隐喻：你的工具箱

在帮助家庭学习新的沟通方式时，我喜欢「工具箱」这个隐喻。顾名思义，工具箱里装着各种各样的工具，不同工具适用于不同场合。有些工具你装备了未必用得上，但你不会嫌工具太多。

别看这个隐喻简单，它改写了很多人看待学习的方式。很多人无意识地把学习当成某种「取代」。学习一种新的方式，仿佛就要替换掉旧的方式。他会担心失去一些东西，唤起取舍的焦虑。

比如，教一个人拒绝别人，他的第一反应很可能是：「万一得罪了别人呢？倒霉的还是我」——你看这个担心背后的逻辑：会不会因为掌握这种方式，就在任何情况下都「只能」拒绝别人了？他已经把拒绝预设为唯一的方案，开始比较它和原有方案孰优孰劣。这种担心禁不起推敲。你懂得拒绝，也不代表会丢弃已经有的策略。某个场合下你觉得拒绝不是最好的办法，就不要用它好了。

但你多一个工具，仍然没有坏处。

工具箱的隐喻就好在这里。它让这些人安心：就算学会了拒绝，也不是非要用。我不会因为多了一门技能就损失什么，只是增加了一个选项。

用这样的隐喻，我们可以教那些习惯于疾言厉色的父母，学会和颜悦色的方式跟孩子讲话；

或者教和颜悦色的父母扮黑脸；

教服从规则的人学习反抗；

教怼天怼地的人学习服从；

教常胜的人学习认输；

教自律的人学习放纵；

教爱讲话的人学习沉默；

教温文尔雅的人握起拳头；

……

这样学习的效率会高很多。学就是学，不要把学习的工夫浪费在挑剔品鉴上，盯着一个新东西先找不足：「它不是很理想」。锤子当然不理想了，因为不能拧螺丝。但工具箱里也需要一把锤子。

这个隐喻的另一个好处在于，它让人们在学一样东西时，更多地关注「场景」、「用途」、「对象」，而不是关注「自我」。前者是与这个东西有关的，多样的，灵活的；后者是跟我这个人有关的，单一的，固定的。要改变后者太难了。

这就是为什么很多人在改变面前，都会有这样的顾虑：「这不是我的风格啊」，「我不是会做这种事的人」。你看，他们把自己的某种行为特点，跟「自我」的独一性挂上了钩。我向来都是以理服人的人，要我发脾气跟人吵架，我可做不出来。如果他们接受工具箱的隐喻，解决这个顾虑就容易了。没有人会说：我这个人一直是用螺丝刀的人，要在我的工具箱里放一把锤子，我可不要。

有时候他们会说：「学不会」，「它太难了」。但他们并非真的学不会。这只是另一种方式在说「我不想学」。直接表达「我不想」是有压力的，人们倾向于归因到这个东西本身。都是「它」的问题：它太复杂，太危险，太难看，或者太容易被误解。但核心问题永远不在这门工具，而在学习这门工具的人，有没有做好准备打开他的工具箱？

所以我一般会说：「没关系，这只是偶尔会用到的工具，你只要知道它的存在就好，不用真的用到它」，对方就会放下心来。这时候再邀请：「如何？要不要用扮演的方式试一次？」往往就没有那么大的阻力了。一试，发现根本没那么难。

只要迈过「我」这一关，把这个东西收到工具箱里，他们就会开始思考：好吧，可这东西该怎么用呢，什么场合下，它会产生什么效果？——这时候他们不再只关心自己了，开始好奇这件事本身。也许多数时候，我原有的工具就足以解决问题了。但遇到解决不了的问题，要不试试新玩意？

我有时会故意说这种话：「你掌握了新工具，但你可以永远都不用它，除非到了万不得已的时候」。这就够了。一个与人为善的人学会了拒绝，可以继续在生活中与人为善；一个以理服人的人继续跟人讲道理，同时他掌握了如何拍桌子吵架。

这样他们的压力最小。他们在咨询室里学到了新东西，小心地掩藏好，走出门仿佛还是从前的自己。没有人看到他的变化，就没有改变发生。

但改变已经发生了。

按照我的经验，这个人已经变得更自信，更灵活，也更能审时度势了。他知道在必要的时候，自己有能力做出不一样的事，他就会不自觉地捕捉和判断那些「必要的时候」。即使他继续我行我素，他也知道并非「只能」如此，这是他的若干选择之一。他不得不自问：这是最好的选择吗？

当一个人带着满满一箱子工具时，哪怕他只用其中一个工具，他也是在用整个工具箱工作。