周南桃夭注译

桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

注释：

夭夭：细嫩。

灼灼：火烧。

蕡：从草从贲。《广雅》“贲，美也。”《书·盘庚》“用宏兹贲。”因而蕡应释为草之美者，引申为美。有蕡，参照首章和卒章，义为蕡蕡。

蓁蓁：繁密。

今译：

桃树树枝又细又嫩，簇簇花朵如火焰燃烧。对你即将嫁人啊，正适合安定他的室家。

桃树树枝又细又嫩，结出的果实十分美丽。对你即将嫁人啊，正适合安定他的家室。

桃树树枝又细又嫩，长出了叶子十分繁密。对你即将嫁人啊，正适合让他宗家和睦。

赏析  

夭夭，参考《凯风》“棘心夭夭”，二者用法相同。而“棘心夭夭”形容的是棘树的小树干细且嫩，因而本诗的夭夭同样如此。而如果将夭夭解释为花朵怒放，那“桃之夭夭，灼灼其华”表达的意思就重复了，而“桃之夭夭，有蕡其实”“桃之夭夭，其叶蓁蓁”则不符合自然界的事实，因为春天桃树先开花，后结实，再生叶，不可能怒放的花朵与果实和叶子同在。也只有将夭夭解释为细且嫩，才能解释的通。

本诗用春天桃树从开花到结果到生叶这一递进的过程，来比喻女子嫁入夫家之后夫家的变化。因此，从这点出发，夫家的变化也应当是个递进的过程，因而室家可以解释为有了女主人而后宅安定、家室可以解释为有了孩子而安定家室、家人可以解释为亲族和睦。

而“之子于归”也明确显示，女子还未嫁入夫家，而是还在父母家中。因此这首诗，应当是士昏礼中，夫家迎归之前，父家亲族好友对女子的祝辞。或者是夫家来迎亲的人，迎接女子时所唱的歌。