因傲慢而被灭国的贵族,却赢得了一个义士之心,为他毁容为他死
东周分为春秋和战国,它的分界线就是“三家分晋”这个大事件。本是卿大夫的韩、赵、魏三家,竟然将强大的晋国瓜分,还得到了周天子的承认,标志着礼崩乐坏的战国时代到来。其实,在当时本应该是智、韩、魏三家分晋,只是因为智氏的族长智伯,直接改变了历史走向。
智伯又名智瑶,是一个相当厉害的人物。他担任晋国正卿长达22年,是晋国有史以来在位时间最长的执政大臣,又是晋国四卿之首,可以毫不夸张地说,他就是晋国国君以下的第一人。而且,智伯不是白占位置吃干饭的,他曾攻打齐国,亲手俘虏了齐国大夫颜庚;又曾讨伐郑国,险些攻破郑国都城,还曾计取夙繇,完成了晋国卿大夫的梦想。
然而,如此厉害的智伯,还是有着先天的缺陷,那就傲慢无礼,妄自尊大。就在攻打郑国的时候,他就与副将赵襄子不和,从而结下仇怨。此后,他对赵襄子怀恨在心,多次羞辱赵襄子,说他相貌丑陋,胆小怕事,真不适合做赵氏的首领。在一次宴会之上,智伯甚至借着酒醉,用酒杯砸在赵襄子的脸上。
后来,赵襄子不肯献出土地给晋国国君,智伯便以此为借口,率领韩、魏两家攻打赵氏。智氏本来就在四家中独大,再联合另外两家,赵氏抵挡不住。赵襄子只能退守晋阳,以地利优势周旋,竟然也持续了一年多时间。
就在一筹莫展之时,智伯再次想出了绝佳的计谋。他趁夏季洪水来临之时,掘开晋水汾河之坝,水灌晋阳。我们经常说的水攻,这才是第一次在历史上正式登场。智伯的绝佳计谋眼见就要实现,即将成为水乡泽国的晋阳民心不稳,马上就要不攻自破了。
就在这时,智伯得意忘形,在宴会上不无炫耀地表示,现在才知道水可以令人亡国。言者无心,听者有意,韩魏两家的族长都在参战,他们本来就被赵襄子派去的使者离间,此时猛然想起汾水既然可以倒灌晋阳,那魏氏的安邑城,韩氏的平阳城也可能遭到毒手。
于是,春秋时期最大的逆袭在最后时刻发生了。韩魏两家在晋阳城破的最后关头反水,同时痛击智伯,不仅让这次战役功亏一篑,更让智伯身死名灭。他的头颅还被做成了酒器,供赵襄子发泄愤怒。
不以成败论英雄,智伯无疑是优秀的政治家、军事家。但他笼络人心的手腕太差,也许这是源自于内心的优越感。他死之后,智氏有400多人被杀戮,再无翻身之地。智氏中活下来的族人,那些拿着智伯俸禄的家臣,都选择了苟且偷生,唯有一人除外。
这个人就是豫让,智伯的家臣。他曾经在晋国的范氏和中行氏任职,都没有得到重视,唯有智伯欣赏他,给他相当高的待遇。智伯死后,他就发誓要报仇雪恨,亲手刺杀赵襄子。
刺杀赵襄子谈何容易,第一次他装扮成服刑的人,混入赵襄子府上的厕所进行装饰。那一次,赵襄子都已经到了厕所,却感觉到有杀气。他大呼救命,士兵们发现了豫让,并且搜出了随身携带的匕首。刺杀失败后,豫让坦然承认了一切。赵襄子为了收买人心,连连夸赞豫让是贤人,放他离去。
刺杀讲究的就是出其不意,刺客就是要隐藏身份,这一次的失败,让豫让完全暴露,实际上是永远不可能刺杀赵襄子了。然而,豫让却不甘心失败,他在全身涂漆,让皮肤长出疮,又吞下木炭,让声音变哑,甚至敲掉牙齿,变成人不人鬼不鬼的样子。他这么做,就是让自己妻子都认不出来,这才可以再次接近赵襄子。
然而,第二次刺杀,他选择了赵襄子必经过的桥上。可还没等到赵襄子靠近,战马就嘶叫起来,豫让再次暴露,刺杀自然失败。这一次,赵襄子没打算放他离开,豫让自知难逃一死,请求赵襄子给了一件穿过的衣服,自己拔剑劈开衣服,就算已经尽力,随后慨然自刎。
其实,智伯养那么多门客和家臣,到头来为他报仇的也就豫让。就豫让而说,战力相当差劲。春秋战国时期盛行刺客,但武功最差的就是豫让。然而,其余的刺客往往有助手,有资助,条件好得多,豫让确实在一无所有的情况下自力更生,确实让人敬佩。
虽然刺杀这个行为并不让人赞同,但刺客的侠气,那种视为知己者的义气,却让人肃然起敬。因此,豫让虽然失败了,他的武功最差,却赢得了后世最多的赞赏,名家赞美之词不断。