甲午战争前日本以“狡狯外交”运筹与俄英关系
资料图：伊藤博文
国运的沉浮离不开外交的角力。中日甲午战争爆发前夕，面对英俄在远东对峙的复杂情势，日本为实施其既定的侵略计划，玩弄狡狯手段，极力周旋于英俄两国之间。外务大臣陆奥宗光等人谎话连篇、左右逢源，费尽心机运筹日英俄三角关系，开展其预谋战争的“陆奥外交”。
借谎言稳住俄国
日俄间存在根本利益冲突，关系极为微妙。日本视俄国为最大假想敌，甚至有与之较量一番的冲动。然而，出于现实考量，日本选择避强击弱的策略，决定先将侵略矛头指向中国，而对俄国采取“隐忍”态度，通过外交渠道稳住俄政府。
1894年6月，日本向朝鲜调兵遣将，俄政府对此深感不安。为掩藏真实企图，日本外相陆奥宗光向俄驻日公使希特罗渥保证：日本派兵只为保护在朝侨民以及日本公使馆、领事馆人员生命和财产安全。同时，陆奥宗光尽其诬蔑之能事，诱导俄外交人员将视线转向中国。陆奥宗光宣称，清军不会满足于对朝鲜暴动的镇压，而可能留驻朝鲜，控制朝鲜，因此日本要派兵监视清军行动。
然而，随着日本陆续增兵入朝，俄国忧虑之感有增无减，抱怨日本在做出重要决定时未预先通报俄方。对此，陆奥宗光挖空心思地转移话题，将话锋转向中国。他向希特罗渥指出，清政府“背信弃义”，仍想维持对朝鲜的“宗主权”。他还言不由衷地表示，日本并不想占有朝鲜，并准备随时与清军同时撤军。希特罗渥信以为真，向国内汇报称：即使没有第三方面的调停，战争或者也可避免。于是，陆奥宗光凭借谎言在日本出兵朝鲜问题上暂时稳住了俄国。
6月底，鉴于日本一再拒绝与中国同时从朝鲜撤军，俄国再度向日本施压。为此，陆奥宗光和日本内阁总理大臣伊藤博文向俄外交人员“唱双簧”。陆奥宗光坚称朝鲜骚乱并未平息。伊藤博文则强调，日本旨在帮助朝鲜实际脱离中国而独立，只要朝鲜政府保证实施必要改革，清政府保证不再干涉朝鲜，日军和清军将同时撤离。此外，针对俄罗斯欲插足朝鲜的野心，日方投其所好，故意宣称其目标旨在除去中国“宗主权”这一障碍。此招正中俄方下怀，俄方再度相信日方的弥天大谎。
在日本驻朝公使向朝鲜政府提出限期改革内政案之后，俄方对日本虚假的口头承诺越来越怀疑，并向日本政府提出“任何让与，如果违背独立的朝鲜政府所签订的条约，均为无效”。陆奥宗光故技重施，继续以谎言应付俄方的警告。陆奥宗光承诺“日本的要求并不违背朝鲜的独立”。在中日甲午战争爆发前夕，日本反复利用“朝鲜独立牌”稳住了俄方。
打“俄国牌”，“将英国政府拉向我们一边”
为维护英国在远东地区的既得利益，英国对雄心勃勃的俄国一直格外警惕，可谓“谈俄色变”。中日甲午战争之前，出于“防俄”的考虑，英国政府也曾尽力调停中日冲突，避免俄国南下，冲击或挑战英国的利益。但陆奥宗光利用打“俄国牌”的外交策略搅乱了英国的调停努力，并竭尽所能“将英国政府拉向我们一边”。“将英国政府拉向我们一边”反映了当时日本外交策略思想的基本观点。实际上，日英俄三角关系并非等边状态，日俄存在根本利益冲突，关系相对疏远。而日英有着共同的利益，关系相对接近。但日方认为，为发动侵略战争，日英关系接近还远远不够，必须“将英国政府拉向我们一边”。
6月13日，英外交大臣金伯利约见日驻英公使青木周藏，认为日军久驻朝鲜易生纠葛。陆奥宗光透过青木回应称：若无需驻兵，日本将立即撤军，但目前尚未收到起义军溃败的确切消息。不久，纷至沓来的报告表明日本正积极备战，陆奥宗光的谎言不攻自破。于是，金伯利通过驻日代理公使巴健特向日方提出“善意的”警告：日方固执己见的态度可能会导致严重的后果，引起与清政府的激烈冲突，只会让俄国坐收渔人之利。陆奥宗光假惺惺回应称：由于清政府拒绝日方建议，日方无法再做任何努力，但若清政府提出在“朝鲜独立”的基础上谈判，并保证朝鲜政治安定，日本愿意予以考虑。陆奥宗光的花言巧语果然奏效，英国政府反过来劝说清政府保持调和态度。
实际上，为使英国的远东政策向日本倾斜，陆奥宗光采取釜底抽薪的策略，动作频频。一方面，针对英国政界的“恐俄心理”，极力渲染俄国的干涉势头。陆奥宗光看准了英方的“惧俄”心理，在“防俄”问题上大做文章。他指示青木周藏到英外交部劝诱，大肆渲染“阻止俄国人南犯”的问题，鼓吹只有让日本参加保护朝鲜，才能以军事实力阻挡俄国的南犯。另一方面，利用“狡狯手段”争取英国对日本的同情，甚至以贿赂之手法收买英国官员和媒体，以制造有利于日本的舆论氛围。日本种种狡狯的行为促使英国舆论倒向日方，动摇了英政府调停中日冲突的决心。而对于英国尔后提出的中日在朝鲜划区占领的建议，日本政府却找各种借口一拖再拖，不予回应。英国的远东政策在一张张“谎言牌”的影响下最终向日本倾斜。
回顾陆奥宗光等人运筹日俄英关系的动作，我们不难发现，“陆奥外交”最大的特点就是“两面三刀、欺哄蒙骗”。日本从外务大臣到驻外公使都是谎言家和阴谋家。他们以狡狯手段展开凌厉的外交攻势，在日俄英三角关系中“应付自如”。当然，这种狡狯手段对我们当前的外交工作而言并不可取。但反观中俄英三角关系，清王朝在外交政策上并没有统一而周密的计划，也未能从战略的高度运筹大国外交关系，时而求英、时而求俄，摇摆不定、步履维艰，反而失去可以借重的外交支持。当然，我们也应清醒认识到，任何时候，指望外国或国际组织斡旋或充当裁判，主持公道，维护重大利益，是非常不现实的，只有强国强军才能有效维护自身利益，打击侵略者的嚣张气焰。