中华玉文化与中华文明
一、中华玉器是延续万年的文化载体是中华文明探源的重要物证。
任何一件文物都会提供给我们一些文化信息，我们称之为文化载体。历史文物是我们追寻祖先的足迹，探索与发现他们曾经创造的辉煌重要物证。在没有文字记载的远古时期，文物更显现出重要性。在人类发展的不同历史阶段都有相关的文物记述了其时代的特征。如陶器记录了新石器时期的文化特征；铜器记录了青铜时代的文化特征，它们都是人类发展某一阶段的重要文化载体。在中国有一种文物，它是自一万年前的旧石器时期至今延续不断的文化载体，它就是中华玉器。它展示了万年前人类曾经有过的辉煌，在新石器时期它再现辉煌，在青铜时代它与青铜器相映争辉，中国的青铜时代即夏商周三代，这三代期间也是中华玉文化的繁荣期,且三代的礼器多为玉制。汉代以后，青铜文化逐渐衰落，但玉文化却走向高峰，且延续至今从未衰落。中华玉器记录了中华各历史阶段的文化特征，形成了一部自万年前至今延续不断的玉制的中华文明史。崇玉、爱玉的思想理念深入人心，成为了中华民族特有的文化基因。
中华玉文化自其一开始便是与原始宗教紧密相关的。人们将玉视作人、神之间沟通的媒介。各种大型的礼仪、祭祀都要有玉制的礼器与祭器；重要人物的葬礼也要以玉随葬。制玉者也是以最虔诚的心态，最好的艺术表现技能倾注于其玉作之中。大多数古玉器都是集思想理念与艺术表现于一身的创作。许多古玉器与同时期的石器、陶器相比无不远胜一筹，甚至今人观之也叹为观止。
最早的母系氏族社会时期，玉器常与原始宗教中的各种原始崇拜相关联；如自然崇拜、祖先崇拜、图腾崇拜、生殖崇拜、性崇拜，以及对各种神灵和鬼魂的崇拜等。氏族社会过渡到王权时期，出现了很多代表王权的玉器，如斧、钺、刀、圭、璋、权杖等，此时宗教的礼仪器和祭器仍占相当的比重。
春秋时孔子提出玉有九德，将玉与人们的道德品质，真善美联系到一起，他的说法也即是当时人们对玉器看法的归纳。这种评价也体现在汉字中，有上百个与玉字组合的汉字都是正面的，真善美的字义。在中国以儒、道、佛为主体文化的封建社会时期，玉文化始终占有重要的地位。尽管玉文化在各个不同的历史时期各有其不同的特点和艺术表现形式，但很多原始观念一直延续至今，如以玉灵，以玉护身，以玉为美等观念。很多原始崇拜，如祖先崇拜、图腾崇拜等观念也延续至今，如龙凤文化在历代玉器上表现得都很突出。现在我们也常讲：我们是黄帝子孙，是龙的传人，这即是祖先崇拜与图腾崇拜的沿袭。这不是一般的文化传承，而是维系国家统一，民族团结，历史延续不衰的重要因素。中华玉文化自其一开始就属于精神文明的范畴，它是与宗教信仰、礼仪、道德、权力、文化、艺术等人们的思想理念、宗教理念、艺术创作直接相关的，所以中华玉文化是中华文明的重要标志。它在中华文明史上始终是一支历久不衰的绚丽的奇葩。
综合上述，中华玉文化有三大特点：其一是中华玉器的数量多，提供的信息量大；其二是其文化层次高，它属于精神文明的范畴；其三是其连续性，它是自万年前至今延续不断的文化载体。这三个特点就决定了它在中华文明史上的无可取代的地位和作用。特别是在没有完整的文字体系的史前时期，玉文化更显现出其重要性，它是中华文明探源乃至人类文明探源的重要依据。泛红山文化---- 末次冰期的辉煌。
下面给出一个通过中华玉器探索中华文明的实例，即泛红山文化的发现。 泛红山文化的发现是建立在大量的红山型文化玉器的实物基础上的科研成果。红山文化是中国北方有代表性的高水平的考古文化。它以大型的坛、庙、冢综和的人文景观和高水平的玉器群为其显著的文化特征。一个高水平的考古文化必有其前期的文化背景，而在中华古玉器的研究则是探索其文化背景的重要途径。多年来，在国内外的博物馆及民间 有大量的红山型文化玉器留存。
所谓红山型文化玉器是指这些玉器与红山文化玉器有相似的造型与工艺，但不知其确切的出土地点，故称为红山型。因为其数量大，题材广泛，涉及到自然界与人类社会的诸多方面，所以为我们提供了众多的文化信息，从而发现了这个失落了的非常重要的史前明。它即是‘泛红山文化’，与之相应的玉器群称为‘泛红山文化玉群’。‘泛’字的含义为，该文化的时空范围涵盖了红山文化。其时间大约是距今三万年至一万年，即末次冰期的晚期。其地域范围很广，自东北亚跨越北太平洋，至北美的西北部，其中心地区是东北亚地区，特别是中国的东北地区。红山文化以及中国北方的红山诸文化是该文化的直接继承与延续，
它们是新时期时期的泛红山文化。末次冰期与新石器时期之间，距今一万年左右，出现了巨大的自然灾难，造成了严重的文化断层。人类文明经历了毁灭与再生的过程。泛红山文化是高水平的史前文化，可称之为史前超文明。它是中华文明乃至环太平洋地区文明的源头，同时也是玉文化的头。泛红山文化概念的提出是人类文明史上的一个突破，它将人类文明上溯到末次冰期。它告诉人们人类文明的始端不是新石器时期，而是新石器时期之前的末次冰期，即地质年表上的晚更新世晚期。新石器时期是人类承前启后再创文明的时期。
迄今为止，人们已经在陆地与海洋发现了很多人类创造的万年以前的文明的遗迹和遗存，但多数是零星的，文化信息量少，不足以使人们了解万年前人类发展的概貌。而泛红山文化玉群则不同于一般的文化遗存，它是史前高水平的玉器群，是世界人类文化宝库的重要遗存。它在广阔的时空范围内提供给我们当时自然界和人类社会的诸多文化信息，它使我们了解到我们现代的人类的祖先在末次冰期的晚期曾经创建过一次文明，他们在当时的历史大舞台上曾上演过辉煌的一幕。