卫所为海南修筑城池驿道

作为距离明朝海南历史的亲历者和最接近者，唐胄在正德《琼台志》里详细描述了海南卫所建造城池的基本情况，这给我们了解当年的情况提供了较为可信的依据。

海南卫城池是在琼州府城的基础上扩建而成，其中尤以卫指挥张荣功劳最大，使得城池从西北到东北长四百丈，从城北沿着城东至城南长三百四十四丈，宽二丈，高二丈五尺，是当时海南规模最大的城池。后来历任琼州知府和海南卫长官又多次对海南卫城池予以扩建。明代海南卫城池是今天海口府城的重要基础。

清澜千户所于洪武二十四年(1391年)设置，最初位于今天文昌市东北，在万历九年(1581年)移至清澜。万州千户所于洪武七年(1374年)设置，治所在万宁市。南山千户所于洪武二十七年(1394年)设置，治所位于今陵水县。儋州千户所于洪武二十年(1387年)设置，治所位于今儋州市中和镇。昌化千户所于洪武二十五年(1392年)设置，治所位于今昌江县昌城镇。崖州千户所于洪武二十七年(1394年)设置，治所位于今三亚市崖城镇。这些城池经历了几百年的沧桑，成为海南历史鲜活的见证。除了水会千户所外，其他卫所都实行州县同治的做法，很好推动城池建设。

由于卫所重要的军事功能，明朝时在海南岛境内修筑了东西驿道，以保证道路畅通。洪武年间就已经形成以琼州府(海南卫)为中心的四通八达的驿站，尤其以东西驿路形成环岛交通要道，驿站与铺舍交互设立。同时，明朝驿传系统更为发达，分为水马驿、递运所和急寄铺等多种类型。水马驿(水路)主要由疾舟快马递送官府急件文书，飞传军事情报，同时作为驿站也负责接待过往官员并提供相应食宿，一般是30里设一驿站。递运所主要用以运送军需物资和朝廷贡品。递运所只有一处，位于琼州府海口都，于洪武九年(1376年)创立，负责运送军需物资和贡品，直接对接海峡对面的徐闻沓磊驿。急寄铺则负责递送平常公私文书，由铺司兵步行送达，兼管地方警情，一般10里设一铺。水马驿和急寄铺各成系统，但是也互有交集，驿站夫马不能抵达之处由铺司兵负责递送。

此外，由于管辖面积较大，海南卫为了及时掌握军事情报，还在全岛很多地方设立了烽燧台，“举火燃曰烽，望其烟曰燧”。明朝初期，环海南岛沿海东、西两路共设106座。地方志书记载，“旧制无烽堠，今于沿海紧关去处设立一百六座，差兵夫昼夜瞭望，遇警放烟，稽古制也。”由于年代久远，这些烽燧台大多已经灰飞烟灭，无迹可寻。但是在海南西部海滩，还有昌拱烽燧(位于临高临城镇昌拱村附近)、龙豪烽燧(位于临高角附近)等遗址静静矗立，见证着时间的沧桑。

明代卫所制度不仅对海南军制产生重要影响，还对海南后来地名产生了很大影响。当今，在海南定安、东方、乐东、陵水等县市，依然使用八所、九所、十所等地名，这可谓是明代卫所制度在当下的遗存。