亲我吧。你亲了我我就是你的人了。
增田抬起手来摸着木木的脸哽咽着说，我是个男人，我不能保护你们。木木，你一定要坚强，等着哥回来。
3
果果都听到增田的自行车铃声了，可是一直没有等到增田进门，木木也没有折回来。她知道增田和木木一起走了。她为自己的自作聪明感到羞恼。
老额吉吃饱了就睡，那呼噜扇得像火急时的风匣，让果果心烦难捺，她想不通人咋能这么久地活着，全义和隆的人都不知道她到底活了多少岁。铁锤和他的媳妇强三改更像两头腊月的猪，赶着工夫哼哼呢。果果像热锅上的蚂蚁，转来转去，心里浇了油地疼。有两次都咬了牙下了决心要出去找增田，她要问问他，果果哪里没有木木好。可是走到门口她泄劲了，王八看绿豆，那是眼里的活气，嘴上是说不清的。况且，那样急赤白脸的，好像她跟妹妹抢，这不是找着现眼么。
果果哭了。没有娘的闺女跟谁说体己话呢。
麻钱又要上渠口了，他迷上了发电，自从他听增田说的电动水闸后，他就琢磨着用黄河水发电。他拾掇手上的家什，嘱咐着千篇一律的那些话。后来他看到果果红着眼睛，才木讷地说，果果，咋啦？
果果抹着眼泪说，我想娘了。
麻钱知道闺女大了，有些话跟爹没法说。他说，有事去跟大姨说。
果果说，大姨是娘吗？
麻钱说，你娘不在了，大姨就是娘。
果果说，这话可是你说的。以后你要是给我找后娘，除非是大姨，别的我不要。
可是麻钱听了果果的话一下子就生气了。他说，谁说我要给你找后娘，这是你当闺女的说的话吗？
果果从来没见爹发脾气，吓呆了。高仓慌慌张张地进了门，直奔老额吉。他把老额吉从炕上扶起来，附在她耳朵上大声说，老额吉，快醒醒，从陕坝传来消息，要抓壮丁了，七期国民兵都要上前线，快让铁锤出去躲一躲吧。
果果一听七期国民训练兵都要上战场，她马上想到增田。她撒开腿往杨柜跑，苗柜在义和桥北，杨柜在义和渠南，相隔五里路，果果跑得肚子里的肠子都翻了个儿。她扑进杨柜的门，就大口地呕吐。
听到国民兵要入伍，香夫人也慌了神。她吩咐奶妈看好两个孩子，她要到训练营去。出门前，她还是重新挽了发髻，在手上抹了海蚌油。
果果看到香夫人那么镇定，她立刻调整了情绪。要想当香夫人的儿媳妇，就要像香夫人一样有定力。
一出大门，香夫人就看见义和隆乱了营，一些荷枪实弹的兵在抓人，老婆孩子们哭喊作一团。香夫人看见木木摇摇晃晃向她们走过来，香夫人想起来木木是给增田送饭的，不知道她见着增田没有。香夫人迎上去，木木就跌在她的双臂里。
香夫人说，木木，你见到增田了吗？
木木木讷地说，增田走了。
香夫人说，木木，你打起精神来，增田现在在什么地方，我们去看他。
木木说，咱们进家吧，增田天黑了就向东开拔。他让我们等他回来。
香夫人说，我们不能让他走，你看这个院子里没有一个男人。我们可以捐银子捐地，让他们放过增田。
木木说，没有用的，增田是个男人，打仗是他的本分。我们回家吧，我们不要哭，增田让我们等他回来。
娘三个互相搀扶着回到苗柜。麦子看见娘回来了，扑过来抱娘的腿。香夫人突然抬起腿把麦子甩出三步远，麦子栽了一个跟头，她爬起来，鼻子流着血，她惊恐地看着香夫人，把一只小手伸向香夫人，用耗子一样的声音叫了一声娘。香夫人扑上去抱起麦子，搂进怀里，突然大放悲声。那声音像一把锯子，钝疼。
果果为自己的自作聪明懊悔着，如果她去给增田送饭，增田对木木说的话就变成了对果果说的话，增田最后道别的是她而不是木木。她不能就这样让增田走了，她不甘心。等香夫人平静一点时，天快黑了，她作出了一个决定。
娘三个简单收拾了一下，提了包袱出了义和隆一直向东走。大概走出十里路，娘三个在大路边上靠着一垛麦秸坐下来歇缓。天边泛出鱼肚白的时候，香夫人把耳朵贴在地皮上，她听到人马移动的脚步。一队人马走过来了，她们看到了增田走在前面，后面是曾格林沁。香夫人的心忽悠了一下。
果果喊道，增田哥。
同时曾格林沁看到了路边上的三个女人。一个是木头房子里的那个女人，除了心，和他心爱的女人一模一样。另外的两个闺女可能就是“海纳花”的两个女儿。
曾格林沁喊道，一班长，出列。增田走出队列。
曾格林沁说，半个时辰后赶上队伍。
增田双腿一并敬了个军礼说，是，连长。
增田一身军装向着香夫人跑过来。香夫人把眼眶里的泪水憋回去，她不能让曾格林沁看到她像义和隆的女人们那样哭天抹泪的。她扳着增田的肩膀说，你是个男人，打仗是你们男人的本分。可你也是个儿子，孝顺爹娘给爹娘养老，也是儿子的本分。记住娘的话，儿子活着娘才能活着。
增田说，我给娘保证，活着回来。娘多保重。
果果上来拽着增田的胳膊说，哥，他们都走远了，你跑吧，我跟着你。
增田说，曾连长信任我，我不能那样做。
木木站在离他们几步远的地方。不说话。
增田走过去拉起木木的手又拉起果果的手，把两只手放进娘的手里说，你们都是大闺女了，照顾好爹娘和老额吉，哥把他们都交给你俩了。
香夫人看到一队人马已经走远了，就说，增田你放心吧，快去赶队伍吧。我们向西走，你向东走，谁也不要回头看，谁也不许哭，走。
香夫人拉起两个闺女的手往义和隆走。她的两只手像两只钳子，让两个闺女的眼泪不敢流出来。在后套，送人出远门是不能流泪的，流泪是不吉利的。
她们走得是那么急，几乎是小跑着，像是去赶一个红火的庙会。大约走了一里地，香夫人突然停下，转过身来，她看着增田刚刚走过的那条路。像眼泪可以预测吉凶那样，道路总是能改变远方。她预感到增田这一去凶多吉少。她明白增田参加的队伍和丰田的不一样，丰田的队伍是丰田这样的人搭着性命自觉自愿组织起来的，他们心里装的是穷人，而穷人在这个世界上像草那么多。而增田的队伍是被迫抓起来的，强按倒的牛能犁地吗？她后悔了，她在增田走过的路上跑起来，她跌跌撞撞地往前跑，喊着增田的名字，喊着曾格林沁的名字。她后悔了，她可以跟曾格林沁求个情，曾格林沁会放了增田，曾格林沁会担待这个事情的。香夫人终于跑不动了，她跪在一窝黄土里，双臂伸向了天空——（待续）