尹喜问道，老子说回答了内生外观的八字秘诀，却被后人误读千年

尹喜一连数天问道于楼观台上，聆听老子论道。不断提出新的问题。这天晚上，尹喜继续发问：

尹喜：先生，您说“恒无欲，以观其妙；恒有欲，以观其徼”，如何理解？

老子： 无与有，意指道之“无”与德之“有”：故恒无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。静下心来，专注于宇宙自然的“无”处，那是天地万物所来之处，可以体察万物生发变化之奥妙；专注于可见、可闻、可感知的天地万物上，它们同出于“无”，却异彩纷呈，秉性各异，由此可以体察、推理、判断、认知其间的运行轨迹，提炼出万物的共通之处，这便是规律。

楼观台

就如同你观测天象，别人只是兴之所至，偶有观赏，此之谓无欲。而你独能静心除虑，沉溺于天象的研究上，这个观测便称之为“有欲”。

尹喜：但是，为何学生所观跟先生所观，其结果竟如此悬殊？是学生所观方法不对吗？

老子道：古来修道之人何其多也，得道之人又是何其少也！天机岂是随意可以窥得？道在万物中，道生万物，万物蓬勃而发，人本身就是一架精密的宇宙系统，内省与外观，方可通达，其间奥妙只在八字秘诀里。

道德经

尹喜急问：敢问先生：是哪八字秘诀？

老子道：致虚，极也。守情，表也。

（注：《道德经》自西汉文帝时期的黄老学者河上丈人演变而来，随后2000年来，严尊本、张道陵（张鲁）本、傅奕本、景龙本、帛书甲乙本、楚简本、西汉竹简本（北大藏本）等相继发现，形成了王弼注本、河上公注本、严遵本、傅奕本四大体系传世本。其中，尤以王弼本和河上公本的影响深远。本文以帛甲本为例，喜爱其他版本的朋友，可参照）

河上公《老子道德经章句》

尹喜犹疑道：这是何意呢？

老子回答说：至虚”与“守情”就是“观”的方法，不“至虚”，无以通达事物内在，不“守情”则无以窥破事物外象，“至虚”才能探究事物的内在极致，“虚”，乃空而能容之象，“情”，乃生化之机缘。

至虚能容一切，是至正、至高之境，是极致，亦是至大、至尽之精神境界； 守情也即守常，能守基本规律，是为表，表即是标，即法则。

既然是“至”，便必须是“穷尽”一切杂念。极是中正的准则。“情”是事物前后变化的机缘或者基因，就是这个“情”，才有了千姿百态的万物——我说的是体察万物的方法，方仙道家们常把它理解成修炼的境界。

尹喜似乎感觉到从前听人说过“守静笃”之类的修炼方法，遂问有何区别？

老子并不予以否定，他只说：过去王公大臣们常常问道于他，出于个人理解的不同，希求不同，便做出不同的理解，有的以谈玄说虚为主，有的以修身炼气为本。谈玄说虚的倾向于劝诫天下君臣、父子遵道行德，无为去妄；修身练气的人以“气”充“道”，难免神仙思想。

老子告诉尹喜说：人有情志，物有其德，道法自然，见素抱朴。你只管“无欲观妙，有欲观徼”便可，无需过问他人如何理解。

道

尹喜说道：学生明白了。按照先生所言“八字”之法，可以观察到“道”吗？

老子道：能。万物旁作，吾以观其复也。天物芸芸，各复归于其根，曰情。情，是谓复命。复命，常也。知常，明也。不知常，妄；妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。

“万物旁作，吾以观其复也。”

万物虽各有属性，但却遵循着同一个共有的天道规则，因此，通过体察万物发展变化的现象，就可以了解其往复运动变化之规律。

帛书《老子》甲乙本

“天物芸芸，各复归于其根，曰情。”

“天物”当然是指自然之物。万物春生夏长，自然风物日月盈昃，虫鸣风嘶，无论如何纷纭万象，最终都会在天道的指引下各自回归其本性，也即回到其自身发展规律的轨道上来。这个过程，可视为“情”即“归根”之规律。之所以“各归于其根”，就因为万物的发展各有其规律。

“情，是谓复命。复命，常也。知常，明也。不知常，妄；妄作凶。”

命是命，性是性，二者不可混淆，在天在道曰命，在人在物曰性。“复命”，即是回归到本原的“道”上，这便是“情”的表述。“常”是基本规律。“明”，深察知晓事物本源之谓也。 明君、自知之明，皆此意。

天人合一

万物归于其根，这就叫做复命。这个复命的过程就是基本规律。懂得这个规律，当然一切便了然于胸。不懂这个基本规律，则内无明德，外无明道也，当然迷茫之甚也。迷茫之甚，则心无所惧，性无所束，不按规律办事，强作妄为，必遭凶险。

“知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”

懂得常道，有守情之德，乃可包容一切，乃可达于天人合一之境，乃可至于天物共容，乃可至于公平公正。

“知常”就能宽容吗？不见得。“容”是有层级差别的，“公”“王”“天”“道”的范畴一个比一个大，“虚”的要求也就一个比一个高，德不配位，说的就是“德”的容量小了，与所居之位不相称。能把自己的德修到公，修到王、修到天，最后修到“道”的层级，以道治身治国，则可实现君位长保，长治久安。

境界

所以，老子说：“观象”要做到不带偏见、没事成见、用博大的胸怀接纳万物，专注于体察天道，这样才能守于中正，以了解其运动变化的规律。这样你就能看到：世间万物纷纭变化，但最终都会在天道的指引下，各自回归于其本性，回到其自身发展的轨道上。这就叫“情”。“情” 就是指万物回归本原的过程。这种变化规律也叫“常”，说的都是基本规律。

明白这个基本规律才是明智的。不明白这个基本规律，就是“妄”，强作妄为就会带来凶险。知道并运用这个规律才能够获得民众的拥戴，进而为公、为王、通达自然大道，按天道要求施政做人，如此才能长治久安。

宇宙是虚空的实在

然而，两千多年过去，对于“至虚，极也；守情，表也”的内省外观体道秘诀，众说纷纭，莫衷一是。虽有帛书、楚简、汉简的相继问世，奈何各修各的道，各唱各的调，各执一端，终不能参透老子思想。

不知你是如何理解“至虚，极也；守情，表也”的深意的？你认为谁的注释比较最接近老子的思想？