【鸦片战争¹ 02】两个文明之间的冲突
当时清朝人对于禁烟有个最大的误区，他们认为，禁烟的最大障碍在于充斥于鸦片交易中的贿赂，及由此引起的贪官污吏的暗中抵制。实际上，他们没有看到，英国的阻挠才是禁烟真正的终极障碍。
林则徐作为开眼看世界的第一人，虽然他的看法很多时候也很粗鄙，落后，不准确，但相对来讲，比当时的绝大多数人都先进多了，而且他为人正派，公正清廉，办事认真，是处理这事的最佳人选。
但是，在此时期清朝官员与皇帝道光奏折中，压根就没有提到英国的反应，这不仅是天朝上国的心态遮拦了他们的视野，还因为他们自己蒙住了自己的眼睛。
当时的清朝，以天朝上国自居，他们的观念还处于旧时代，天朝对外体制，使中国成为一个世界，而不是世界的一部分。无论是周边的越南、朝鲜、日本，还是遥远的英国、法国、西班牙，清朝都认为他们只是夷性犬羊。
英国得知清廷的一系列举动后，也采取了行动。1838年7月13日，就在各地将军督抚奉旨讨论黄爵滋的奏折之时，英国驻印度海军司令马他伦率领两艘英国军舰开到了广东虎门口外。
马他伦的到访，是应驻华商务总监义律的请求，并奉伦敦方面的命令，目的在于向中国展示英国的武力，以支持当时的鸦片走私活动，支持义律为中英平等交往而作的努力。
马他伦的到来其实是一个重要信号，它用武力的方式表明，英国对其贸易利益是不惜诉诸武力的。可惜的是，清朝上下，无人能够识别这个信号的含义。
然而，这一事件又说明了，当时的中英关系处于一种非常矛盾畸形的形态之中。从政治层面上来看，清朝守住了“天朝”的体制，对外紧闭大门，对当时西方世界普遍采用的外交程序十分警惕，不容丝毫渗透；从经济层面上来看，清朝又因其军政极其腐朽，大门关着，却关不上，关不紧，罪恶的鸦片从门缝中滔滔涌入，已经没有力量将其堵住。
很多人认为鸦片战争是一场侵略与反侵略的战争，实际上，说它是一场贸易战争可能更符合当时的环境。1840年的这场鸦片战争，是一场两个文明之间的冲突，它有着其必然性，因为两种文明总归会在未来的相遇。在相遇的时候，中国仍旧处于前现代化社会，对于欧洲近代的体系与理念甚不了解，甚至两眼一抹黑，中国始终以一种“天朝上国”的心态来看待世界，而英国则是希望能与中国进行平等的交流与贸易往来，这种目标与动机的不一致必然会走向冲突，乃至战争。
蒋廷黻是我比较喜欢的一个近代史作家，在他的《中国近代史》中，或多或少表现出了这么一层意思，万幸的是，鸦片战争发生的时间不至于太晚，中国在19世纪40年代就被打开了国门，好过于在70年代甚至80年代才被打开国门。这就好比，对于一个死睡的人，拍醒他的确会让他痛苦，但是晚痛不如早痛。
早年在学校学历史的时候，很多同学都对鸦片战争报以惋惜，要是当时道光一直器重林则徐该多好，要是当时的中国官员稍微给力一点该多好，泱泱大国，竟然被一支在数量上明显处于劣势的英国军队击败。要是当时怎么怎么样，清朝就不会输了鸦片战争。
回到当时的历史场景，中国与英国的战争，不是两个国家、两个政权之间的战争，而是两个文明的战争，一个仍旧处于旧社会的清朝和工业革命之后，步入近代的英国之间的战争，清朝的失败是必然的，绝非偶然的。
清朝对于英国军舰的到来，表现出了一种鸵鸟的心态，道光在给林则徐的告诫是：鸦片务须杜绝，边衅决不可开。意思就是，既要杜绝鸦片，也不要与蛮夷发生冲突。
按照后人的角度来看（站在已经熟悉了近代外交的框架下去理解），这个时候清朝最明智的做法，应该是与英国政府谈判，用外交的手段来达成自己杜绝鸦片的目的，蒋廷黻先生的一句话说的非常好，我至今记忆犹新，这句话实际上是在鸦片战争后签订的不平等条约的环境中说的，但用在这里也着实不过分，他说：“不平等条约的根源，一部分由于我们的无知，一部分由于我们的法制未达到近代文明的标准。”
道光皇帝对于边衅是有恐惧心理的，因为在他即位初年，新疆南部就发生过张格尔叛乱，结果历经七年，耗费一千多万两银子，动用了四万军队才平定了张格尔之乱。这一战，让道光疲惫不堪，清朝也难以应付再一次战争。更何况，此时的道光已经快六十岁了，年事已高，就算他觉得清朝能够打胜下一次战争，但他也绝不想在自己的有生之年，出现大的战乱和动荡了。
一个迟暮老人，日薄西山，再也没有精力去应对那些骚乱，此生的唯一要求，就是平平淡淡，安安稳稳度过这一生，这个要求，其实一点也不过分。而当时的英国，正处于“日不落帝国”的巅峰状态，精力旺盛。
林则徐到了广州后，就两个方面展开了禁烟活动，一个针对本国人，一个针对外国商人。老实讲，这一次的禁烟活动非常成功，在于林则徐对外国人采用了另一种手段。1839年3月18日，林则徐抵达广州8天后，他召来了行商，颁下了一道命令，要他们责惩外国商人呈缴鸦片，林则徐此时不是直接去找外国人，而是找行商算账。
按照当时的清朝法律，来广州的外国商人，是不允许与寻常百姓直接交易的，他们只被允许与清政府制定的行商交易，除此之外，他们不能另外寻找贸易伙伴，也不得与清政府官员打交道。这种规定的目的，一是隔绝外国人与一般中国人的联系，二是保持天朝上国的颜面，让光荣伟大的清政府官员免于与低劣的蛮夷接触。
林则徐下达命令的三天后，一切并没有什么变化，外国商人也没有尊令，因为他们早就习惯了清朝官员的做法，无非就是雷声大雨点小。结果，这一次，他们失策了，因为林则徐来真的了。
禁烟，老子是认真的！
3月21日，林则徐通过行商传达指令，他将于第二天去行商会所，将一两名行商开刀问斩。结果，外国商人同意交出1037箱鸦片。
3月22日，林则徐下令传讯大鸦片商人颠地，未果。
3月24日，林则徐下定了决心，做出了最后的决定：
1）终止一切中外交易。
2）封锁商馆，撤退仆役，断绝供应。
林则徐将位于广州城外西南角的约6.6万平方米的商馆区，变成了一个大型的拘留所，将其中的约350名商人统统关了禁闭。
外国人一看这个姓林的官员似乎是来真的了，英国驻华商务总监义律表示屈服，以英国政府的名义，劝告英商将鸦片交给他。3月28日，义律上交20283箱鸦片。
林则徐于第二天，即3月29日恢复对商馆区的供应，随后陆陆续续解除了对商馆区的封锁。