夹竹桃全身都有毒,10片叶就能致命,为何在我国南方还大量种植?

笔者 东邪

在南方地区,有一种植物广泛出现在许多城市的道路绿化中,在公园地区也有所出现,它开花后繁花似锦,但叶子、花和茎都有毒,这种植物就是夹竹桃。相信大家对这个名字并不陌生,也有人没听过这种植物,但平时应该见过,长得就是下面这幅图的样子。据了解,美国平均每年都会发生500起夹竹桃中毒事件,有一年的案例高达847起。

在印度,每年也会出现十几宗甚至上百宗误食夹竹桃而身亡的事件,这些案例都在告诉我们,夹竹桃是一种外表美丽、但内在有毒的植物。那么夹竹桃到底有多毒?既然这种植物有毒,为什么我国南方许多城市都可以看到这种植物作为城市绿化?

夹竹桃到底有多毒?

夹竹桃原产于印度、伊朗和尼泊尔,经过人为传播如今全球都有分布。这种植物适合生长在温暖湿润地区,因此热带、亚热带地区广泛分布。但它的抗寒能力比较差,因此北方城市的道路上基本看不到这种植物,如果要在北方培植夹竹桃,一般也需要将它作为盆栽放入室内。只要环境气温不要太低,夹竹桃基本都能存活。

夹竹桃非常容易栽培,在南方地区的生命力比较强,又因为具有较高的观赏价值和美化城市容貌的作用,被纳入城市绿化的植物种类。这种植物的花色十分艳丽,主要呈现粉红色和玫红色,花期比较长,但几乎全身上下都有毒。据研究,夹竹桃的茎、叶、花、皮、种子和汁液都有毒。夹竹桃含有的主要有毒成分是夹竹桃苷,主要作用于人体消化系统和心血管系统。

无论是人还是动物,误食后都有可能丧命,因为夹竹桃苷是一种毒性很强的毒素。曾有研究发现,一片夹竹桃叶子就可以夺走一个婴儿的生命,10片夹竹桃叶子可能让一个成年人丧命。眼镜王蛇的毒性为每千克3.58毫克,而夹竹桃的毒性是每千克0.5毫克,可见它的毒性比眼镜王蛇强7倍左右。

夹竹桃的毒性还与植物的生长年限相关,越年幼的夹竹桃毒性越强,这可能是它们长期在自然界中生存而演化出的自我防御机制。生长时间越长的夹竹桃毒性越弱,而城市道路和公园栽培的夹竹桃基本都是成年树种,因此毒性相对较弱一些。即使如此,在遇到夹竹桃时还是要小心,不要触碰它的汁液,因为汁液是有毒的。

既然夹竹桃有毒,为何还大量种植?

如果不对夹竹桃指名道姓,相信很多朋友还不知道原来自己平日里常看到的绿化植物是有毒的。由此又产生一个疑问,既然它有毒,为什么还作为城市绿化植物大范围种植呢?这背后有几方面的原因。首先,夹竹桃具有较高的观赏价值,它的花期很长,而且一株夹竹桃开花的时候是一团团的,看上去非常漂亮。无论是栽种在道路还是公园里,都可以起到美化的效果。

其次,夹竹桃便于管理。由于它在合适的气候环境下生存能力很强,因此种下夹竹桃后一般不需要怎样管理,绿化工人只需要定期对其进行修剪就可以,不需要定期浇水施肥。还有一点也是最重要的一点,夹竹桃是净化环境的理想植物。它虽然不耐寒,但是能够吸收空气中的粉尘和汽车尾气,因此把它种植在道路两旁或中间可以充当自然的空气净化器。不仅如此,研究发现夹竹桃还能吸收土壤里的重金属物质,例如铜、铅、镍、锌、汞等重金属。

最后,夹竹桃在治理城市酸雨现象上也有所帮助,当它帮忙净化城市里的汽车尾气、工业排气后,酸雨发生的可能性也大大降低。

总结

除了夹竹桃之外,还有一些绿化苗木花卉也是有毒的。比如断肠草,它是一年生藤本植物,误食后会导致消化系统、循环系统和呼吸系统的强烈反应;还有开出紫色花的紫藤,它几乎全身都有毒,误食后会引起恶心、呕吐、腹泻等症状,需要及时治疗。这些有毒的植物作为绿化植物,主要是因为它们具有观赏价值和净化环境的作用。

一般情况下,对于户外的植物不要轻易采摘和触碰,更不要食用,这样基本可以避免中毒,由此看来它们作为绿化植物也无伤大雅。

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